略述《周易》“中”的含义

□郑　熊



略述《周易》“中”的含义

□郑熊

对儒家经典《周易》的研究，目前存在多种方式，其中就有从具体概念入手来研究。现有从概念入手来研究《周易》的成果，主要涉及到“诚信”、“象”、“天地”、“周”、“小”等，对《周易》“中”概念的研究则不多见。此外，儒学在发展过程中，形而上学化的趋势非常明显，从具体概念含义的演变来考察儒学形而上学化趋势，这是非常有必要的。本文就希望通过对《周易》“中”含义的解读，来显现儒学发展的形而上学化。

《周易》包含《易经》和《易传》两部分，两部分都涉及到对“中”的讨论，两书中出现的“中”字共计155次，除了有两处“中”与“行”连成“中行”表示人名外，其他的“中”都有实际的含义。从《易经》和《易传》对“中”含义的界定来看，存在着一个逐渐发展的过程。

《易经》对“中”含义的界定主要包括以下几方面：

首先，从时间、空间上看，“中”指中间。“中”就是从时间上来说的，首先指事情进行到中间、中途。《讼》卦的卦辞有“有孚窒惕，中吉，终凶”，“中”与“终”相对应。对于这句话的解释有多种，高亨在《周易大传今注》中说：“筮遇此卦，战争中有所俘虏，但须恐惧警惕，其过程是中段吉，终段凶”（《周易大传今注》，齐鲁书社，1998年版，第87页）。《复》卦爻辞有“六四，中行独复”，“中行”指“中途”，“中行独复”意味着与他人同行，而行至中途，自己一人独返。“中”还指“日中”，即正午。《丰》卦的卦辞为：“亨，王假之。勿忧，宜日中。”举行享祭，君王应该亲自到祭祀处，有危难事也不要打扰，享祭的时间最好在正午。《丰》卦的爻辞也多次谈及“日中”，如“六二，丰其蔀，日中见斗。往得疑疾，有孚发若，吉”；“九三，丰其沛，日中见沫，折其右肱，无咎”；“九四，丰其蔀，日中见斗，遇其夷主，吉”。“中”从空间上说，指在……中间。《屯》卦爻辞有：“六三，即鹿无虞，惟入于林中，君子几不如舍，往吝”，这是说君子逐鹿而没有虞官的帮助，鹿跑入林中，则求之不如舍之，如果仍要去求之，亦很难得到。《师》卦爻辞也有：“九二，在师中吉，无咎，王三锡命”，身在军旅之中就吉利，也没有灾害，且受到君王多次奖赏并委以重任。

其次，“中”作为动词，有“射中”的意思，这实际上是由名词“中心”转化过来的。《中孚》的卦辞为：“中孚豚鱼，吉。”“中”，射中也。孚，借为浮，漂浮在水面。“中浮豚鱼”，射中漂浮在水面上的豚鱼。

再次，《易经》对“中”的界定，还体现在把“中”与人的行为联系起来，“中”作为形容词“正”的意思。《夬》卦爻辞有：“九五，苋陆夬夬中行，无咎。”这里读苋为宽，读陆为睦。宽睦谓对人宽大和睦。夬夬，决决也，谓行事非常果断。中，正也。行，行为。中行，中正的行为。以上这句话的意思就是说人对人宽大和睦，坚决果断，此乃是中正的行为，所以没有错误。

《易传》继承了《易经》“中”的含义，同时又把“中”形而上学化。《易传》对中的界定主要表现为：首先，在继承“中”作为时间、空间的“中间”含义上，又与人联系起来，“中”指人自身、人的内心。就继承来说，《易传》把“中”看成空间上的“中间”，有“地中有山”（《谦·象》）、“泽中有雷”（《随·象》）、“雷在地中”（《复·象》）、“天在山中”（《大畜·象》）、“明入地中”（《明夷·彖》）、“地中生木”（《升·象》）、“泽中有火”（《革·象》）、“古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数”（《系辞下》）等。“地中有山”，这是从《谦》的卦象来看的。《谦》的外卦为坤，内卦为艮，坤为地，艮为山，地卑而山高，地中有山而内高而外卑。这就与才高之人不会自我吹嘘，功高之人不会狂妄自大一样，体现出谦卑的态度。《易传》从时间上来讨论“中”，也有表现。《系辞下》有：“《易》之兴也，其于中古乎？”《说卦》有“坎再索而得男，故谓之中男。离再索而得女，故谓之中女。”“中古”、“中男”、“中女”的“中”，就是从时间上来界定的。就《易传》对时间、空间“中”的发展来说，则是与人联系起来，且从人自身到人内心。《需·象》有：“‘需于沙’，衍在中也。”衍，过也。中，内也，指人自身。“衍在中”，指过失在人自身。全句话就是说其地不可停驻而停驻，可离去而不离去，过失在其人之自身也。《坤·象》有“‘黄裳元吉’，文在中也”，《坤·文言》有“君子黄中通理，正位居体，美在其中而畅于四支，发于事业，美之至也”。“中”就是指内心，“文在中”、“美在其中”就是说美德在人内心。《中孚·象》则直接把“中”与“心”联系起来使用，“‘其子和之’，中心愿也”。鹤子之应和老鹤，出于中心自愿。

