挤走端方

文◎杨耀健

挤走端方

文◎杨耀健

◎湖广总督任上的端方

坚持奉命力入川

端方（1861～1911）字午桥，号匋斋，满洲正白旗人。1882年，他21岁时中举，进入仕途。端方在政坛崭露头角，始于戊戌年的百日维新，当时他被任命为以新政内容之一而设立的农工商总局之督办。维新失败，农工商总局被撤销，端方自然也岌岌可危，但最终化险为夷。其最根本原因在于，端方不像康有为那般激进，他认识到晚清中国必须变革，但又力主走渐进的道路，这是他的思想的一个显著特色。加之又是旗人，并深得慈禧信任，所幸逃过一劫。此后端方官运亨通，历任湖广、两江、闽浙总督，宣统元年调直隶总督，后遭弹劾免职。

清末，旗人百官中，多纨绔子弟，端方则思虑长远，具有很强的政治洞察力。他属于晚清重臣中的开明派，“谨守条约，保教安民”的同时，又积极推行新政，在担任湖北、湖南巡抚及两江总督任上，曾创办学堂、图书馆，举办运动会，送女生到日本留学，深得好评。同时他还属于宪政救国论者，认为“中国非立宪不可”，只不过以日本立宪经过十多年预备期为例，称“速立宪又不可”，主张渐进改革，认为这是代价最小的一条路径。

静极思动的端方终于再度被启用。1911年，清政府宣布铁路干线国有化，欲强行收回本已允许四川商办的川汉铁路的筑路权，并与粤汉铁路拱手出卖给帝国主义。这一举动，激起了巴蜀人民的强烈反对，由此引发了如火如荼的保路运动。至9月，四川局势濒于失控，清廷便命端方署理，“认真查办”。“危难”之际，10月初，被任为钦差督办粤汉、川汉铁路大臣，三品顶戴的端方奉命入川镇压保路运动，率领两协（相当于团）鄂军自陆路开到奉节，即将到达重庆。正是由于鄂军被抽调入川，导致武昌空虚，为辛亥革命出人意料的成功增加砝码。

同盟会重庆支部闻讯，即派朱之洪以重庆保路同志协会会长身份，与端方的旧交刘祖荫前往奉节会见端方，目的是劝阻他带兵来渝。因为这两协鄂军拥有2000余人，使用洋枪洋炮，同盟会员和袍哥会党的大刀长矛、土制炸弹都无法与之抗衡，必将为本埠起义增加压力。

朱之洪向端方报告说四川动乱，都是由于总督赵尔丰滥用武力所造成，现在鄂军入川，说不定会引起新的恐慌，局面难以收拾。朱之洪为此提出三项要求：为川人伸冤、鄂军不入川、释放被捕的成都保路会领袖。然而，均被端方以不能中止朝廷命令为由拒绝。

10月13日，端方率军抵达重庆，坐镇通远门附近的同业公会。此时，武昌起义胜利的枪声传来，但清政府摇摇欲坠却并未垮台，端方仍然坚定地执行他收到的指令，即镇压四川保路运动。

◎满清贵族端方是晚清重臣中的开明派，更是宪政救国论者

几多考量终离渝

如今，端方带兵入渝，成为重庆同盟会起义的绊脚石。必须挤走他，起义才有把握。端方带来的鄂军官兵，主要集中在大梁子左营街一带。于是，同盟会拉拢与端方有旧交的施纪云，并利用总商会召开所谓“官绅商学会议”，邀请端方下属及各方头面人物聚会，以中西餐、洋酒招待，并由士绅作陪，意在拉拢。这样，一方面，可争取到自办团练，拥有武装力量；另一方面，又从结交端方幕僚和鄂军士兵入手，刺探端方的底细。

其实，端方眼见清廷统治风雨飘摇，深知危机已迫在眉睫，必须避免刺激众怒，引发全面骚乱。因此，在入川途中，他不仅不纵军扰民，还发表演说，争取民心。他日行百里，夜宿农舍，饮食简单，白饭咸菜，颇受途经之地官民欢迎。他还发电报向朝廷报告称：“查得川中罢市罢课，不戕官吏，不劫仓库，绝非逆党勾结为乱。人民因蒲殿俊、罗纶等被拘赴辕请释，统领田征葵擅行枪毙街正、商民数十人。附近居民闻知，遂首裹白巾奔赴城下求情，又为枪毙数十人，以致众情愤激。”为民讲情，电文倾向如此明显，他希望取得绅民谅解，大事化小，小事化了。

端方可是很费了几番心思。而摸清了端方的“软肋”，同盟会便向其施压，继续利用保路问题作文章。他们广泛动员教师学生、农夫苦力、商人士兵、僧尼道士，以各种形式集会演说，呼号奔走，掀起群众性的反帝爱国热潮，揭露帝国主义掠夺中国铁路、清政府卖国卖路的罪恶行径。总商会方面，则故意停止大宗交易，导致物价上涨，市民怒火满腔，上街抗议政府无所作为。

深谋远虑的端方却不为所动。朝廷并未规定他到达成都的时间，所以一路上他走走停停，如今滞留重庆，就是为了窥测时势，择机出击，彻底解决保路风潮。

但是，列强并不给他机会。保路运动风起云涌，成都已被各地同盟会及袍哥会党包围，革命形势日趋严峻，引起洋人的惶恐不安。10月31日，各国驻渝领事和炮舰指挥官召开联席会议，通知在川侨民撤离。泊在临江门、朝天门、龙门浩等码头的外国军舰、商船，从早到晚都在接纳从四川各地撤退来渝和本埠的侨民，装满一船人就开走。数千市民也带着自己的细软离去，到乡下或外地去避难。同时，美国公使在北京照会清政府，要求其尽快镇压四川各地的起义，否则将派兵进行干涉；英国驻渝领事则发布文告，声称如果川东道不能保证外侨平安，英国将出兵捍卫自己的利益。

时势紧迫，挑起外衅即要问斩，这下端方再也稳不住了。他左思右想，不得不离开重庆，移师前往成都弹压，结果在资州（今资阳）被起义鄂军所杀，并砍下头颅送往武昌请功。端方之死，成为辛亥革命的一个新高潮，他也成为在这场革命中少数被杀的清政府高官中的第一人。端方死后不到1个月，重庆辛亥起义大功告成。

四川保路运动，辛亥革命之导火索。作为负责弹压此次运动的清廷大员端方，一向坚持奉命，却在入川途中滞留重庆，颇有几番心思，但终究迫于形势被挤成都。这是端方生命最后劫难的前奏，也预示着辛亥革命的高潮即将袭来。

【责任编辑/吴佳佳】