白路口的传说

2013-05-14 14:55李炳来
小小说月刊 2013年11期
关键词:过路老孟先祖

李炳来

曾经有个问题我很长时间没有想开,那就是大运河上在我老家李楼正对下的那个路口,为什么叫白路口。

在运河对岸的白庄,从前曾出了个大官,这个我是知道的,但就是再大的官,也不至于把我们这方圆几十里的地方,都划成他家的地盘,连这么一个过河的路口,也冠上他家的白字。至少,在我爷爷记事的时候,那白路口是归我们李家所有。

我爷爷的爷爷也就是我们这支李姓的先祖是个生意人,他在白路口开了家铺子。尽管那铺子开在白路口有点孤单,在地理环境上与十字坡孙二娘开的店堪有一比,但我先祖做的绝对是正经生意,而且经营得还不错。据我爷爷说,当时我们家里的那些地,都是先祖开铺子挣来的。

先祖的铺子除了经营一些日用杂货外,起初最大的收入就是在酒上。当时我们那里出产一种叫作北湖泥坑的烧酒,很是有些名气。别说是周围的百姓,过往的行人,就是很多走南闯北的船家,也都喜欢到这里打些酒喝。那时我家算作北湖泥坑的销售总代理。

卖酒卖得多了,自然就要想着备点下酒的小菜,烧鸡、卤肉、花生米自不必说,糟鱼、炸鱼也是少不了的。客人多是连酒带菜,拿走了去吃,偶尔也有过路的行人,就着铺子里的桌子,在这里顺便歇息一下,大家少不了谈天说地一回。

春去秋来,有时也有远路客商,下黑后才走到这里,想在这里歇歇脚,借宿一下,只要不是两手空空的扁担客,家里也都是留宿无妨。之所以这样,并不是想着人家的财物,而是那些两手空空的人,太不牢靠。咱本来是想做个好事,谁知道他们是不是心怀不轨,无端地惹出麻烦来?

我家曾经有次接待过三个过路的客人,他们过来借宿时,我们家里已经吃罢了晚饭,稍事收拾正准备睡觉。先祖听到有人敲门,本以为是有过路的船家要来打酒,没想到走进来三个汉子。

他们说来自百里之外的曹州,到南旺有点事办,本想今天赶到南旺的,没想到紧赶慢赶才走到这里,实在是人困马乏走不动了,就过来讨扰一下,希望能给弄点饭吃,并让住上一宿。

先祖看着他们不象坏人,就应了下来。三个人出手到也大方,一早付过食宿费,就各自休息去了。

谁知到了半夜,这三人却突然敲起先祖的门来,说是有人吃坏了肚子,让先祖起来看看如何处置。

先祖虽怕其中有诈,但想到人家是留宿的客人,要是一切是真,万一误了人家的性命不说,也会坏了自家的名声。于是,他给家人交待了一几句,就披衣起床。那时我们家里的人多,要是真的打起来,那三个汉子,根本就不在话下。

谁知先祖刚一出门,就被一个汉子伸手揽住了脖子,当成了人质。他们别的要求没有,赶快拿钱来,六十两银子,一个也不能少,不然就要了老爷子的命!

先祖毕竟是见多识广的人,他一边安抚家人,一边对那三个汉子说,好汉有话好说,钱是身外之物,谁花都是花,我有的钱,你们尽管拿去。只是我这么一个小店,除了生活用度,并没有多少积蓄。

这时其中一人说道,你少给我罗嗦,要是没钱,怎么想着要买地?明白人不用细讲,我们还要急着赶路。

既然话说到这个份上,人家是有备而来,已没什么好说的,家里就拿出了准备买地的银子。

他们三人说,让先祖把他们送过河去,就把人放回来,那边有接应他们的,谁也别想着耍花招。半夜三更的,一家人也没更好的办法,也只好依着他们,在远处慢慢地跟着。

谁知就在他们走到运河的桥上时,突然传来了几声惨叫和打斗声。家里的人再也顾不了那么许多,就冲了过去。近前一看,只有先祖一人站在桥上。就连他自己都不知道,是怎么突然就把那三个汉子打到了桥的下面。隐隐约约地看到他们一个个爬上岸去,先祖才领着家人回到家里。

就在这时,突然传来的敲门声,一家人顿时又紧张起来。这时门外的人说,他是老孟,于是便急忙打开了门让他进来。

老孟是船家,经常过来打酒,算是熟人。先祖把刚发生的一切给他说了一遍,老孟说,我说刚才我怎么听着有动静,没丢什么东西吧!

先祖说,让那三个家伙把抢的银子给丢到河里去了,那可是辛辛苦苦积攒了好几年的家产啊?

老孟说这个你就别管了,我有渔网,一会我就能给你捞上来。

先祖给他装好酒,并说等天亮了也不迟。然而也就是一袋烟的功夫,老孟就又回来敲门,他说真是无巧不成书,他一下网就把这银子给捞上来了。你这清清白白的热心人,谁也挡不住你发财的路。

一家人千恩万谢,先祖承诺说,以后你只要从这里过,就上来打酒,只要我家的铺子开着,就免费供你酒喝。

尽管老孟后来还时常来打酒,但却没白喝过一回,甚至他偷偷丢下的钱,有时能多好几倍。先祖想找个机会请请老孟,可老孟说,我历来都是夜里从白路口经过,你就别费那个心思了。

有年夏天,先祖有事很晚才回来,一到家就听说老孟打了酒刚走。

先祖说不对吧,要是刚走,我应当能在路上遇到他,刚才走到桥上时,我还看了看河里有没有船。

一家人都说老孟刚走了,这个错不了。

先祖急忙追了出来,皎洁的月光下,运河水静静地流着,根本就没有船的影子。

选自《小小说·大世界》

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