戴森，从吸尘器到吹风机的100种变形

姚芳沁

以发明真空吸尘器而闻名的戴森公司最近做出了一个有些令人吃惊的举动。它将其在吸尘器上的技术做了一些变异，然后移植到了一个新产品上。

4月27日，戴森在日本首发了一款其最新研发的吹风机Supersonic，这也是戴森脱离传统的工业产品设计，第一次进入美容市场。如同戴森的一些吸尘器一样，这款产品的卖点是静音，这让女士们再也不用担心做头发的时候没法和闺蜜或客户聊天了。

Supersonic吹风机总共花了4年时间研发，戴森为此投入了5000万英镑（约合4.75亿元人民币）。当年，戴森的创始人兼董事长詹姆斯·戴森（James Dyson）的第一项重大发明—气旋式吸尘器，就率先在日本获得成功。这次，詹姆斯也亲自到日本，在现场做产品演示，为此，他还特意把头发留长了。

根据咨询公司英敏特的数据，大约有92%的英国女性经常使用吹风机，在美国，有75.5%的女性和24.5%的男性使用吹风机，他们平均一次要花上20分钟的时间吹头发。在中国，则有66%的家庭拥有一台吹风机，中国消费者平均每周在家吹干头发的频率为4次。因而，对吹风机的任何一点改造，带来的影响可能都会是巨大的。

“吹风机行业60年以来几乎没有任何创新。在戴森，我们开发新产品是为了解决现实生活中的困扰和麻烦。”詹姆斯对《第一财经周刊》说。

但对于戴森来说，这并不完全是一个全新的领域。与吹风机Supersonic类似的技术已经用在戴森现有的吸尘器、干手机以及风扇中。

Supersonic借鉴了戴森在2009年推出的气流倍增无叶风扇的技术，它将吸入马达的气流量放大3倍，如此，产生的高压气流能高速喷射而出。一些传统吹风机的气流微弱，导致干发速度缓慢，另一些虽然气流强劲，但并不一定能受控制。Supersonic吹风机能形成一股集中的气流，以20度角吹送，这能保证相对精确、可控的吹干及造型。

另外，与传统吹风机将马达安装在头部不同，Supersonic的马达被藏在手柄内，头部则是个空心的送风装置，形状看起来像个甜甜圈，这种扩散的风嘴模拟自然风，能够使气流均匀分散到头发每个部位。

戴森气动声学工程师团队通过在马达内使用轴流式叶轮，简化了空气通路，减少了紊流和涡流。他们将马达叶片从通常采用的11片增加到13片，从而调整了马达内的一个音调，使它的频率超出人类听觉范围。尽管Supersonic并不是完全静音，但人们完全可以一边吹头发一边正常对话。

另一项改善是，一般的吹风机将空气通过滤网罩吸入的时候，空气中的粉尘会堵在上面，使得吹风机的温度能升至230摄氏度之高，而高温会对头发造成损伤。戴森则在这种新吹风机中添加了热敏电阻，每秒钟内能测试吹风机的内部温度20次，并将这些数据传送到一个微型处理器里分析，这个微型处理器控制着设备的加热部件，保证吹风温度不会超过150摄氏度。风嘴利用隔热技术，将热风包裹在上下两层冷风之间，风嘴表面可保持低温，即便长时间使用也可以随时触碰风 嘴。

戴森专门建立了一所研究头发科学的实验室，用以研究、设计和开发这款机器。总共有103名工程师参与了Supersonic的研发，其中包括对总计超过1600千米的头发做压力测试以及7000次声音测试。

在开发Supersonic的过程中，戴森购买了大量的“处女发”，也就是那些从未被染色或处理过的头发，因为戴森的采购量过大，甚至一度造成这种“处女发”的存量紧张。

整天和头发打交道，也让戴森的工程师们发现了一些有趣现象。比如西方人头发的切面是圆形的，而亚洲人的头发切面则是椭圆，当给不同的发质加上动态的气流后，西方人的头发要比亚洲人的头发更容易打结，缠在一起。

所以，欧洲人普遍相对稀疏的发质成为戴森研发时的重点。“戴森并不会针对某一个市场研发特定的产品，我们相信人们对日常生活中需要解决的问题有更多的相似性。解决那个最有挑战性的问题，将使得所有人受益。”全球产品开发总监Paul Dawson对《第一财经周刊》说。

Supersonic的设计经理Ed Shelton则对媒体表示，这是他所参与的最困难的项目，除了要掌握头发的构造原理，还需要解决用户主观的心理需求。“吹风的方式和角度可以有多种可能，这比吸尘器要复杂多了。日本的女性喜欢直发，没人喜欢发质因吹风而受损，因而我们设计了一系列的机器人来完成不同的测试。”

