过期食品超市创立者

文_云无心

过期食品超市创立者

文_云无心

美国有一家著名的连锁超市，叫Trader Joe’s。这家公司有位员工叫道格·劳奇，他1977年加入公司，1994年成为公司总裁，到2008年退休，他帮助这家偏安南加州、只有9家门店的小公司，成长为在30个州共有340家门店的著名有机食品连锁店。到今年，这家公司已经扩张到美国40多个州，有多达455家门店。

虽然被中国人戏称为“缺德舅”，但这家有机超市的公众形象相当不错。在有机食品行业中，它以价格合理、性价比高而著称。做了多年掌门人的道格，深谙食品行业的玄机和取悦消费者之道。

2008年道格退休之后，去了哈佛大学商学院念书。他研究的课题是关于食品浪费的。根据美国国家资源委员会的估计，美国生产的食物有40%因为种种原因被浪费掉了，平均每个美国人每年浪费的食物超过100公斤。而另一方面，美国农业部宣称，全国还有近5000万人不能保证食物供给。

几十年的食品超市从业经历，使得道格对于美国食品供应链中的浪费有着深刻的认识。在Trader Joe’s以及任何其他的食品供应商那里，所有的食品都会有一个过期日期，过了或者临近这个日期，食物就会被扔掉。

道格认为，公众对于这个过期日的认识是不对的。他深知，这不是判定食品好与坏或者是否安全的指标。比如说，“在XX之前销售”“在XX之前使用”“在XX之前最好”等，本来就是生产者自己设定的，只是如何处理食品的一个指南。

对于食品超市和饭店来说，过了这个日期，这些食品就不能再销售。实际上，这并不是法律的要求，而是食品供应商自己的决定。在美国，除了婴儿奶粉等一些婴儿食品，其他食品的过期日期并不具有法律上的强制性。临近或者短暂地过了这个日期，食品也可能完全是安全的。

2013年，道格决定把这些食品收集起来，提供给那些难以获得足够健康食物的人们。起初他打算做成免费食堂，但考虑到“免费”可能会伤害接受者的自尊，就改成了超市。

他把这个超市命名为“每日一餐（Daily Table）”。一方面，超市作为非营利机构，有税收上的优惠；另一方面，很多食品来自于捐赠—那些食品生产商、批发商、经销商和餐馆，很乐意把本来要扔掉的食品捐赠给他。尤其是一些蔬菜水果，仅仅是因为外观有一些瑕疵，或者大小不符合标准，就会被传统超市拒绝。这样的蔬果，其营养和安全性丝毫没有问题，但生产者也只能扔掉。捐给“每日一餐”，也就给这些因“颜值”不够而被拒绝的食品找到了用武之地。这样，“每日一餐”的食品价格，就可以做到非常低廉。比如，每磅29美分的香蕉、每磅69美分的苹果，价格都只有市场平均价格的一半。而且，消费者毕竟也是花了钱的，这就避免了“被施舍”的感觉。

虽然这些食品在传统的食品供应链中不能或者即将不能被销售，但它们本身依然是健康营养的食品。所以，“每日一餐”售卖的货物的价格虽然比传统的快餐店还要低，但食品的营养组成却比快餐食品要更加合理和健康。

这个理念的实施当然不是一路顺利。第一个障碍来自于监管。食品安全问题的敏感性使得政府宁可矫枉过正，也不愿意留下隐患。道格没有放弃，他不断游说政府—或许是道格食品行业成功人士的身份和“非营利超市”的道德制高点，使得他最终获得了许可。

在2013年的某次媒体采访中，有记者问：“有人说你是试图把富人的垃圾卖给穷人？”道格回答说：“当人们听说我只是打算回收批发的、健康的食物，然后用它们为需要的人提供经济实惠的营养，得到的是很积极的反馈。”

2015年6月4日，第一家“每日一餐”超市在波士顿的一个多元化社区开张。经过一年多的经营，社区居民已经越来越接受它。道格说：“我们希望当人们进来时，具有购物感、尊严感，以及为家庭带来的自豪感。”这个店的成功，使得他相信这是解决食物浪费问题的一种途径。或许在不久的将来，“每日一餐”的标志，也会出现在其他地方。