刺激消费的隐忧

霍伟亚

如果每个中国人都像美国人那样消费,人类还需要三个地球。

去年金融危机以来,除了4万亿财政投资、积极的信贷政策以外,刺激消费也是中国政府的一项重要措施。扩内需刺激经济复苏之中,也隐藏着问题。如果不做长远考虑,它们会对中国的环境造成相当大的压力。

资源难以再利用

首先是资源再利用问题。在中国,填埋到垃圾场的并不都是垃圾,很多是可以回收再利用的资源。然而,现在产品被消费之后就完全变为垃圾。只有小贩们会从垃圾堆中捡一些经济价值相对高一点的东西,其余或者埋掉或者堆肥。由于垃圾量剧增,包括北京在内的中国很多城市正面临“垃圾围城”的窘境,纷纷转向垃圾焚烧发电。不过,此办法面临很多争议,民间的环保组织认为,垃圾的分类回收才是中国当前最应该做的。

但中国并无健全的垃圾分类回收系统。以电子产品为例,国家发改委的相关负责人解读家电“以旧换新”政策时称,“以旧换新”政策可更新家电500万台,2009年预计中国报废上述5类家电9000万台。而活跃在中国城镇每个角落的家电回收小贩,表明正规的回收拆解处理企业仍不是主流,倒是这些非正规的回收拆解方式占据着这个行业。

尽管环保部门就“家电下乡”、家电“以旧换新”两项工程出台了配套的指导意见,但在循环经济发展刚起步的中国,此措施能否有效实施、能否覆盖到广大的农村地区,都是未知数。

国务院2009年2月发布的《废弃电器电子产品回收处理管理条例》是一个让人期待的政策,为电子垃圾的回收拆解行业规划了方向,但它到2011年才生效。2011年之前,电子废弃物的主要解决方法可能依然是靠小贩们收购,然后再卖给没有拆解处理资质的企业,或者根本没有注册的小作坊。

垃圾不能正规处理不仅仅造成污染问题,资源的浪费也相当严重。上述发改委负责人说,汽车、家电“以旧换新”政策可以回收利用各种资源近230万吨。但如果没有一个完善的体系,其中不少资源可能仅仅被当作垃圾处理。

消费观念膨胀

最近中国知名网站21cn.com制作了一个网络专题:“白领,你的名字叫环保杀手”,策划者认为白领的生活方式是高消费,而“消费是环保的天敌”,应该“让自己和环境都舒服”。专题的在线调查中, 绝大部分的人认为环保是每个人的义务。

但这可能仅仅是一个观念,放到实际生活中则是另一回事了。从7月1日起,湖南长沙市宾馆、酒店、招待所等场所不再免费提供给顾客一次性牙刷、牙膏等日用品,实行明码标价,需要一次性日用品的顾客需付费购买。人民网的调查就显示,77%的网友反对这个政策,认为此举会带来不方便。

上述两个数据的矛盾反映了中国人当下环保与消费两种观念的冲突。从三十多年前的零环保意识,到现在,环境问题很容易就成为公共舆论的焦点,中国人的环保意识确实提高了。但是中国人似乎越来越像自己指责的美国人,积极参与环保但不愿意调整自己的生活方式。

按照循环经济的“3R”思想,中国正在做的事情当中,提高能效以及资源利用效率可以减少生产投入和污染,属于“减量化”(Reduce);回收废旧产品,从中获取有用资源是“再循环”(Recycle),它们都已被付诸于政治、经济实践。但属于循环经济题中之义的“再利用”(Reuse,产品重复使用,延长生命周期)却受到冷落,消费者似乎把环境问题丢给环保机构来做,就不再负有环保的义务,只要经济能力许可,就可以尽情地消费。

中国人过去消费不多,要么是因为没有钱,要么是缺乏社会保障,留钱自保,不敢乱花。三十年的改革开放,培养了中国人充足的物质欲望,向富人看齐、向美国人看齐的生活方式观念已经根深蒂固。

一旦消费能力的问题得到缓解,中国人也会尽可能多地消费,这一点不会落在发达国家的后面。此时,经济增长得以保全,但问题可能就像很多环保人士说的那样,如果每个中国人都像美国人那样消费,人类还需要三个地球。(摘自:《中外对话》2009年8月20日 编辑:何乐)