面包房里的猫

□[英]琼·艾肯

面包房里的猫

□[英]琼·艾肯

琼斯太太开了一家面包房。她每天很早起来生炉子，烤面包。小镇上的人都很喜欢她的甜面包。琼斯太太养了一只猫，叫莫格。莫格每天也起得很早，它把所有的老鼠赶出面包房。它还喜欢到河里抓鱼吃。

一天，雨下得很大，莫格蹲在河边抓鱼。它回到家里，一连打了几个大喷嚏。“哎呀，莫格，你着凉了吧？”琼斯太太赶紧用毛巾把莫格的毛擦干，给它喝了一点掺着酵母的牛奶，让它在火炉边坐着。琼斯太太摸了摸莫格，让它好好待在家里，自己打着伞上街买东西去了。

可是，你猜猜莫格出了什么事？酵母把莫格发起来了！它在温暖的火炉边打瞌睡时，身子胀得越来越大。起初它胀得像一只绵羊。慢慢地，它胀得像一头驴子。后来，它胀得像一匹马。再后来，它胀得像一头大河马，都快把琼斯太太的房子胀破了。

琼斯太太回家一看，惊叫起来：“天哪，我的房子怎么了？”只见整座房子都膨胀起来，歪七扭八的。厨房窗户里伸出粗大的猫胡须，大门里伸出猫尾巴，猫耳朵从两边的窗户里伸出来。“喵！”莫格睡醒了，伸了一个懒腰。这么一来，整座房子都塌了。小镇的人大吃了一惊。“哎呀，莫格！”琼斯太太叫起来，“看看你都干了些什么！”

镇上的人让琼斯太太搬到镇公所去住，因为大家都非常喜欢她和她的面包。但是他们不让莫格去住。镇长说：“要是莫格没完没了地胀怎么办？还是让它到山上去住吧！”琼斯太太说：“莫格是一只温顺的猫，它不会伤人。雨下得这么大，叫它上哪儿去呢？”可人们还是不答应。可怜的莫格被赶走了。琼斯太太伤心极了，她在镇公所和面时，眼泪流了进去，面团变得又软又咸。

莫格走进山谷，它几乎有鲸鱼那么大了。它跑到河里去捉鱼，把河水都堵住了。雨越下越大，莫格突然听到山谷上游传来咆哮声，洪水像巨大的墙向它扑来。“我要是不把水拦住，那么好吃的鱼就会被冲走。”莫格一下子坐在山谷中间。

镇里的人听到洪水的声音害怕极了。镇长说：“趁洪水还没有冲到镇里，大家快跑上山去！”人们跑到山上一看，莫格在山谷中间坐着，它身后是一个大湖。“琼斯太太，”镇长说，“你能不能叫你的猫先待在那儿别动，好让我们修水坝？”

“我试试吧。”琼斯太太说，“以前在它下巴底下挠挠，它就会老老实实地坐着。”

于是大家轮流趴在它下巴底下用干草挠，挠了三天三夜，莫格高兴地呜呜叫着，它的叫声掀起一个又一个巨浪，从洪水湖上滚滚而过。

这些天，镇上最好的工匠都在不停地修建一座横跨山谷的特大水坝。人们给莫格送来了一碗碗奶油、肝、腌肉，还有巧克力！可是它吃了好多鱼，所以一点儿也不饿。

水坝修好了，镇长说：“莫格是一只温顺的猫，可以和琼斯太太住在镇公所里。”镇长还拿出一个带银链子的奖章，给莫格挂在脖子上。奖章上刻着：莫格拯救了我们的城镇。

早上，莫格到湖里去捉鱼时，警察会断绝交通，让莫格独自通行。

琼斯太太再也不给它吃酵母了，莫格已经够大了！

（原载《经典美文》2016年第4期 河南李金霞荐）