冰雕奇案

楚横声

一

乾隆皇帝喜欢游灯会，尤其喜欢冰灯。这年是宁宏达第一次全面负责冰雕制作，他不敢大意，每一个环节都亲自指挥，虽然很累，但想到皇上丰厚的赏赐，这点辛苦就不算什么了。

制作冰雕的冰块都已运至现场，根据需要砌成不同形状，只等宁宏达雕下第一刀，冰匠们就正式开工了。这天清晨，宁宏达正吃着早饭，管工具的老五急三火四地闯进来喊：“大掌柜，你看——”说着举起手里的冰铲。

这把冰铲是宁宏达专用的，经过他亲手改造，较其他的冰铲多了一个大弧度，用起来难度很高，但如果熟练掌握的话又非常有效率。如今这把冰铲的铲刃处，犬牙交错地布满了豁口，看上去颇有些狰狞的意味。

宁宏达吃了一惊，霍地起身道：“怎么会这样？”

老五气急败坏地说：“昨晚我整理工具的时候还好好的，可刚才我到工具房，它就变成这样了。大掌柜，会不会是安如军那老混蛋干的？”

安如军绰号“鬼铲”，冰雕技艺精湛，十多年前宁宏达刚入行时，安如军是乾隆皇帝的御用冰雕大师。但宁宏达每年均有不凡佳作问世，更凭着机灵乖巧讨得乾隆的欢心，终于在今年将安如军取而代之。安如军羞愤之下，借口身体不适，辞去一切事务。宁宏达得势后，将与安如军交好的冰匠全部赶走，气得安如军找上门来大吵一顿，并诅咒宁宏达不得好死。安如军一向手段阴狠，诡计多端，所以老五才会这样问。

宁宏达来到院子里，健壮的大黄扑上来和他亲昵，被他一脚踹开。他对老五说：“不管是什么人干的，一点都没惊动大黄，也算是不简单了。这些日子你小心点，别睡那么死。这事不许声张，免得节外生枝。”

宁宏达换了把备用的冰铲来到冰场，勉励了众冰匠一番，许诺说只要如期完工，皇上满意，他一定不会亏待大家。说完，挥起冰铲铲下一蓬碎冰来。

冰匠们欢声雷动，然后纷纷动手，一时清脆的铲冰之声不绝于耳，冰屑纷飞。看着这热火朝天的场面，不知为何，宁宏达突然想起那柄锯齿样的冰铲，心里蓦地升起一股凉沁沁的寒意。

一晃十多天过去了，这天夜里，宁宏达睡得正香，突然听到大黄狂叫起来。他腾地从床上跳起身来，抄起一把冰铲冲出了屋。老五几乎和他同时来到院子里，两人举目四顾，朦胧的月光下，只有大黄狂叫不休，院子里并无异样。

就在此时，大黄突然扭头向后院蹿去，两人对望了一眼，赶紧追了过去。到了后院，两人不由得停下脚步，黑乎乎的院子里不知为何多了一片亮光，小心翼翼地靠近一看，不禁毛骨悚然，呈现在他们面前的竟然是一座冰塑，是将水泼在大黄身上做成的冰塑。大黄已经死了，薄薄的冰层里面，它的眼睛睁得大大的，仿佛死不瞑目。

这时两个下人提着灯笼也赶来了，见此情景吓得面色惨白。老五惊疑不定地问：“大掌柜，这是怎么回事？刚才大黄还生龙活虎地叫着呢，怎么一转眼成了这样？”

“鬼……肯定是鬼干的。”其中一个下人哆哆嗦嗦地说。

宁宏达头皮发麻，但还是强作镇定，喝道：“哪有什么鬼？不过是小人使的伎俩罢了。等抓住这些混蛋，我让官府好好治他们的罪。”

宁宏达吓得不轻，再不敢迟疑，天刚亮便跑去报官，并说了不久前安如军兴师问罪之事，他怀疑是安如军为了报复他，才弄出这些事来。宁宏达既得皇上宠信，官府不敢怠慢，连忙派韩涛调查此事。韩涛虽然只是一个捕头，却破获大案无数，深得皇上赏识。在宁家仔细勘查后，他命人将大黄埋在了城郊。

