处心积虑的骗局，蓄意而为的讽刺——情节的延宕对于人物塑造和主题表现的作用

翁荣江

（武汉大学 文学院，湖北 武汉 430072）

与其把《黄昏》中诺曼·格茨比的遭遇看作一个由无数巧合促成的讽刺故事，我更愿意将其视为一场精心设计的骗局。阅读过程中，每一个人物的出现，每一处情节的展开都看似随意和漫不经心，读完后返而纵观全文，就会发现每一个细微处都在为后来诺曼·格茨比脸上响亮而有力的耳光蓄势。

有人说作者萨基是生活意外和奇遇的制造者，用“雕虫小技”将简单无聊的生活琐事写得趣味横生、出人意料也深刻辛辣，而我觉得他更像是一位人格检验师兼生活喜剧的导演，用刻意为之的随意可能性，将自诩不凡的“无聊有闲者”——上层社会中产阶级引入起伏跌宕、曲折有致的情境中考验，验出了自以为是、无聊透顶的可笑真身，上演了一幕幽默辛辣的讽刺剧。

而其中人物的塑造、主题的表现等等，无疑都受益于情节的延宕，正是延宕下矛盾诸方各种条件和因素综合作用带来的暂时的表面缓和，在实际上加强了情节的曲折性、冲突的尖锐性和情节的紧张性，加强了观众的期待心理和小说的表现力，也使得人物形象的丰满和主题思想的强化有了充分的空间。

在整篇小说中，情节的延宕作用主要来自两个方面：首先是第三人称叙述手法的采用，即读者只能通过格茨比的眼睛知晓一切，面对一个被遮蔽的世界，不存在看透一切的全知全能者；其次是刻意安排的巧合转折的情节，暂时缓和了矛盾，推迟了真实情况的暴露和揭示。

在人物形象的塑造方面。首先，第三人称的叙述手法的采用，必然导致读者对小说中其他人物（即老人和年轻人）的认识受到主人公格茨比视野和认知的限制，仅限于对其表面行为的猜测和臆断，而更多地了解和关注到盖茨比本人的行为及心理活动。同时，由于盖茨比依据极其有限的信息，就对两人进行了过于自信的描绘和定位，这在加强盖茨比自以为是、喜好挖苦嘲弄他人获得无良趣味的形象的同时，由此带来的对老人与年轻人真实身份的形象的认知上的延宕，也使得老人与年轻人的形象更加模糊而神秘，增强了读者的期待感和进一步了解的欲望，从而增添了不少悬疑的色彩。正是在这种延宕带来的对比，及盖茨比人物形象的暴露无遗与其他两人人物形象神秘遮蔽的强烈对比下，盖茨比自以为是、以嘲弄为乐的人物特征得到了彰显和强化。

其次，在情节安排上的延宕，则为盖茨比形象的进一步暴露和展示提供了空间。如老人出现不久后，他就仅凭外表观察和主观臆断对其进行了一系列的人物处境摹写，猜想老人无比悲惨凄凉的生活状况和极其卑微的社会地位。在更多的有关老人的人物信息暴露之前，作者急切地安排老人离开现场，由此借离去的背影引发盖茨比更深入的臆断，同时使新来的年轻人取而代之推动情节的发展。人物的迅速切换，丝毫没有影响到盖茨比对身边角色继续进行自信而敏感的洞察。甚至更进一步，盖茨比主动与年轻人开始了交谈，在更复杂和间接的故事信息中自以为是地运用着自己的猜想和判断。在盖茨比认为身处骗局想要揭穿时，年轻人态度不明地离开又是一重情节的延宕，推迟了真相的显露。直到老人回来找香皂、真相大白为止，盖茨比倾听年轻人遭遇而仔细分析、提出质疑时的谨慎与多疑；发现香皂而赶去寻找年轻人并提供帮助时所展现的助人为乐的爱心、知错能改的品质；以为自己错看好人而自责后悔、吸取教训时展现的自省精神等等，无疑都进一步丰满了这一上层社会中产阶级的形象，使之更加栩栩如生、真实可感。而当真相大白之时，出乎意料的反差如一记耳光响亮地扇在主人公盖茨比的脸上，之前质疑年轻人遭遇时的谨慎多疑，“帮助”年轻人时的无比热心与发现“真相”后的后悔自责都显得那么自以为是和可笑。

同时，本小说的主题表现采用了典型揭示法，即是通过创设典型环境、塑造典型人物形象得以揭示的，因而具有深刻性、典型性和社会性。其中典型人物中产阶级诺曼·格茨比的塑造，如前文所述与（第三人称叙述手法的采用和刻意安排的巧合转折的情节所带来的）延宕手法密不可分，因此延宕手法在促进人物成功塑造的同时，也促进了主题的揭示。也正是延宕下矛盾诸方各种条件和因素综合作用带来的暂时的表面缓和，在实际上加强了情节的曲折性和冲突性，将疑问和冲突积压到小说结尾，以出人意料的结局的方式得以释放，是对诺曼·格茨比的有力嘲弄，也增强了讽刺的力度，强化了主题。

综上所述，《黄昏》中延宕手法的采用，对于小说人物的塑造和主题的表现都起到了很好的促进作用。小说本身手法灵活多样，幽默风趣富于表现力，构思巧妙，结尾出人意料，主题鲜明而深刻具有反应时风的社会性，不愧为萨基这一生活意外和奇遇的制造者的佳作之一，值得品读和学习。