未来我们如何出行?

2016-03-01 06:07黄美菁
大众科学 2016年2期
关键词:飞行器引擎车厢

黄美菁

从可垂直起飞、降落的飞机,到亚轨道飞行的太空飞船,许多的交通企业有着同样异想天开的计划。下面,就让我们一起来感受一下这些狂野的创意吧!

“未来火车”的NEXT车厢

从福特到奔驰,制造商们都在尝试无人驾驶技术,而推动自动化是许多现有运输工具要突破的核心。在特斯拉11月3日公布的第三季度股东信中,特斯拉期望,有一天他们能够告诉你,他们的汽车自动驾驶了多少公里。

对意大利工程师和工业设计师Tommaso Gecchelin而言,这样的未来必定会到来。一方面,人类驾驶的汽车会变得过时,就像是汽车到来后的马车一样。因此,运动跑车会成为主流,而城市一般的轿车将变得没有吸引力,更多空间让位于智能交通系统,提供给人们更为有用、更有满足感的旅行和通勤体验。

Gecchelin勾画出一个模块化的概念,称之为Next,它的电动车厢彼此之间按照需求连接和断开,它像是未来的火车。一开始时,它没有几节车厢,然后它会像手风琴一样不断扩张。在他的设想中,Next概念不仅仅是一种通勤模式,它还可以兼任服务递送系统。商家可以租用或者拥有自己的车厢,把它们装上货物,派往消费者的家中。

Gecchelin开始思考一种以“工作、休闲和按需业务(而非交通优化)”为目的导向的方案。目前,他正在寻求投资以生产出第一批Next车厢,在现实世界中展示他的想法。

像iPad一般存在的“摩托车”

除了技术障碍之外,交通方面的创新遇到的最大障碍之一是现有的秩序——即使有一种激进的新型交通方式出现,它们也不会很快被人们抛弃。

为了在创新的同时保持与现状的和谐,Paul Elio把公司旗舰交通工具设计为类似iPad的东西。就像iPad这款平板被证实没有成为PC的终结者,而是用户已有的其他设备的补充品一样,Elio把他公司的交通工具看作是顾客车库里的iPad。

Elio Motors用上一加仑油,能走84英里,价格为6800美元,计划下一年面世,现已有 47000份订单。

Elio的原型产品在技术上可以归类为摩托车,但是它却加入了很多便利设施,如电动车窗、空调、安全气囊和电动门锁,所有这些统统装在了它那封闭的机身里。Elio Motors是低成本而且高性能的,所以他们的设想是,你因为某些原因买了中大型车,同时你也会买Elio。

Elio认为这样的东西必定要出现——当一个城市有了体量的人口时,公共交通就很有用处;而对于国家其他地区来说,很明显的是,要不放弃所有的郊区而创造一个大的人口中心,要不就是找出一个能让人们更高效地从郊区到城区的方法。

垂直升降的喷气式飞机

来自Denver的David Brody正在开创他自己的事业,他的初创公司XTI Aircraft开始研发一种六座的商业喷气式飞机。它外观看起来就和普通客机一样,却有着一个特别之处——可以垂直起飞和降落。

该飞机配置了三个涵道风扇式螺旋桨。在起飞后的几秒钟后,两块机翼的螺旋桨会向前翻转至水平面,另一块螺旋桨则上升到机舱内关闭起来。当降落的时候,这个过程就会反过来运行。

另外,此飞机有两个涡轮轴发动机引擎,加上计算机方面的进步,飞机变得更可控、更稳定,同时也能更好地避免碰撞。在未来的飞机上,自动驾驶汽车上的一些技术或许也能发挥作用。

Brody相信,未来一般的商业飞机将是可以垂直起飞和降落的。因为这项技术可以减轻修建和维护有着长长跑道的机场的费用。同时,它也可以使得飞行更接地气,如创造出一种空中科级出租服务,即使到不了家门,司机也能在离你家不远的地方接你。

Lynx系列亚轨道飞行器

对于运输业的企业家来说,终极的追求无疑是离开地球。加州的XCOR Aerospace已经开始为它的Lynx系列亚轨道飞行器的飞行服务售票。这种飞行器能够载人载物到3300英尺的高空,整个过程不到1个小时。

乘客在这趟旅程中真正地成为一个副驾驶员——因为他是驾驶员旁边唯一一个乘客。在这样的情况下,他们会配上一个“呼号”,并且通过Lynx的驾驶员座上的顶篷观赏到太空美景。XCOR预计在下一个夏天开始试飞,并且在之后的6 ~ 12个月后推向市场,商业性的飞行可能在2017年开始。

这个飞行器是由可循环使用的火箭引擎驱动的,它的原料是煤油和液态氧。而XCOR的核心是使用完全可循环的火箭引擎,它看起来可能不是那么引人注目,但它实际上很了不起——市面上的其他火箭都是一次性的,他们的引擎可以实现起飞、着陆和持续飞行,Lynx飞行器还可以带乘客真正到达空间的边缘。

XCOR公司已经卖掉几百张票(一次飞行的票价是100000美元),顾客大多是对太空有激情的人。该公司董事会成员Michiel Mol称,只要你去过一次那个黑暗的外太空,看到被明亮绿光和薄薄的大气层包围的蓝色星球,你会感叹它从外面看是多么的脆弱,这种改变一生的体验会让你决定成为地球本身的使者。

未来,运输行业可能还会产生一些我们今天难以理解的想法和设计,因为未来对这方面的需求将是令人惊奇的。(来源:爱范儿 编辑/和恩馨)

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