扩军让足球竞技贬值

因凡蒂诺非常激进，直接将世界杯参赛球队扩大到48支。国际足联209个会员协会，接近1/4国家或地区都有可能进入世界杯决赛圈，这是多么慷慨的利益分享！得到更多利益承诺和分享的国家和地区自然会将手中选票送给因凡蒂诺，这就是世界杯扩军背后的政治原因之一。

秃头的瑞士律师因凡蒂诺因缘际会，在国际足联主席的位置上接近一年时间了。很多时候，他都少了国际足联当家人的威势和从容，表态有些过于积极。苏黎世的报纸上，有嘲讽者称其为“媚相”，可一年前，因凡蒂诺还只是普拉蒂尼的欧足联管家，他根本没想到自己能一步登天，接过普拉蒂尼带血的头盔，踏过布拉特的政治尸体，俨然成为这个超国际性组织的首脑。

欧洲之外，因凡蒂诺没有太强影响力，所以，这一年时间，他频繁走访于世界各地，拜访了各大洲足联，给出各种创新想法，希望得到广泛支持。

因为当他坐上那个位置之后才意识到，参选期间的各种豪言壮语、澄清宇廓的计划，都敌不过他根基浅薄的弱点。蹿升得过快，又缺乏在大洲足联主导者的经验，因凡蒂诺上任时最大的忧虑变成了几年后谋求连任时支持自己的选票会在哪里。

因凡蒂诺才46岁，虽然在改革之后国际足联主席任期只能两任，可他这第一任的选票来自国际足联各成员协会对布拉特的失望，来自布拉特下野前对普拉蒂尼的垂死一击，来自美国对国际足联的无情打击。几年之后，重新洗牌的国际足球政治游戏里，未必还会有他这样侥幸上位者的地盘。

所以，因凡蒂诺必须借助改革，争取到更多人的认可。参选可能还有梦想和责任感，当选就意味着他正式成功了。成功者大多都难持续进取，防守自固几乎是所有成功人士的本能选择。

于是，世界杯扩军成了因凡蒂诺最拿手的武器，用来拉拢更多国际足球势力的支持。世界杯扩军的思维，普拉蒂尼早已有之。2014年深秋，我邀请普拉蒂尼来京，他就讲述过计划扩军到40支球队的想法，赛期不会太延长，仍然是8个小组，每个小组5支球队。

因凡蒂诺更激进，直接扩大到48支球队，决赛圈球队增加50%。国际足联209个会员协会，接近1/4国家或地区都有可能进入世界杯决赛圈，这是多么慷慨的利益分享！得到更多利益承诺和分享的国家和地区自然会将手中选票送给因凡蒂诺，这就是世界杯扩军背后的政治原因之一。

世界杯扩军也会将国际足联旗下最有盈利能力的赚钱机器变得更加发达，据测算，有可能带来10亿美元新增收入，其中可能产生6.4亿美元的新增利润。

在选择支持扩军计划时，国际足联的36人理事会当然对这些新增收入心知肚明。因凡蒂诺对理事会的表态是：“这是国际足联的钱，也是你们的钱！”他在竞选期间就承诺过，未来收入分配中，将给国际足联每个会员协会500万美元“发展费用”，这样的巨款总得要有收入来源。

从国际足联历任主席的政治更迭看，因凡蒂诺的策略和前任一致：阿维兰热1974年打败英国人鲁斯爵士上台，承诺之一就是世界杯扩军；布拉特在任17年，承诺的也是世界杯扩军以及增加各会员协会的“发展费用”。

反对的声音不是没有。欧洲俱乐部联合会主席鲁梅尼格代表的豪门俱乐部就表示反对世界杯扩军，他的理由是：“我们的注意力得集中在这项运动本身。政治和商业不应该是足球的首选因素。”鲁梅尼格自己就是世界杯英雄，但他的身份说出这话，说服力严重不足，更无法影响到拥有投票权的各个足协。

政治和经济双重推力之下，世界杯的竞技性反倒是最大的输家。扩大到48支球队，球迷都知道，16个小组、每组3支球队，小组赛水平不高的较量肯定不少，竞技肯定贬值。球员也是大输家，虽然在欧洲豪门踢球的各国顶尖国脚收入逐年增加，但疲劳程度也在不断上升。以阿森纳的智利前场桑切斯为例，从2014年夏天开始，他可能会连续5个夏天没有完整休息时间：2014世界杯、2015本土美洲杯、2016美国百年美洲杯、2017俄罗斯联合会杯和2018俄罗斯世界杯。世界杯扩军会导致2026预选赛在很多地区变得更加无趣，而球员的负担一点没有减轻。

或者中国球迷可以更多向往一下，亚洲的世界杯决赛圈名额有所增加，中国机会更大。只是这种人为改变游戏规则带来的更多机会，机会本身也在贬值。