其次，《易传》延续了《易经》“中，正也”的观点。《蒙·彖》有：“‘蒙亨’，以亨行，时中也。”《泰·象》有：“‘以祉元吉’，中以行愿也。”《谦·象》有：“‘鸣谦贞吉’，中心得也。”这几处的“中”都是“正”的意思。“时中”指得其时又得其正也，“中以行愿”指得其正且出于人所愿，“中心得”即心得中正。

再次，《易传》在以上二者的基础上，把“中”的含义引申为“正中之德”以及“中正之道”。“中”由空间上的中间，引申为人的内心，同时“中”又有“正”的含义，“正”在人内心的体现就是人有中正之德。《易传》对中正之德的阐述比较多，同时还与爻位联系起来。《坎·彖》有：“维心亨，乃以刚中也。”“刚中”指刚健、正中之德。全句话是说心亨美者是因为人有刚健、正中之德。人之所以有刚健、正中之德，是因为《坎》的九二为阳爻，为刚，居下卦之中位，九五亦为阳爻，为刚，居上卦之中位，所以为“刚中”。《蹇·象》有：“‘大蹇朋来’，以中节也。”人有大险难，有朋友来助，这是因为其有正中（高尚）的节操。《蹇·象》这种解释，乃是以九五之爻位为据，九五居上卦之中位，象人守中正之节操。

人有正中之德，体现出来就是正中之道以及中正之行。对于中正之行，《易经》已有阐述，《易传》对此没有过多的阐述，其主要集中在正中之道上，正中之道也是易道的体现之一。把“中”解释为正中之道，这在《易传》中是非常典型的。《乾·文言》有：“龙德而正中者也。”这是把“在田”之龙比喻为有才德而行正中之道的大人。这种解释同时还是与爻位联系起来的，具体来说是以九二爻象爻位为依据的，九二为阳爻，居下卦之中位，象大人行正中之道。《易传》还把“中”与“庸”联系起来用，从而来凸显“正中之道”。《乾·文言》说“庸言之信，庸行之谨，闲邪存其诚，善世而不伐，德博而化。”庸，平常。具有正中之道的大人平常所言必讲信用，平常的行为也是谨慎的，他防止邪恶而内心保持真诚，他有功于人、有惠于民而从不自我夸耀，其道德广大而能感化人心。《乾·文言》还说：“九三，重刚而不中，上不在天，下不在田，故乾乾因其时而惕，虽危无咎矣。”九二为阳爻、为刚，九三又为阳爻、为刚，是为“重刚”。九三不居上下卦之中位，是为“不中”，乃象人不得行正中之道。具体来说，九三上不在天位，下不在地位，乃在人位，乃象人上不在朝，下不在野，而在小官之位，君子做小官，不得行正中之道，但乾乾然而奋勉，因其时而警惕，虽处危境，亦不会犯错。

总之，《周易》对“中”的界定，从《易经》到《易传》存在一个逐渐深入的过程。由《易经》所讨论的方位、时间上的“中”以及“射中”、“正”发展为《易传》的人自身、人内心乃至正中之德以及正中之道，这是一个逐渐抽象的形而上学化过程。这个过程，体现出先秦儒学由对事物本身的探讨发展成对事物蕴含之道的探讨，是儒学不断深化的表现。此外，“中”成为人自身的正中之德以及正中之道，必然会影响到人的行为活动，使人追求和平，这与“爱好和平”的中华民族精神有着密切的关系。这也体现出先秦儒家与中华民族精神家园的构建有着密切的关系。

（本文为陕西省教育厅人文社会科学专项基金项目“先秦儒家形而上学研究”成果，12JK0182）

（作者：陕西省西安市西北大学中国思想文化研究所教师，邮编710069）