切开一只霸王龙

2016-01-07 14:25
小哥白尼·趣味科学画报 2015年10期
关键词:卢克霸王龙骨头

啊哇哇哇!大新闻!据说科学家们不知道用什么魔法还是黑科技之类的法子搞到了一具恐龙的尸体,而且是一具完整的霸王龙的尸体!这、这可是有史以来最“珍贵”的研究材料啊,我们终于不用整天面对着一堆残缺不全的骨头来猜测这些生存在6500万年前的生物到底是什么样子的了。所以,为了确保这超大块儿的恐龙尸体能够为古生物学的发展做出自己的贡献,而不是变成数吨重的不可燃垃圾,兽医卢克,化石专家贝克,动物专家史蒂夫,以及古生物学家瑞吉组成专门的研究小组,开始对这具霸王龙的尸体进行详细的解剖工作。如果你不怎么害怕血淋淋的解剖场面,那就一起来看看能不能发现一些有趣的东西吧。

警告:本文涉及重口味的动物解剖场面(虽然是假的),对此感到不适者请谨慎阅览。

本次解剖的对象——霸王龙,作为经常客串各类科普读物和影视作品的明星角色,可以说是大家已经非常了解的恐龙了。有关它的知识,比如,生存在白垩纪末期,肉食性,体形巨大,咬合力极强,还有两只与其大个头不怎么搭配的小前爪……但仔细想想,这些知识似乎都只是一些“表面”的信息,至于霸王龙身体的内部是什么样子,和现代的动物有什么不同,它是怎样长得这么大、这么凶残的等“内部”的问题,大家似乎就没什么概念了。看来,要解决这些问题,果然得靠解剖才行。不过,鉴于我们的解剖材料只有这么一个,还是先制定好计划,可别真把它变成垃圾了。

各个解剖部分能为我们进一步提供霸王龙的资料,比如眼睛和耳朵能让我们判断霸王龙感官的灵敏程度,大脑能确定智力水平,生殖器官可以判定性别,牙齿和骨头能推测年龄,其他的器官则可以反映出这只霸王龙生前身体的健康程度。所以,千万别以为解剖只是把尸体切成一块一块的就行了,切哪割哪都是有讲究的。解剖学不仅仅是一门科学,更是一门艺术,虽然有点重口味。OK,有了计划图,就让我们的科学家们赶快开始吧。那么,开刀啦!

确定年龄

树木的年轮可以帮助我们确定树龄,动物的骨头也有类似的功能。科学家选择霸王龙的腿骨来做横切面,因为腿骨较粗,容易观察横切面上的骨轮。不过,直径近0.6米的霸王龙腿可不是鸡腿那么好切的,科学家们只能用电锯将其锯开。用显微镜观察腿骨的横切面后,科学家们确定这只霸王龙的年轮在20岁左右,是一只已经成年的霸王龙。骨轮间的疏密排列是由于霸王龙在不同时期的生长发育速度不同而造成的。幼年时生长速度很快,所以骨轮间隔大;成年后生长速度放减慢,所以骨轮间距小,变得密集起来。

死亡疑点

20岁的霸王龙正值青年时期,所以这只霸王龙不是自然老死的。卢克和贝克发现霸王龙大腿处的皮肤有些肿胀,他们用X光扫描后发现原来是霸王龙大腿处的股骨发生了横断式跨位骨折,几乎完全断成了两截!只有受到剧烈的撞击,才可能造成这么严重的骨折。而股骨骨折的霸王龙是不可能再站起来的,那么,这只霸王龙是因为受伤而不能动弹,最后饿死的吗?

意外的阻碍

为了确定霸王龙是不是饿死的,就必须打开它的胃看看了。但让科学家们没想到的是,看似没什么防御保护的霸王龙肚皮中竟然还有一排骨头保护着。这些骨头是腹皮肋骨,大概有30多根,与其他骨头并不相连,现代的鳄鱼也有类似的骨头,起到保护腹部的作用。腹皮肋骨挡住了通往腹腔的去路,卢克只好使用钢丝锯来对付它们。一番功夫后卢克去除了霸王龙的“腹部装甲”,再切开腹膜后,大家终于看到了霸王龙的内脏了。

胃中的秘密

科学家们在霸王龙的胃中同时发现了鲜肉和腐肉这两种肉,这表明霸王龙不仅是一个凶猛的掠食者,同时也是一个会吃腐肉的机会主义者。当然,胃中的食物也证明了霸王龙不是饿死的,而是受伤后就立刻死亡了,但股骨骨折虽然严重却并不致命,那么这只霸王龙的致命伤在哪呢?

可怕的牙齿

又长又利的锯齿状牙齿可是霸王龙的标志,而要拔出这个标志也不是件容易的事。科学家们先用千斤顶撬开霸王龙的大嘴,再用小锤凿开霸王龙嘴部保护牙齿的韧带,最后用大钳子费了不少劲才拔下一颗牙齿,长达30厘米的牙齿,能像穿甲弹般刺穿任何猎物!

强大高效的肺和心脏

与现代鸟类一样,霸王龙的肺部有气囊,这使霸王龙在整个呼吸过程中都能汲取氧气,这是动物界中最有效率的呼吸方式。科学家们还发现霸王龙的心脏有4个腔室,与现代鸟类和哺乳类动物的心脏十分相似,这表明霸王龙有着进化程度很高的血液循环系统,再加上高效的呼吸方式,霸王龙无疑是个运动健将,而且很有可能是温血动物。

发达的感官

霸王龙的眼部有一圈由骨片连接形成的巩膜环,这是哺乳动物所没有的结构,它能改变和固定眼球的形状,让眼睛瞬间完成变焦。通过X光扫描,科学家们发现霸王龙的鼻腔十分巨大,这表明他有着极其敏锐的嗅觉。其内耳也很发达,可以辨明出微弱的声响。而霸王龙的脑部也很大,脑化指数(动物大脑和身体的比例关系)是鳄鱼的2倍多,在爬行动物中还算是挺聪明的。

性别鉴定

科学家们在霸王龙的肚子中发现了卵巢,这表明这只霸王龙是雌性的。更神奇的是,他们还在与卵巢相连的输卵管中发现了一颗还未育完全的蛋(当然是孵不出小恐龙的)!

不是老死,也不是饿死,身体的各个器官均为正常状态,那么这只霸王龙是怎么死的呢?随着解剖工作的继续进行,科学家们发现这只霸王龙的颈部脊椎有一处断裂,联系上股骨的骨折,这只霸王龙很可能是在受到巨大的冲击后重重摔倒,导致股骨和脊椎断裂,瞬间一命呜呼。什么东西能对这个7吨重的巨兽造成致命的冲击呢?失足坠崖?火山喷发的落石?亦或是那颗终结恐龙王朝的小行星?答案或许永远不得而知……

霸王龙的一些数据

体长:13米

身高:4米

体重:7吨

头部重量:0.5吨

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