人类能否最终免除睡眠

弗朗兹—奥利维埃·吉斯贝

睡眠与做梦是我们日常生活中最常见的现象，但我们对此却不甚了解。人为什么要睡觉?又为什么会做梦?法国《新观察家》记者采访了神经心理科医生、法国里昂克洛德·贝那尔大学研究员米歇尔·儒韦教授。他同美国人威廉·德门特被称为世界睡眠科学之父。

问:是否我们的气质对睡眠的时间有影响呢?

答:哈特曼与波斯顿教授的研究表明:睡眠少的人性情较为开朗，生气勃勃，而且精神焕发，身体健康。嗜睡者则相反，显得总是忧虑不安，心事重重，性格内向。但是我认为心理学并不能解释这种自然形成的差别。其实，我们每个人都具有一种调整的功能来确定所需要的睡眠时间。这时间可长可短。

问:为什么?

答:这可能是个遗传问题。比如说，有些过度睡眠的家庭，其成员每天要睡11个小时以上，因为他们比别人有更多的睡眠基因。

问:也就是说因为他们比别人容易疲倦，是吗?

答:不。当我们醒来后，我们的身体就产生某些化学物质。当一天结束时，这些化学物质的活动便导致了瞌睡。这是些化学分子——确切说是些肽。这种物质只是现在才受到重视。这些肽中的一个分子就足以引起瞌睡。其他分子引起做梦。人们尚未将它单独分离出来，但大致已知道它们产生于脑干。我们每个人或多或少都产生这种物质，是它让我们睡觉的。

问:一般常识都认为睡觉是为了休息。那么睡眠究竟有什么用呢?

答:和我的朋友威廉·德门特一样。我有时也想是否真的需要睡眠。经过30年的研究，我们还总是无法对它的作用下确切的定义。有人说我们史前的祖先曾用睡眠来摆脱对黑夜的恐怖。我想，某个时候，从生态学的各个方面看来，动物可能开始由于过密的繁殖而缺乏食物。于是，在一些寒冷的地方，有些动物就发明了冬眠。这是种禁食的方法，同时也节省了体力。这也可以用来解释睡眠现象。如果你不给一只鹅喂食，它的条件反射就是睡眠。

问:您当真不相信睡眠能使人恢复体力吗?

答:那些长期卧床不起的病人并不比正常人睡得少，可这有什么用?而那些候鸟能连续飞几千公里而不闭眼，也并不因此而死去。当然，睡眠有利于肌肉的休息，但大脑却得不到休整。大脑在睡眠时消耗的氧比醒着时要多。因此……

事实上，谁也无法提供真正使人信服的解释。迄今为止，对于探索睡眠的奥秘，人们也只限于观察人在免除睡眠时产生的反应。1959年，纽约的一位迪斯科爱好者决定连续200小时不睡觉。最后他得了一种妄想症。

最近，人们发现了导致睡眠和做梦的肽。用豚鼠作试验得到的结果表明，这些反应是由这种肽的积累而引起的，而非缺少睡眠所致。

问:现在，人们为了入睡还得大量服用安眠药。您对催眠药与安眠药持反对态度吗?

答:我们尚未找到能在我们脑中代替肽的真正有睡眠基因的药品。在所有的睡眠基因药品中，苯二氮杂在某种程度上也许是最安全的。

问:您认为该如何医治失眠症?

答:失眠有好几种类型。首先是难以入睡的失眠——要很长时间才能睡着。这种很普遍的失眠常常由家庭不和或职业上的烦恼所造成。在这种情况下，医治的最好方法就是避免产生焦虑。另外一种不太普遍的类型:凌晨3点的失眠。这可能是一种抑郁的迹象。对于这种失眠也得追根究源，消除产生抑郁的原因，以便去掉病根。第三种类型:假失眠，其实这种失眠患者睡得很好，七八个小时，有的更多。但患者仍抱怨长期失眠，而且整天疲倦无力。睡眠对于患者失去了意义。有时，使患者确信他们确实睡得很好，就能治愈他们。

问:有些人起得早，有些人睡得晚，您如何解释这种现象呢?

答:这是个生理现象。我们大家都有一个调节白昼与夜晚的生物钟。我们的睡眠是与所谓一昼夜节律联系在一起的。体温在一天内升高或降低也是这个道理。

问:哪一种是理想的周期呢?

答:没有理想的。起得早的人在早晨体温最高。这时他的精力最充沛。相反，睡得晚的人在早晨却不太自在，而只是在晚上才精神焕发。这是正常的。这时的体温也是较高的。与俗话说的相反，未来也属于那些睡得晚的人。赫赫有名的科学家牛顿、莱布尼兹常工作到凌晨3点钟。

问:请您谈谈晚上的正常睡眠……。

答:经过几分钟的入睡阶段后，便进入相对轻度的睡眠；接着睡得越来越熟。再后就是做梦。一夜要做4至5次梦，每次时间大约20分钟，占整个睡眠时间的20%，即百来分钟。

问:每个人都做梦吗?

答:人人都做梦。甚至那些记不得梦的人，就连胎儿、鸟类或哺乳类动物也做梦。母鸡每晚做梦25分钟；猫要做200分钟的梦。

问:1959年你发现做梦是大脑的第三状态，它与睡眠和苏醒不同。但人在做梦时就不睡了吗?

答:这是两码事。梦就象“大脑的风暴”向您袭来，您的神经细胞变得极为兴奋，就象一天中最紧张的时刻。您闭着的眼睛动得很快，并左顾右盼。总之，您处于一种极度苏醒的状态下。可您的肌肉却象瘫痪了一样，肌肉的紧张状态已顿时消失了。这是反常的，是吗?所以我把梦叫做反常睡眠。

问:总而言之，您把梦看成是一种简单的化学方程式了。

答:是的。您如果从一只正在做梦的猫身上抽取脑脊髓液，然后注射到另一只猫的脑里，您就会把梦“传给”这第二只猫。这一点也不假。

问:您认为人类有一天能同时控制睡眠与梦吗?

答:本世纪末。目前这方面的研究进展很快。就象我所说的那样，人类最终免除睡眠不是不可能的。

(李涌译自1982年5月15日法国《新观察家》周刊，原载《环球》1982年第12期)

(题图:赵兴隆)