二

这件事很快就传了开去，人们都说宁家招鬼了，好端端的一只狗竟然眨眼间变成了冰塑，人哪有这么大的神通？下人们不敢再待下去，纷纷卷铺盖跑了。幸好老五一直陪着宁宏达，他才敢继续在这里住下去。

此时冰雕制作已接近尾声。今年是马年，宁宏达设计了以“龙马精神”为寓意的作品，他雕了一匹昂首长嘶的骏马和一条翱翔九天的五爪金龙。如今骏马已经完工，五爪金龙也只差一些精细部分的加工。这天，两人来到冰场，只见工匠们都围在骏马前，低声议论着什么，见两人来了，纷纷闪开道路。宁宏达上前一看，只觉得血往上涌，差点气晕过去。原来，已经完工的骏马脑袋不知被谁用冰铲铲去了眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴，只剩下光秃秃的脑袋在朔风中散发着阴寒气息。

宁宏达愤怒地大叫：“是谁干的？是谁在跟我过不去？有种的站出来！”

当然没人站出来。冰匠们说，一大早他们来时，骏马的马头已经变成这样了，估计是有人在夜里动的手脚。宁宏达此时也冷静下来，他早就把和安如军关系较好的冰匠赶走了，剩下的人都是自己的嫡系。再说皇家的事情开不得玩笑，稍有差池，可能就会人头落地，同在一条船上的匠人们不会有这样的胆子。

老五低声说：“大掌柜，这肯定是安如军干的，韩捕头也够没用的，这么久都没查出线索，其实把安老头抓起来一审不就都明白了？”

宁宏达不说话，死死盯着马头，脸上渐渐现出惊骇欲绝的神色，突然一把拉住老五便走。不一刻两人回到家中，宁宏达一脚踹开工具房，只见那把锯齿形的冰铲正好端端地放在案板上。

老五忍不住问：“大掌柜，你这是怎么了？想拿什么工具跟我说一声就行了，还用你亲自回来吗？”

宁宏达不答反问：“你注意到那匹马的头了吗？它是被什么工具铲平的？”

老五认真回忆起来，然后他的目光落在锯齿形冰铲上面，渐渐露出恐惧之色：“难道是……这把冰铲？”

那匹马的马头像被爪子挠过一样，只有这把锯齿样的冰铲才能留下那种痕迹。可是，韩涛已经派人保护自己，房子周围有官差日夜监视，没人能够偷走冰铲再送回来而不被发觉。就在宁宏达脑子里乱成一团时，韩涛来了，他笑着安慰宁宏达说，不用害怕，所有的这一切到了晚上就可以结束了。

当晚，韩涛悄悄带着宁宏达藏到一所民宅内，监视着对面的一所四合院。近午夜时，四合院的大门悄然打开，一个人驾着马车出来，贼头贼脑地四下张望一番，径直向街上驶去。

正是数九寒冬时节，人们都已进入了梦乡，街上没有行人。韩涛等人远远地跟上去，一直到京城最繁华的街道，马车才停了下来，两个人跳下车，从车厢里搬出一个亮晶晶的东西。韩涛一声断喝，手下一齐冲了上去，将那两人按倒在地。

宁宏达冲到近前，看到那个亮晶晶的东西，不由得目瞪口呆，原来正是自家的大黄，就像那天晚上一样，大黄又身披冰甲，被塑成了冰塑。

“大黄转眼间变成冰塑一事，所有人都认为是鬼怪作祟，但我却知鬼怪只在人心。”韩涛感慨地说，“我猜想有人在迷倒大黄并将它制成冰塑后，放出一条酷似大黄又早被驯好的狗迷惑你们。当你们追到后院时，必会被大黄的冰塑所惊吓，而驯好的狗则乘机溜走。我相信只要找到这条狗，离破案就不远了。但我的人一直没有找到这条狗，不过我想那人如果想继续装神弄鬼的话，大黄的尸体倒还有可利用之处，所以一直派人监视大黄的坟墓。昨天夜里，这两个家伙挖出了大黄运到那所四合院，我就估计他们会有所动作，幸好我没猜错。”

