我对西风犹整冠

鹿聘

一

掌柜的一巴掌狠劲儿拍在魏端的右颊，这张脸方才被早春的寒气冻得红生生的，此时更鲜明的五指印慢慢凸显。

肥胖的中年掌柜气得浑身乱颤，唾沫星子乱溅，大骂：“给我滚回乡下去！一见着女人就骨头轻得不知几斤几两的东西！”

被骂的青年男子一句话不敢驳，神情不敢存一丝怠慢，嘻嘻笑着，躬身点头，连连称是。

这间京城东隅的小酒馆，清晨客人不多。人们见惯了掌柜教训跑堂小倌的场面，只是这次劈头盖脸尤为惨烈，众人不禁疑惑这混账小子又惹了什么麻烦。

一盆炭火翻落，一碗羊肉汤洒倒，料峭春风刮骨穿膛，酒客一哆嗦，瞧见大门开敞，白日下有一个身穿灰扑扑衣裳的小娘挡立在门口。

是了，缘由该是这个女人。

魏端抱头低声嘟囔道：“不就给送了一碗羊肉汤吗，怕您生气，肉片儿我还挑出来了。大冷天的，总不好眼睁睁看人冻死饿死吧。”

闻言，众人扑哧一笑。

魏端穷苦到大，平日好吃好玩，跟人斗蛐蛐儿斗鸟，没见哪次赢过，输得灰溜溜的，嘴能瘪好几天，别说找女人了，窑子的进门钱都出不起。站在门口的小娘，倒真是姿色出众，大概冻坏了，面色发紫，失了三分颜色，可是身段丰腴，满是结结实实的风情。

掌柜勃然大怒，几个爆栗扎实地挨在魏端脑袋上，跳脚骂道：“蠢货啊蠢货，早知道你当初背一屁股债像条死狗一样倒在我店门口，我就不该留你一条贱命。我是心疼一碗汤吗，她这模样，这身打扮，保准是京城哪个权贵养的雀儿，偷偷逃出来的。当官的碾死我们也就抬抬脚的事儿，是你我招惹得了的吗？”

话音未落，就传来一阵急促的马蹄声，几个恶奴踹破大门，酒客脸色惨白，惊鸟四散，一个身披华贵大氅的男子在数名高手的拥簇下，缓缓进门。

年轻公子的目光就没离开过小娘，这人是京都纨绔圈中有名的饕客，专门在这一带捕猎落单的貌美女子。

几名恶奴气焰嚣张就要动手，小娘僵直的身子终于动了动，目光紧盯为首的公子，慢慢抬腕。

突然，有一个人压住了她的手腕。

魏端温热的掌心轻轻按在她手腕上，依旧是死皮赖脸的笑容：“我从小挨打到大，被掌柜的乱扣银两，被娘们儿笑话，连拐角的叫花子也敢寻我开心。可心底最气的时候，我都知道不能杀人哪。”

旁人听到这话恐怕会忍俊不禁，一群高手对上一个小女子，你劝那女子不要杀人？

站在公子身旁的一个老者突然神情凝重，附耳几句，公子微怔，涨红了脸，狠狠瞪视一眼，竟然离去。

小娘的杀意消散，放下手腕，平视眼前没个正行的男子，声音冰冷：“你说那些人都笑话你，如果是我，可不敢。”

“他们不是因为惧怕我离去的，是因为你。”

这句话一落，男子嘴角的笑意不变，却愈发云淡风轻。他看着眼前这个跋山涉水来到京都的女子，问：“你到京都，想做什么？”

二

“我叫孟仙台，来京都是想找一个人。”小娘似乎微叹了一口气，“你一定认识这个人，他死在不久前，死得穷困又冤枉，人们对他的风评极差。”

“是……哎呀，是曹冠？”魏端思索一会儿，突然记起前不久东街市那具被破草席一卷的尸身。

孟仙台眼眶突然红起来，疲惫的眼眸浮现一丝坚定的光亮，她说：“对。一路上所有人都说他死有余辜，可是我不信，一定是世人都误会了，我要为公子洗清冤屈。”

