立秋西瓜

2016-09-20 12:07杨忠明
食品与生活 2016年9期
关键词:瓜瓤立秋平湖

杨忠明

宋代时北方立秋之日(阳历8月7日左右)正是西瓜成熟时节,此时吃瓜有尝鲜的意思,《诗经·豳风》句:“七月食瓜,八月断壶”。元明时期,江南西瓜成熟期比北方早一至二个月,立秋时南方西瓜已近尾市,上海人不明“立秋西瓜”的原来意义,坊间认为立秋日吃了西瓜后就不宜再多吃西瓜了。旧时每年立秋那天,外婆会买只平湖黄瓤西瓜让大家吃,她说:“吃了这只西瓜后,夏天过去了,后面的西瓜味道淡了就不好再吃啦!”过去上海人在立秋前买好西瓜,立秋日互赠西瓜,家家吃西瓜、饮烧酒,再弄点卤味,以迎金秋新爽之日,告别溽暑长夏。

说到西瓜,让我最思念的是浙江平湖的黄瓤枕头瓜,旧时水果店售卖的“真正平湖南门西瓜”后远销香港。夏日在井水里浸过的平湖瓜吃口绝妙,令人齿颊生凉。

如今若在浙江平湖的瓜田里找到一只皮色深绿的黄瓤黑籽枕头瓜,肯定会上头条的!上世纪五六十年代,上海人吃平湖西瓜、解放西瓜很平常,还有白皮白籽白瓤的“三白瓜”,其雪瓤亦称“白虎汤”,能除暑热、治血痢、解酒毒、治口疮,其皮曰“翠衣”,有生津解烦之奇效,所以江南人最喜欢吃雪瓤西瓜。以前有一种皮色浅青、花纹淡翠的西瓜常常混在普通瓜里,我父亲叫它“洋瓜”,皮薄,瓤色西洋红,籽色淡红,吃口嫩甜,味道真不错。记忆中的三林塘崩瓜黄瓤红籽,瓜一碰就裂,今年尝到几次,籽色不红已经变种?

老上海水果店里有山东大西瓜、宜兴薄皮瓜、虎丘徐家青、大姚村白瓜、吴县金子瓜、周浦橄榄瓜、三林塘崩瓜,瓜皮绿花纹的深浅程度不同,纹条有细有粗有夹花,有深地浅纹,有浅地深纹。红瓤瓜色彩丰富,有浅红、粉红、大红、彩霞红、洋红、玛瑙红、炮弹红、金红、珊瑚红,黄瓤瓜有金黄色、老黄色、浅黄色、蜜黄色、姜黄色等,瓜籽有黑色、白色、棕色、红色、金色、檀香色、蝴蝶色、米色等,所以在我眼里,夏天欣赏西瓜的色彩要比吃西瓜更享受。以前的西瓜在剖瓜的一刹那,随着“呯”的一声,一股特有的清香从西瓜的内部迸裂而出,咬上一口,暑热顿释!夸张地讲,那味道可以穿过几房间直冲到弄堂里。旧时夏日傍晚我路过石库门门口,常常会闻到这种熟悉的西瓜味,真是太美妙啦!现在剖瓜,无声无息、无香无味、无惊艳,好像股票跌停板,令人沮丧。

欣然看到《嘉兴日报》平湖版上一张老照片,是两位农家少女怀抱平湖西瓜的倩影。附着平湖王忠华老师的文字介绍:“民国初期,城郊移民从江苏江阴带来‘马铃瓜种子,种植后长出来的西瓜与‘三白瓜的外观完全不同,瓜形长圆,半瓜似古代马铃,外皮青绿色花纹,瓜瓤橙黄或淡黄,俗称‘老虎黄或‘麦柴黄”。

选瓜秘诀:把瓜紧贴耳边,双手用力把西瓜往里挤压,如里面传来噼噼啪啪的声音,说明瓜瓤中已有细微空隙,一挤压,有空间的瓜瓤破裂,糖分已经均匀分布,刚刚起沙是西瓜恰到好处成熟的迹象;若瓜里寂静无声,说明瓜瓤细胞密度高,生瓜无疑,万试万灵。

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