Supersonic的核心是一个数字马达。数字马达最早在戴森的手持吸尘器中就已出现。戴森的工程师专门为这个新产品开发了第九代数字马达，这是戴森目前最小最轻的马达，只有一个硬币大小，速度要比一般吹风机使用的马达快8倍，但重量却只有其一半。Supersonic的全部重量为370克，将马达安装在手柄中的设计同时还能让操作者不那么容易手臂发酸。

其实，吹风机只是戴森目前正在开发的100款新产品的其中之一。从今年开始，它每周的研发经费达到了500万英镑（约合4750万元人民币）。

2014年12月，戴森曾承诺投入15亿英镑（约合142亿元人民币），用于未来技术的研发，其中2/3用于新产品类别的研发。戴森目前总共有50个活跃的研发项目，涉及的领域包括空气动力学、热力学、传感器、机器人以及人工智能。戴森的一位发言人对媒体表示，戴森并不会放弃吸尘器市场，但希望能在核心IP（知识产权）技术的基础上探索更多领域。

詹姆斯认为，戴森进入美容行业的这个决定是“再自然不过”了。“自从我发明了气旋技术之后，我们就一直试图优化对气流的控制，无叶加热风扇教会了我们如何均匀地加热空气，这不就是吹风所需要的吗？”

戴森想成为一个全能的技术公司，而不只是一家吸尘器或者电器公司。而实现这点的基础技术是数字马达，这会是所有新产品线的基础，接下来则是电池—它们能保证所有机器正常运作。

戴森现在还在研发无绳吹风机，预计它不久之后就会上市。电池技术是当前移动和无绳电子产品最大的发展障碍之一。而相比气流技术，戴森在电池技术上没有太多先天优势。

目前广泛使用的液体锂电池是1991年由索尼公司推出的，虽然在寿命和减少充电次数方面有所进步，但在电池蓄电能力方面并没有太大的改善。移动电子设备因而不得不做出这样的艰难选择，要么是又大又笨重的电池，要么就只能在电池寿命上妥协。

戴森把自己的电池研发项目称为“能量聚合”。在英国总部，戴森专门设立了一间电池实验室。2015年，戴森收购了总部位于密歇根州的固态电池技术公司Satki3，这也是戴森第一次收购一家公司。Sakti3的技术使用固化锂电极而非液体化学混合物，而它的制造成本更低，耐用性更久，对环境也更友好。这项新的技术能使智能手机电池的续航能力提高一倍，电动车每充一次电能跑960多公里。现在，戴森正和Sakti3联合开发这项技术，并将其与戴森现有的技术整合。

有消息称，戴森甚至正在秘密研发一款电动汽车，而这款新型电动车还能飞上天。对此，詹姆森并没有直接回应，他只是表示，自己的工作就是将各种疯狂的灵感转换成可开发的产品。

戴森的研发部门分为研究和新产品开发两部分，前者更着眼于长远的技术研究，后者则注重短期的商业化产品，其内部的管理体系能让总共3000名工程师很快找到各个领域的专家去做跨行业的合作。“在Supersonic之前，我们已经专门设立了一个由500名工程师组成的新产品创意团队，他们并不根据行业领域分工，我们希望他们能有开放的思维，不论是在现有的领域还是完全未知的领域都能大胆地试验。”詹姆斯 说。

为了更了解物联网，詹姆斯正在学习更多电子和软件方面的知识。自2005年以来，戴森的工程师一直在与伦敦帝国学院以及著名科学家Andrew Davison合作，公司还投资了2500万英镑（约合2.37亿元人民币）来专门研究智能机器人。去年，在日本上市的戴森360°Eye全视角吸尘机器人就是这一合作的最新成果。

早在2001年，戴森就研发了一款类似Google Glass的产品，称为戴森Halo，在产品项目记载中写道，这是一个移动的、头戴式的电脑，看起来像眼镜一样，并能对声音提示做出反应。

戴森的工程师花了3年时间研发Halo，但由于当时无法微型化这款产品，并缺乏比较美观的设计，这款产品并不成功。

失败的发明不只这一个。戴森在2000年推出的模仿手洗的双逆向滚筒洗衣机在商业上也并不成功，过高的技术含量推高了成本，市场却并不接受这款高端的洗衣机。

不过，詹姆斯并不同意将这些尝试归于“失败”，他认为，说不定这些技术探索未来某一天就会帮助戴森又创造出一款全新的产品。