这两人是安如军的家仆，大刑之下很快招出，安如军说宁家闹鬼之事已经弄得人心惶惶，此时若将大黄尸体再次制成冰塑，造成大黄尸体自己跑到闹市的假象，肯定会引起更大的恐慌。若是传到皇上的耳朵里，皇上就会认为宁宏达是不祥之人，那么安如军就有机会东山再起了。

韩涛抓了安如军，安如军情知无可抵赖，很快供认了破坏冰铲、杀死大黄的事情，但矢口否认曾以残破冰铲削掉马头的事。他说只想恐吓宁宏达，却不敢误了皇上的冰灯盛会。韩涛疑心顿生，看安如军的样子不像撒谎，可如果不是他，难道还有另外的人在暗中算计宁宏达？

三

为了稳定人心，必须把冰马马头之事推到安如军的身上。当冰匠们听说安如军被抓，都说他活该，并且安下心来干活了。宁宏达重新镶嵌了一块冰块，将冰马马头恢复原样，心里暗自祈祷千万不要再出意外了。

但是偏偏怕什么来什么，第二天冰场又出了问题，五爪金龙的龙头无缘无故掉了，摔成了满地的残冰碎块。这下本已被安抚住的冰匠们又陷入恐慌之中，安如军已经被抓了，还有什么人在捣乱呢？

韩涛也急了，皇上要求完工的期限就要到了，如果不能按时完工，惹得龙颜大怒，不要说宁宏达和这帮工匠，恐怕自己也会受到连累。他加大了对宁家的监控力度，并亲自埋伏在了冰场。

这晚无星无月，几只灯笼映照出的暗黄光晕，被凄厉的北风吹出一片幢幢鬼影。韩涛冻得直哆嗦，眼睛却一眨不眨地盯着冰场。就这样一直到了四更天，冰场安静得如同坟墓。韩涛觉得挺不住了，就在他眼皮直打架的时候，突然听到一声轻叫。他霍地抬头，朦胧的光线下，正好看到一只黑猫不知何时闯入冰场，它跳到了冰马背上略作停留，便轻巧地走向马头。当轻如棉絮的猫爪刚踏上马头，马头却如受千钧重击，发出一阵冰块碎裂之声，然后四分五裂掉在地上。

那只猫缩回爪子，得意地“喵”了一声，跳下马身，瞬间没入了夜色之中。

韩涛张大了嘴，久久不能合上。尽管他见多识广，还是被这一幕惊得目瞪口呆。他立刻命人通知宁宏达。不一会儿，宁宏达带着老五赶来了。听韩涛讲了事情经过，宁宏达和老五一脸的不信，老五愤愤地说：“一只猫踩碎了马头？这怎么可能？难道那只黑猫被鬼附身了不成？”

宁宏达可怜巴巴地问：“韩捕头，你说，不会是真的闹鬼了吧？”

“这世上没有什么鬼神，我破获过不少所谓的鬼案，其实都是别有用心之徒装神弄鬼罢了。”韩涛心中忐忑，但嘴上却只能安慰宁宏达，“你也别太担心了，我一定尽全力侦破此案。”

韩涛说得信誓旦旦，宁宏达无论如何也不敢把希望全部放在他身上，宁宏达觉得自己触怒了鬼神，所以才遭此惩罚。第二天，他买了烧酒、供果去师傅周妙子墓前祭拜，又给师娘送去一大笔银两。然后在京城最大的寺庙烧香拜佛、求神许愿，并捐了一大笔钱，请僧侣向贫苦之人施粥舍饭，以做善事。做完这一切，宁宏达心下稍安了一些，如果鬼神再不原谅他，他也只能听天由命了。

幸运的是，从此以后，怪异之事再没有发生过，所有的冰雕作品如期完成，再次得到了乾隆皇帝的赞赏。宁宏达心里的一块石头终于落了地，他在家里摆下佳肴美酒宴请所有的冰匠，这一顿酒喝得十分尽兴。当大家散去后，宁宏达忽然发现，老五不见了。

