“杀人凶浪”

蔡海雁

好望角位于南非共和国南部，是一条细长的岩石岬（jiǎ）角，像一把利剑直插海底。“好望角”的意思是“美好希望的海角”，但最初却被称为“风暴之角”。

非洲南端的好望角被人们称为“暴风之角”。这是一个令人生畏的地方，因为有数不清的船只，甚至包括整个舰队，在好望角南部和东南部海域失事。例如，1799年11月4日，英国战舰“斯基佩特尔”号和丹麦战舰“沃尔金布尔格”号以及8艘商船，被狂风抛到礁石上，仅“斯基佩特尔”号就有400余人丧生。

在这个海域，除了风暴危害以外，还常常有被称为“杀人凶浪”的巨浪作祟。接触过这种“杀人凶浪”的海员，称它是海洋中的“陷阱”。这种海浪的形状是前如悬崖峭壁，后则像缓缓的山坡，一般高达15米至20米，最高的竟达24米。英国巡洋舰“比尔明加姆”号上的一位军官，曾描述他遇到“杀人凶浪”的经过：“我们正处在驶往开普敦途中距德班东南180千米处，巡洋舰全速前进，突然，我们陷进一个像大坑的漩涡中，接着迎面又扑来了大浪，黑压压的巨浪翻过炮塔，直接倾泻在舰桥上。我被打倒了，躺在半米深的水中。军舰遭到了这样的打击，很多人竟误认为是受到了鱼雷的袭击。舰长也发出了战斗警报，命令减速，全体官兵各就各位。然而，这一系列的预防措施却是白忙一场。当舰船离开了‘陷阱之后航行又恢复了正常。”“比尔明加姆”号总算走运，免遭沉没的厄运。

（选自《小百科》）