《为奴十二年》的意指理论解读

2014年，史蒂夫·麦奎因导演的电影《为奴十二年》收获了奥斯卡、金球奖等众多奖项。电影改编自所罗门·诺瑟普1853年所著自传体小说《为奴十二年》。《为奴十二年》传达的勇敢无畏，令读者难忘。意指一直都是黑人的职业。所罗门继承了非裔人民擅长运用意指传达心声的传统，探析了命名的意指；分析了文本意指，包括对《道格拉斯自传》的继承性意指和对《汤姆叔叔的小屋》的改写性意指。基于盖茨的意指理论的分析，《为奴十二年》不仅是一部纪实作品，而且为非裔文学提供了很高的研究价值。

所罗门·诺瑟普和《为奴十二年》

所罗门·诺瑟普 （Solomon Northup，July 1808—1863），美国黑人，他于1808年出生在纽约密涅瓦。1841年，自由黑人身份的所罗门·诺瑟普，在华盛顿被绑架，成为奴隶。1853年，重获自由的所罗门·诺瑟普将自己的人生经历写成了一部自传体小说——《为奴十二年》。该部小说以他作为奴隶的十二年经历为主线，控诉了奴隶制的历史是一部血泪和心酸史。从1841年到1853年，在这12年中，所罗门·诺瑟普从自由的纽约州萨拉托加被拐骗到了蓄奴的路易斯安那州。在那里，他遭受了非人的虐待，但是他选择了隐藏身份和会读写的能力来逆境求生。他隐忍了十二年，最终在一个进步人士的帮助下，写信给家人，得到了救助。所罗门将他自己作为黑人种族的缩影，本部小说贯穿了自由、隐忍和救赎的话题，超越了黑人题材和奴隶制度本身，体现了黑人种族对生命礼赞的大爱！《为奴十二年》是一部荡气回肠的神曲，奏响了献给所罗门的赞歌，奏响了献给黑人种族的赞歌。该部小说展示出了黑人文化的魅力，黑人灵歌的齐声合唱，带给了读者艺术的享受。所罗门在十二年的为奴生涯中，他本人也在感受着这种艺术的魅力和享受，所以他无时无刻不在向往着自由，都在为了逃脱奴隶制而做准备，“我渴望自由，可奴隶的锁链绑住我，无法撼动。我只能忧愁地凝视着北方，想着横亘在我和自由之地之间的数千里路，这是一个黑皮肤的自由人无法跨越的距离。”

盖茨的意指理论

小亨利·路易斯·盖茨（Henry Louis Gates Jr.，1950— ），是美国黑人文学理论发展史第四阶段的中坚力量。他拥有多重身份，文学评论家、教育家、学者、作家和编辑家。他为美国非裔文学提供了新的批评视角和打破了白人中心论对非裔美国文学的消极影响。

在研究非裔传统文学期间，他抓住了语言学转向和文学转向，于1988年发表了《意指的猴子：一个非裔美国文学批评理论》。盖茨立足神话原型——恶作剧精灵埃苏，它是具有猿猴形象的神衹，主要职责是负责将天神的旨意翻译并且传达到人间。盖茨探析黑人土语与非裔美国文学之间的关系，提出了意指的猴子的理论。意指理论反映了奴隶制下非裔美国人民对于自由的诉求，也表现了非裔美国人民的智慧和幽默。盖茨的意指理论主要包括，语言的意指，意象的意指和文本的意指。意指理论的特征就是“言此意彼”，启示性和双声性。盖茨的意指理论为非裔美国文学提供了新的批评视角。《为奴十二年》中继承了《道格拉斯自传》的文本类型，却改写了《汤姆叔叔的小屋》中汤姆终身为奴的命运，并且小说中的命名意指传达了非裔人民对自由的渴求。

