鲸鱼“自杀”的元凶真是地震?

2016-12-29 22:45李玮
科学大众(中学) 2016年10期
关键词:自杀鲸鱼超声波

李玮

鲸鱼自杀现象,长久以来就一直使人们感到困惑不解。至今,主要有失常论、向导论、返祖论、病因论、摄食论、环境论等解释。除此之外,还有一种观点认为,这与鲸鱼的回声定位系统有关。鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛,而是通过发射频率范围极广的超声波来形成回声,然后准确地判断方位。当鲸鱼为了追食鱼群而游进海湾,靠近海边向着有较大斜坡的海滩发射超声波时,回声误差大,甚至接收不到回声,往往就会迷失方向,从而酿成杀身之祸。

此外,法国海洋哺乳类动物研究中心的科列德博士认为,水下爆炸、军舰发动机和声呐引起的噪音,也会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱。还有观点则认为是磁场的原因破坏了鲸鱼的回声定位系统。阿根廷学者对发生在1997年马尔维纳斯群岛海岸约300只鲸鱼集体自杀事件进行分析后认为,当时太阳黑子的强烈活动引起了地磁场异常,发生了“地磁暴”,这破坏了正在洄游的鲸鱼的回声定位系统,令其犯下“方向性”的错误。美国一位地质生物学家也发现,鲸鱼自杀的地点大多在地磁场较弱的地区。他认为,鲸鱼通常是顺着地磁场的磁力线方向游动的,而进入地磁场异常区的鲸鱼,往往还未反应过来就搁浅在沙滩上。

如果把后面这几种说法与地震联系起来,我们会发现,那些推测出的军舰发动机、声呐、水下爆炸的噪音干扰及地磁场异常,其实都有可能是地震引起的。原因一,地壳下层的塑性岩石或蛇纹岩被挤进地壳上层的裂缝中时,就会引发地震。大地震前一般会有若干的微小震动,这些微小震动,会产生频率范围极广的超声波。原因二,地震发生前,震源发生地壳运动,由此引发的气体释放、地下水活动、热活动会造成磁场变化,进而释放出电磁,其原理近似于“摩擦起电”。由此产生的电磁在放射过程中会不断消减,但最终还是会有一部分低频电磁到达地表、水面并继续放射到空中。地震的这些提前反应,都会直接或间接破坏鲸鱼的回声定位系统、正常磁场的磁力线方向。

那么,实际情况果真如此吗?我分析了20世纪70年代以来世界各地鲸鱼集体自杀与地震发生时间上的关联性。通过对50余起记录的简单分析,发现在鲸鱼“自杀”后3个月内,大约有95%的概率发生7级以上地震。

根据现有的资料显示,1970年~2015年2月28日,全球发生7.0级以上地震692次,分别是1970年~1979年144次、1980年~1989年109次、1990年~1999年161次、2000年~2009年164次、2010年~2015年2月28日114次,同期“自杀”鲸鱼分别为594头、198头、300头、956头和1 214头。据大英博物馆记录,1913年以来全世界共发现鲸鱼搁浅1万头,年均100头。由于资料限制,凡是本文没查到地震发生时具体鲸鱼搁浅情况的,用平均数予以修正。修正后数据分别为1 394头、998头、1 200头、1 256和1 214头。

相关图表显示,大地震发生频率与同期“自杀”鲸鱼数量成正比,时间曲线基本吻合。这绝对不是巧合,而且,鲸鱼自杀地点90%在新西兰。这是因为:新西兰地处世界两大构造板块之间,位于环太平洋地震带上,是太平洋板块与印度-澳大利亚大陆板块相撞后俯冲到一个被称作地幔的巨热、巨压区,该潜入过程为火山活动提供了充足的能量,因此新西兰具有高密度活火山及火山时常喷发的特征,地质活动频繁,地震活动活跃。新西兰每年有2万次大大小小的地震,但大部分人们感觉不到,约200次是有震感的。这里发生的地震,哪怕是没有震感的地震,都可以被视为该地区大地震的预兆。同样处在这一地区的还有澳大利亚的塔斯马尼亚岛,这里也是几乎每年都会发生大批鲸鱼搁浅死亡的事件。据统计,过去80年间,此地共发生过300余起鲸鱼“集体自杀”悲剧。

有记录的最大一次鲸鱼搁浅事件发生在1946年10月10日, 835头虎鲸凶猛地冲上了阿根廷的一个海滨浴场,全部死亡。同年12月21日,同属环太平洋地震带的日本西部发生里氏8.0级地震。

由此,我们是不是可以得出这样的结论——所谓的鲸鱼“自杀”其实是“他杀”,凶手是地震?

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