美国落基山脉成因之谜

长期以来，关于美国科罗拉多州落基山脉的成因问题一直困扰着科学家们。落基山脉在内陆绵延达600英里，却远离构造板块。地球上唯一与落基山脉有可比性的内陆山脉就是喜马拉雅山脉，科学家认为此山脉的形成是由于印度洋板块与欧亚板块的碰撞所导致。

美国科罗拉多州州立大学地质科学研究所的克拉格·琼斯(Craig Jones)教授认为，落基山脉并不位于太平洋板块与北美洲板块碰撞缝合带上，它的形成的确是一个谜。

克拉格教授所率领的研究团队近日针对落基山脉的形成模式，给出了一个全新的观点。他们这一研究成果不仅能很好地解释落基山脉的形成过程，还能说明其他一些地质现象:为何金矿、银矿及其他贵金属成矿带沿科罗拉多州呈带状延伸，在落基山脉隆起之前为何会在科罗拉多州和怀俄明州形成深切洋盆等。

先前，科学家认为落基山脉的形成是太平洋板块和北美洲板块相碰撞的结果。太平洋板块由于位置较低，俯冲到北美洲板块下面，北美洲板块抬升，在太平洋和科罗拉多州之间形成高大连绵的落基山脉。但克拉格教授认为，前人的这种假设并不能解释一些现象，根据这种假设，会有大量的地壳物质发生俯冲和消减，但事实是，这些物质在加利福尼亚州和亚利桑那州的地下深部却大量存在。因此克拉格教授认为，这足以证明这种假设是站不住脚的。

在落基山脉新的成因模式中，科学家们首先假定怀俄明州所处的构造板块由厚重的岩石圈所构成。岩石圈的隆起使得大量的液态地幔物质涌入构造板块底部，地幔物质运移所产生的巨大“泵吸效应”将南怀俄明州和科罗拉多州的岩石圈“下拉”，形成盆地。盆地(或者是“空洞”)在形成过程中会产生巨大的内陆造山运动构造力，且随着盆地的不断凹陷，这种构造力会相应的被不断地放大，最终形成落基山脉。

克拉格教授坦言，一旦这种假说得到证实，不仅能解开落基山脉形成之谜，同时也可以为世界上其他山脉的形成机制提供佐证。