1961—1972“阿波罗”的秘密

石磊

在“冷战”期间，美苏争霸，双方在政治、经济、军事、思想文化各个领域展开了全方位的抗衡，而对太空的探索，亦是双方对抗的重点。1957年苏联发射了人类第一颗人造地球卫星，美国人惊颤不已。1961年，苏联实现了航天器首次绕地球轨道飞行，尤里·加加林成为首个进入太空的人类。苏联的航天成就如同一支锋利的矛，深深刺痛了高傲的美国人。

美国随即决心实施反制，于是一项名为“阿波罗”的航天计划诞生，而“阿波罗”在古希腊神话中是一位悲壮的复仇天神，从中可以窥探出美国对苏联的愤懑。

阿波罗计划早在20世纪60年代艾森豪威尔执政时就被提出，但由于耗资巨大而被搁置。待到雄心勃勃的约翰·肯尼迪当政后，为“使美国在太空竞争中获得领先地位”，该项目被重新启动。1961年，肯尼迪总统在国会中发表演说，说服议员们同意为阿波罗计划拨付巨款。

美国政府集全国之力，动员了八十多家科研机构、两百多所大学、两万家企业和三十万工程技术人员参与到该计划中，制造了先进的“阿波罗”飞船和大推力的“土星”运载火箭。同时，开始从不载人飞行试验逐步转向载人飞行试验，为正式登月积累大量的数据和经验。

美国休斯顿时间1969年7月20日，阿波罗11号飞船成功登陆月球，尼尔·阿姆斯特朗与巴兹·奥尔德林成为了首次踏上月球的人类。阿姆斯特朗的左脚踏上了月球后说道：“That's one small step for man， one giant leap for mankind。” （“这是个人的一小步，却是人类的一大步”）两人在月球表面活动了两个半小时，获取了月芯标本，采集了月表岩石标本，拍摄了一些照片。至此，美国的登月计划达到高潮。此后，美国又陆续发射了5艘载人飞船，继续探月之旅。

阿波罗计划是极富传奇色彩的航天壮举，不仅规模浩大，投资多，历时长，还充分展示了人类探索宇宙的巨大能力，无疑是世界航天史上具有划时代意义的一项成就。