英国没有剩女

◎ 罗娜 汤涌

◎ [美]拉塞尔· ·阿考夫

英国没有剩女

◎ 罗娜 汤涌

生于1984年1月份的唐娜按照中国传统算法33岁了。这个英国姑娘扎着马尾，小圆脸，眼睛不大，说话时总带着快活的表情。

唐娜在一个名为诺里奇的小城市工作。每个工作日早晨，她在办公室从9点待到下午5点。之后，唐娜准时回家，在家里逗逗她的3只宠物小鸡，看看电视台的烹饪节目。她的房子是两年前刚买的，售价10万英镑左右，两层楼，有3间卧室。

这个“英国城镇女性”已经单身3年了。如果在中国，可能会迎来一大波“帮忙介绍”的声音，但在诺里奇，像唐娜这样的单身女性占总人口的五分之一以上，在伦敦，有将近200万的唐娜，占伦敦总人口的四分之一。当唐娜听说如果在中国她会被称为“剩女”，逢年过节可能遭遇亲属逼婚时，她挑起了左眉：“真的吗？那也太荒谬了吧！”

唐娜的父母住在另一个镇里。唐娜周末常回父母家看看电视，遛遛狗。圣诞节假期时，她回父母家住了半个月，还走访了几个姑妈家。亲戚们聚在一起，谈的是各自的工作、旅行、宠物，没有人问她何时结婚。

“爸爸为我的生活感到骄傲，他看到我工作又好，有车又有房，特别开心。中国父母为什么会担心？”

传统的英国人对婚姻非常慎重。在他们眼中，婚姻是一个重大任务，在接受这个任务之前，要多谈几次恋爱，积累更多的处理亲密关系的经验，绝不该因为年龄的原因急着结婚。30岁后结婚意味着伴侣双方的经济状况稳定，两个相对成熟的人缔结的婚姻也更持久。

唐娜说，她的家人都觉得单身远远好于一段不幸的婚姻。像中国父母担心的独身女儿老无所依的困扰唐娜不会有，英国的每位公民都享受国家的养老福利，福利由年轻时候对社会的贡献而决定。这意味着，如果一个女性选择做家庭主妇，那她年老时获得的福利会远远低于职业女性。除了国家福利，英国慈善组织和社区服务也相对完善，地方的种种社区机构会自觉承担起关怀老人的义务。

唐娜近期的兴趣在打理房子上。她还报了缝纫课程，参加了烹饪和读书等兴趣小组，但并没有从中找男朋友的意图，她想充分享受自我的生活。

（摘自《博客天下》2016年第3期 图/插画集）

◎ [美]拉塞尔· ·阿考夫

在美国大型公司的高级管理人员与一群学者参与的会议上，有位CEO问一位法学教授：“为什么每次我问我们公司的律师我能不能做某件事的时候，他们总说不行？”那位教授说他活该得到这样的回答。

CEO很震惊地问：“为什么？”

“你不应该问问题，”那位教授说，“律师的职责是让你不用坐牢，所以他们总是说不行，因为你所做的事若产生任何改变，这都有可能让你坐牢。他们只是在尽自己的本分。”

CEO接着问：“那我应该问我的律师什么呢？”

那位教授回答：“什么都不要问，只要告诉他们你想做什么，叫他们让你不用坐牢就好。”

CEO接受了这个建议，结果发现它让自己获得了“解放”，从此再也不是律师驾驭他，而是他驾驭律师了。