论杜威实用主义美学思想

严静

摘 要：实用主义是19世纪末期在美国形成的一种哲学思潮。而以杜威为代表的实用主义体现了美学思想，本文将通过其作品论述其美学思想。

关键词：杜威；美学思想

1 杜威实用主义美学思想产生的背景

实用主义是19世纪末期在美国形成的一种哲学思潮。在这片土地上的绝大部分人都会近乎本能的讲求实用，注重实效。正是这种踏实的人生观、价值观，才得以使美国社会在短短几百年内迅速而稳步的成长为世界头号强国。

究其原因，一般学术界认为主要有两个方面：一是美国是典型的移民社会，是由“乌合之众”组成的世界，他们必须较多考虑自己的行为及其后果并根据这些来考虑对自己的行为进行调整，同时容忍并理解他人的生活习惯。费孝通认为，“这种信任自己经验，向自己判断负责的精神是民主的基本要义。”[1]二是19世纪是科学的世纪，人类的知识经过数百年的积累和传播，到19世纪已经有了突破性的进展，科学理论把过去认为永恒不变的定律取代，沉重打击了传统，而达尔文的进化论和心理学的出现，对实用主义的产生和发展也直接起了推动的作用。

标志实用主义哲学诞生的是1907年由威廉詹姆斯著述的《实用主义》一书，尽管实用主义是美国人生活方式的结晶，但实用主义哲学从诞生之初，却一直遭受人们的误解。实用主义往往被贬为为达到个人私利而不惜采取一切手段的庸俗的市侩主义。但我们经过冷静而深刻的反思之后才会明白，实用主义并不是纯粹为个人私利辩护，忽略精神价值的哲学，而是有着强烈的人文关怀，这种关怀往往没有得到普遍的理解，实用主义的代表人物，除了詹姆斯外，即使是集大成者杜威，他们也很少被那些追名逐利的人引为同道，并且更没有被尊为圣人贤哲。

笔者认为，杜威的“实用”，主要是表现在现实生活中的，当人们在种种利益冲突面前，他是怎样作为人的导师和良心出现。杜威为人平易，不事张扬，早年对人、对环境都有着仔细的观察和深刻的体认。正因如此，杜威才如此强调人生经验的重要性。1934年，杜威的美学著作《艺术即经验》出版，这是他艺术理论的集中论述。他说：“我将世人证明，我也不是只关心手段。”对杜威来说，艺术绝不仅仅是他哲学思想中一个可有可无的装饰，而是他思想的核心。

2 从《艺术即经验》看杜威实用主义美学思想

书英文原名为“art as experience”，照字面似乎应该译为“作为经验的艺术”。不难明白，杜威想表述的思想是：艺术属经验范畴，与我们的生活息息相关，而不是某种深奥难解、虚无缥缈的东西，更不是人们通常表说的“非关功利”的极度抽象的产生。从书名我们理解杜威的用心，那便不难了。

2.1 经验

“经验”是杜威美学思想，也是其整个哲学的出发点和归宿。这里的经验理论既很简单，又很复杂，简单是因为“经验”是杜威关于自然、社会和人生的种种问题进行深刻阐述的支点；复杂是因为杜威在进行阐述时让“经验”成为一个最具包容性的术语（a most inclusive term）。如杜威认为经验是“all our doings and sufferings”，译为“经验是我们所做的一切和因此而承担的后果的全部”。这个经验概念无疑包含了心理学、生理学、生物学，乃至相当多社会学的内容。所以杜威对人提出了一个很高的要求，要求人具备科学家的严谨，具备劳动者的勤劳，和艺术家的气度。由此看出，杜威具有很强的进取精神。

我们知道，人不可能一帆风顺，我们的痛苦总是来了又去，去了又来，我们的烦恼常困于“尘世”，即使我们去追求内在的心灵和谐；我们必须与环境达成某种妥协，否则挫折感将更加深重。这时，人的经验比纯理性思路来得更加实用，“为学知止”，孔子讲的就是这个道理。杜威认为，我们获得了经验的能力，便决定了我们自身世界的大小和状况。由此看出，杜威已经把经验提到了人文世界景观的决定因素地位，这就是所说的“人文关怀”。

