警惕老年糖尿病低血糖反应

魏开敏

一位74岁的老人因昏迷、四肢抽搐和大小便失禁而住院检查与治疗。发病初期家人以为老人是中风发作，十分紧张与恐慌，住院后才知是虚惊一场。原来，老人并非中风，而是用药不当出现了低血糖反应。

追问病史发现，老人长期患有糖尿病和高血压，近期因口服降糖药疗效不佳而联合应用胰岛素进行强化治疗。发病当天，老人早上注射胰岛素后只吃了很少一点东西，就与老友相约外出晨练。上午10点多钟感到身体有些不适，出现了头晕、心慌、手抖、麻木、乏力等症状，就让人扶着回家。回家后给上班的儿女打了电话，然后躺倒床上休息，意识变得越来越差，不久便昏睡过去。儿女们赶回家后才发现老人已陷入了昏迷状态。医生根据老年人的糖尿病史和用胰岛素的情况，诊断为老年糖尿病低血糖昏迷，立即进行输糖和护脑处置。3天后，在医生的紧急救治和护理人员的精心调理下，老人未遗留下神经系统后遗症，痊愈出院。

低血糖反应症状有年龄差异

低血糖反应是糖尿病人最常见的并发症之一，发生率可达11%～18%。原因在于糖尿病人的血糖易出现波动，并且波动幅度较大。如果使用作用强而快的口服降糖药或胰岛素，极易引起血糖快速下降而出现低血糖反应。一般来说，低血糖反应的症状主要与交感神经过度兴奋有关，通常表现为饥饿感、头晕、出冷汗、颤抖、心悸、焦虑、软弱无力、面色苍白等一系列症状，比较典型，易被早期发现、早期处理或及时就诊。

然而，低血糖反应的症状存在年龄差异，越到老年其症状越不典型。尤其是当老年糖尿病人发生低血糖反应时，由于受到两个方面不利因素的影响，大多于早期少有症状，即使有症状也比较轻微或不典型，因而易被忽略或误诊。一是老年人交感神经功能及肾上腺功能都有所减退，在低血糖时往往不会引起显著的交感神经系统过度兴奋，故而少有症状或症状不典型，特别是缺乏饥饿感及出汗等症状。二是老年糖尿病人的神经病变率高，而神经病变可进一步降低交感神经功能和肾上腺功能，使其反应性变得更差，所以，病史长的老年糖尿病人发生低血糖反应时，其症状更加缺无，隐蔽性更强，误诊率也更高。

老年低血糖反应易致昏迷

由于老年糖尿病人发生低血糖反应时缺少症状或症状不典型，老年糖尿病人多对已发生的低血糖反应失去警觉，往往不能早期发现和及时处理，致使病情易被拖延，血糖持续下降。一旦老年糖尿病人的血糖低于2.8毫摩尔/升，就可能陷入嗜睡、昏睡或昏迷状态。这是因为血糖是大脑唯一的能量来源，但脑细胞储存糖的能力十分有限，只能维持数分钟的脑部活动需求。所以，当血糖降得过低并持续时间长时，便会由于严重缺糖而引起脑组织充血，多发出血性瘀斑和水肿，致使中枢神经系统损害，出现嗜睡、昏睡、昏迷等意识障碍症状。如果未能早期发现与处理，严重而持久的低血糖还可进一步造成脑组织损伤，致使大脑皮质、海马小脑、尾状核、苍白球等组织发生缺血性损害，继而有可能引起相关症状，如昏迷、抽搐和大小便失禁等，并将遗留神经系统后遗症，甚至会危及生命。

出现疑似症状要尽早就医

由此可见，当老年糖尿病人感到不明原因的头晕、乏力、心悸、手抖等疑似症状，特别是在服用作用较强、效果较快的口服降糖药，或是在皮下注射胰岛素期间出现上述症状时，应想到低血糖反应的可能，及时自我处理，如喝些糖水，吃点糖果、甜饼干或甜点心等。一般来说，自我处理便可使症状迅速缓解。效果不佳就要及时就医，莫等陷入昏迷才去医院，以免造成中枢神经系统的不可逆损伤而遗憾终生。