就在这时，捕头韩涛不请自来，他笑呵呵地说：“宁大掌柜，破坏冰雕的人我已经抓到了，你猜一猜他是谁？”

韩涛的手下从门外拉进一个五花大绑的人，宁宏达定睛一看，不由得大吃一惊，失声道：“老五，怎么会是你？”

四

老五不是在和大家一起喝酒吗？什么时候被韩涛抓了？就听韩涛解释说，他从来不信鬼神之说，他相信搞鬼者就在冰匠之中，所以一直悄悄监视着所有的冰匠。刚才他看到老五中途偷偷退席，买了一大堆香烛黄纸来到城外，便暗中跟踪，发现老五竟然去祭拜周妙子。从老五祭拜时所说的话里，韩涛终于知道了事情原委。

是老五仿制了一把锯齿样的冰铲，雇人在夜里铲掉冰雕马头;而无端碎裂的龙头、马首，却是老五趁人不备之时，以钢钉、铁锤击打侧面，因为力道掌握得恰到好处，只在龙头、马首里留下隐约暗痕，冰雕表面虽毫无异样，但过段时间便会自然碎裂。那只踩在马头上的野猫，不过是在马首将裂的时候适逢其时罢了。

宁宏达简直不敢相信这一切，他揪住老五的衣领，声嘶力竭地喊道：“你为什么要陷害我？你和安如军到底是什么关系？”

“我跟安如军并无关系，却也曾随周妙子学习过冰雕技艺，只是我学艺在前，你不认识我。师傅为人忠厚善良，我一直视他为父。后来我一直做生意奔波在外，直到两年前回来后去见师娘，才知道你做的那些狼心狗肺的事情。”老五又转身对韩涛说：“那年在河里破冰时，他不慎掉进河里，年迈的师傅拼死相救，还把衣服都给了他，自己却受了风寒不治而亡。我师傅死后，剩下师娘一人孤苦无依，病倒在床上没钱抓药，这王八蛋居然无情无义袖手旁观。我之所以放下生意投奔于他，就是想找个机会惩戒他一番，只是不知道该如何下手。看到安如军搞的几件事情让他疑神疑鬼，我才想到借鬼吓他的办法，只可惜我大意了，竟然落在你的手里，要杀要剐我老五都认了。”

宁宏达又羞又怒，他本是刻薄寡恩之人，师傅死时他冰雕技艺已然大成，师娘对他再无半点用处，当然不肯自找累赘。他认为这些都是理所当然，可没想到竟然钻出来这么一个师兄，处心积虑地来算计自己。他狠狠地打了老五一个耳光，转头对韩涛说：“韩捕头，这个王八蛋害惨了咱们，让他尝尝衙门大刑的滋味吧，不这样又怎能出了你我心中这口恶气？”

韩涛的脸上露出鄙夷之色，盯着宁宏达不屑地说：“冰场怪事皇上已经有所耳闻，我会将老五之事如实上报。至于如何处理，恐怕不是你我说了算的。想让他尝尝大刑的滋味也没什么，大掌柜深受皇上宠爱，只要你提出这个要求，想来皇上必然应允。”

宁宏达一怔，他是个聪明人，听出了韩涛话里的嘲讽之意。常言道，一日为师终身为父，师傅为救他而死，他却对师娘不闻不问，这种忘恩负义的做法会令无数人愤怒。乾隆皇帝一向推崇孝道，若得知此事，别说他的荣华富贵，恐怕在京城连立足之地都没有了。

宁宏达的额上顿时冒起了冷汗，急忙抓住韩涛的手臂恳求道：“韩捕头，我知道错了，老五万万不能送到衙门啊，求你把他交给我，宁某日后必有重谢。”

韩涛眼睛一瞪：“徇私枉法的事情，我是万万不敢也不会做的，难道你想害我韩某人吗？”

宁宏达自知失态，赶紧放开手臂。韩涛带着长笑不已的老五扬长而去。宁宏达目送着他们远去，又悔又怕，腿一软跌坐在地上。