本文将从命名意指、文本意指、叙事意指三个方面对《为奴十二年》的意指理论进行解读。

1.命名意指

所罗门·诺瑟普的人名意指。命名的意指链接了非裔人民和祖先联系沟通的桥梁。所罗门·诺瑟普的父亲之所以把儿子的名字命名为所罗门，就是意指了以色列最聪明的国王，并且承载了神话故事原型的寓意。所罗门是以色列最有智慧的国王。通过将非裔人民历史与圣经历史联系在一起，反映了非裔人民追求名字合法化的诉求。《为奴十二年》中的所罗门集合了智慧和勇气的所罗门精神。被拐卖后，他不能接受自己从一个自由身份变为一个毫无自由可言的奴隶，所罗门反抗过，但是他失败了。所以他学会了隐藏真实身份和会读写的能力，寻求重获自由的契机。他不仅会拉小提琴，是一个能工巧匠，而且善于思考，他建议主人用水路运输木材，得到了主人的赞赏。为奴期间，他成为了一名把头，但是他从不真正地把鞭子挥到奴隶的身上，只是做做样子。同时，他也是勇敢的。他不堪忍受一个白人奴隶主的凌辱，于是奋起反抗，拿起鞭子抽打白人。这在当时是不合法的，一个黑人奴隶永远无法凌驾于白人的身份之上，即使他拥有自由的身份。虽然所罗门受到了惩罚，但是同当时那些唯唯诺诺的黑人奴隶相比，他是勇敢的。所罗门·诺瑟普继承了所罗门国王的智慧和勇敢，意指了非裔人民通过对《圣经》的用典式命名，来连接自己与祖先的沟通，并且传达了对种族歧视的控诉和对自由身份的政治诉求。

2.文本意指

《为奴十二年》是一部纪实的自传小说。《为奴十二年》继承了《道格拉斯自传》的文体类型。拉尔夫·爱默生曾经这样认为，“没有历史，只有传记。”传记记载了事实，因此传记搭载的是不可泯灭的存在。

继承性的文本意指是对某一主题的深化和发展。作为经典的非裔美国传记文学作品，《为奴十二年》和《道格拉斯的自传》不管是在文体方面，还是主人公掌握读写的能力都有着惊人的相似。弗雷德里克·道格拉斯（1817—1895）是美国历史上一名著名的黑人演说家、作家和废奴运动的重要领袖。他在南方的蓄奴州做了二十年的奴隶，不堪凌辱而逃亡得到了自由，并且成为了一名政治家，他的自我不同的文化身份的递变，跟掌握读写能力是分不开的。在《为奴十二年》中，不同于黑人的无知和没有文化，所罗门·诺瑟普却会读会写。一方面，会书写证明了他曾经是自由黑人，因为黑人奴隶是被禁止学习读写的；另一方面，写信是他的最后的一根救命稻草，通过写信，他才得到了最终的救赎。两部自传都传达了一个信息，知识是从奴隶制通往自由的必然之路。由于传记文学的关键词是事实。不管是《为奴十二年》，还是《道格拉斯的自传》，作者想传达的意图就是让事实来说话。道格拉斯和所罗门都是掌握读写能力的黑人，所以他们获得了自由身份，可以生活在正义的阳光下。

改写性的文本意指是对某一主题进行局部或者整体的颠覆和逆转。《为奴十二年》改写了《汤姆叔叔小屋》中汤姆被奴隶贩子拐卖的经历。比彻·斯托夫人（1811—1869）在1852年发表了反对奴隶制的小说《汤姆叔叔的小屋》，引起了当时美国社会的广泛关注。美国总统亚伯拉罕·林肯于1862年与斯托见面时，林肯曾评论道：“你就是那位引发了一场大战的小妇人。”斯托夫人提到了写作这部小说的大量灵感与材料来源，其中之一就是所罗门·诺瑟普从一个自由黑人被拐卖到南方蓄奴州为奴的十二年的经历。善良宽容的汤姆被亲切地称为“汤姆叔叔”，但不幸的是，他被拐卖了。途中，他亲眼目睹了奴隶制的各种罪恶。就当他的主人要买回他的自由的时候，汤姆已经到了生命的边缘，所以至死汤姆都没有获得自由。《为奴十二年》的主人公所罗门也是被拐卖，不同于汤姆的是，所罗门本身是一个自由黑人，并且他会读写。在为奴的十二年中，所罗门隐藏自己的真实姓名和读写能力，最终获得了自由。通过改写《汤姆叔叔的小屋》中汤姆的经历，所罗门的《为奴十二年》从正面控诉了奴隶制的罪恶，并且传达了只有掌握知识才能获得自由的意图。