2.2 艺术与审美经验

经验与艺术的关系是整体与部分的关系，但是部分不是整体的简单切割，因此，艺术不是普通的经验，而是一种“榜样式”的经验，也就是说，普通的经验应当向艺术这个典型的榜样靠拢。然而不是所有的经验都能在事实上成为艺术。那么，他们之间的转向即有了条件。

“当经验的内容臻于完善时，我们就拥有了可以真正称之为经验的经验。这时，也只有这时，经验才达到了内在的整合，并与经验之流中的其他经验区别开来。”“当这种经验发生时，人们会情不自禁地说：‘那才叫经验呢！”[2]杜威把这种经验称为“成功的经验”“圆满的经验”，即审美与艺术经验。

这种真正的经验与普通经验相比，在程度和量上都存在差别。杜威认为，这种独特的审美经验具有强烈性、清晰性和完整性。普通经验在动态的发展中可以转变成审美经验，这里首先强调动态也是杜威强调艺术的“做”（doing）的一面。他认为，甚至可以把艺术定义为技巧纯熟的行动，得心应手的能力。因此，审美经验的实现就不是一劳永逸的事情。

第二个条件即是“感知”，感知能力是人在种种错综复杂的经验中能分析处理出成功的经验，称之为艺术家的人必须运用智慧，集中精力，深入思考，从而创造好的艺术，而艺术欣赏者也要充分发挥智慧的作用。杜威说“任何忽略智慧在艺术品的生产中的必要作用的观点，都是由于把思考和运用某种特定的质料、语言符号和词汇等同了起来。对各种因素之特征的关系进行有效的思考，与运用语言或数学符号所进行的思考一样，都是对思想的严峻的要求。事实上，因为词语很容易被机械地操纵，所以，与那些自命为‘知识分子的人进行的所谓思考相比，生产一件真正的艺术品很可能要求有更多的智慧”。

在很多人眼里，杜威的艺术概念简直就是低俗，杜威把浇花种草，洗碗做饭都看作是艺术，他能把不登大雅之堂的身边琐事，写得细微而有趣。但这恰恰是杜威观察能力丰富的表现。

2.3 杜威艺术理论

杜威认为，艺术既然源于人的经验，它是经验的一部分，而经验是人与环境的一种互动。因此，理解和欣赏艺术，都应回到这个“primary”（源初的）环境。从这个角度讲，艺术理论家不但要熟悉人类的现在，还要熟悉人类的历史，更要熟悉历史与现在的相互作用。换言之，他要求理论家全面地、历史地、或者说经验地对待艺术“产品”——艺术“作品”的外在有形形式。

从这点上看，就不难理解杜威为何坚决反对把艺术与“高雅”的概念等同起来，在他看来，艺术是普通人经验的一种特征，与普通人的生活密切相关，任何艺术理论都必须以此为目标。艺术必须有助于改善我们当下的经验，因为只有这样，艺术对大多数人来说才会更亲切，才会融入他们的生活。那些“精英主义”使艺术与大众陌生化，也让大众无法培养或感知到艺术，他们只能转而从粗俗的东西中寻找满足。显然，倡导分离性的艺术理论直接降低了社会的凝聚力。

艺术远离生活，使艺术家们也深受其害。他们会被社会生活隔离，进而疏远，从而失去了艺术创造的质料和源泉，这使得他们的作品更加难以琢磨。杜威自己的著述措辞通常比较平淡，这也是他一贯追求的风格，在平淡中又尽显深刻之处，不禁让人对他刮目相看。

总之，杜威主张，艺术的作用不仅是批评现实，更是去改变现实。在日常生活的领域中来，又成为富有建设性的向导、榜样和动力，这样艺术才会焕发出一种脚踏实地的民主光彩，从而提升人的生活，丰富人的交流，创建审美的社群，从而推动社会的变革。

参考文献：

[1] 费孝通.美国与美国人[M].三联书店，1985.

[2] 约翰·杜威.艺术即经验[M].商务印书馆，2010.