通过对《道格拉斯自传》的继承性书写和对《汤姆叔叔的小屋》的改写性书写，《为奴十二年》不仅纪实地描写了奴隶制的残酷，而且表明了只要掌握读写能力就能获得自由的心声。

3.叙事意指

《为奴十二年》叙述的是一个关于种族冲突的政治文本意指，里面充满着一种无所不在的“暴力等级次序”。而在这个等级次序的底端，就是黑人奴隶。但文本叙事并不是一味地控诉奴隶制，而是在揭露黑暗奴隶制的同时，歌颂了所罗门为获得自由所做的努力。因此，文本没有一味沉浸在灰暗的基调中，而是不时地呈现出给人希望的和信心的光芒。尽管所罗门是反抗奴隶制的一束微弱的光芒，这束光芒尽管不那么耀眼，但它却照亮了黑人奴隶通往自由、求得解放的路。如果这些微弱的光芒集拢起来，那么在奴隶制解放的道路上将一片光明。在表现奴隶制的残酷和对黑人肉体以及精神的摧残时，文本叙事主要呈现为灰暗的基调。众所周知，在奴隶社会，奴隶不仅没有人身自由，甚至连生命也完全归属于奴隶主们，他们与奴隶主之间就像牲畜一样完全是人身依附关系。奴隶们的生存条件，完全取决于奴隶主个人的想法，加之奴隶监工的压榨，黑奴们不但遭受精神侮辱，肉体上的劳作也丝毫不敢怠慢。

文本叙事从所罗门被哄骗灌醉后关进秘密奴隶转运中心开始，文本的基调就进入了以灰暗为主的段落：暗无天日的牢房，只有一个密布铁条的小窗口能透进光来，所罗门在这阴暗潮湿的地方关押着，还要遭受奴隶贩子的毒打，灰色成为文本的主色调，诠释出悲伤的叙事基调；当所罗门被贩卖到有“黑人终结者”之称的埃德温·艾普斯那里时，他掉入了名副其实的地狱。在所罗门被解救之前，文本一直少有激情基调出现。当然，文本也没有一直沉浸在压抑的色调中。在表现所罗门自由人身份时，文本使用了温暖色调的词语叙事，如叙述所罗门自己是个音乐家，他们一家人其乐融融，过着自由自在的生活，妻子每年还可以带着孩子去旅行，他们的生活还算惬意。从叙事意指的角度看，这里还是有些亮色的，是让人向往的生活，特别是在那个奴隶社会中，这是难能可贵的，也是奴隶们心中的梦想和追求。类似的，在奴隶主威廉·福特家中，本文叙事同样运用了具有温暖色调的描写语言：牧师出身的福特，与其他奴隶主有很大不同，他没有采取高压政策对待黑奴。在所罗门稽留在福特庄园时，文本叙事多处展现了南方种植园的美景，尤其是所罗门将木材捆扎好做成木筏，他拿着长棍在河道中缓缓划行，南方如画的风景叙述呈现在观众面前。但毕竟是在那样一个人身依附关系如此严重的社会，奴隶与奴隶主人性的局限性，所以奴隶们享受的片刻“幸福”也是暂时的，这种所谓的“幸福”是建立在那些所谓的开明的奴隶主们的恩赐的基础之上的，那是不可能得到根本性的改变的。所以，在埃德温·艾普斯种植园中，所罗门面对的是暗无天日的生活以及埃德温神经病般的脾气，这段是小说文本叙事的主体部分，也是黑人遭受奴隶制迫害的集中表现。

结 语

徘徊在非洲传统文化和欧洲正统文化的十字路口之间，非裔人民不能直接表达自己的不满和追求自由的心声，只能通过隐喻和意指的手段来诉求平等，因此，黑人一开始就是意指大师。意指是非裔美国文化中的一种极具特色的语言现象。所罗门·诺瑟普在他的《为奴十二年》中继承了非裔意指传统，比如说，所罗门的命名意指，主人公的名字意指了祖先以色列最有智慧的国王，表达了非裔人民意识到维持种族身份的重要性；《为奴十二年》继承了《道格拉斯的自传》的文体类型，却改写了《汤姆叔叔的小屋》相同经历的结局，作者不仅纪实地叙述了传奇经历，而且证明了非裔人民的出路就是只有掌握了读写能力，才能获得自由。

参考文献：

[1]Gates， Henry Louis， Jr.The Signifying Monkey：The Afro-American Literary Theory [M]. New York： Oxford Univerisity Press， 1988.

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作者简介：

陈发长（1967― ），男，河南开封人，河南大学大学外语教学部讲师，主要从事英语语言文学研究。