“什么公子，”魏端极轻地嘟囔了一句，抬首看小娘的神色，发现她好像并未听见这一句。魏端忍不住道，“这个曹冠……这个曹……他……”

看这个小娘好像除了曹冠身死一事，对他的背景，为何惹得众怒，统统不知情，魏端硬生生把半截话咽下去。何苦多嘴毁了人家的希望呢。

孟仙台举足茫然，魏端也不好束手旁观，将她带回自己四面漏风的家中。屋子简陋，孟仙台手脚麻利，收拾勤快，一碗清水汤，一块皱巴巴的饼也让她吃得有滋有味。

魏端每日回来，远远瞧见一点昏黄的烛光，步子轻快了，心底也欢喜。

曹冠被世人盖棺定论的罪名，只有这个姑娘不肯信，铁了心要掀翻。魏端听说曹冠老家似乎在仙台，这个姑娘名字叫仙台，还真是有颇深的渊源。

那晚回家时瞧见巷口凌乱的马蹄印，魏端赶紧趴伏在墙上，小娘孤零零站在院落中，负伤不轻，对上的几名扈从显然伤得更重，原先的那名世家子弟，一抹嘴角血迹，冷笑着：“听说你来京都是为了曹冠，爷带你找，东街市上的破席现在也没人收，什么七十年一遇的男子，可笑，不过是个名声臭、尸身更臭的伪君子！”

小娘面色灰白，嘴唇颤抖，久久说不出话来。魏端心想还是让她知道了，按这姑娘的性子非得杀人不可。世家公子犹未尽兴，正准备张嘴，却发觉喉咙出不了一丝声音，脖颈死死被小娘掐住。她的动作快得令所有人都猝不及防，一眨眼闷声一响，便拧断了那人的脖子。

头颅骨碌碌滚落，其余人大駭，忙不迭地逃散。手沾血腥的小娘却头一回这样柔弱，面无血色的脸仰起来，眼泪滚落，想辩解该怎样辩解呢，最终只是低声喃喃：“公子，你到底做了什么？”

魏端跳下墙，边走边道：“曹冠先前是京都千人敬仰，万人艳羡的风流人物，皇上也对他寄予厚望，就因为他的盖世才华。可是一场考试，让人们察觉，真正深藏的是他的书侍，曹冠不过是个平庸之辈，全因为他的家族利用书侍，为他打下的名声。皇上勃然大怒，下令终生不许曹冠及其家族之人入仕，文人讥讽他，百姓取笑他，族人唾骂他。一下子失去了所有支撑的曹冠穷苦不堪，最后因为肺痨，无钱医治，病死在一间破庙里。”

小娘紧闭双唇，魏端无奈地道：“他说的话虽坏，倒也是事实。我不是告诉过你，天子脚下不许杀人吗？”

“我不是因为他说了公子几句坏话杀他的，公子是怎样光明磊落的人，我比任何人都清楚，不会因为他几句恶意侮辱的话就动怒。”小娘终于将目光放在魏端身上，“我是因为你，他们找到这里来，恐怕要针对的是你。”

孟仙台的双眼异常清澈，比一般人更通透，她说：“他们眼底有杀意，与你有关。你的眼中是一片大雾，没有人真正知道你的来历。”

魏端笑了笑，背过身，笑意就凝固了。

这个世家子是他派来专门杀孟仙台的——从第一眼他就看出孟仙台是西戎人，中原与西戎交恶已久，皇帝曾下令将踏进京都的西戎人格杀勿论。可是这个姑娘，竟然误以为世家子要杀的是他，为了保护他下杀手。

“真是没办法，”魏端无奈地长舒一口气，“我替你查真相，查清楚后，你离开京都，有多远走远。”

三

“公子的家乡在仙台，我给自己取名字叫仙台，因为公子很想念自己的家乡，我希望有一日他也会想起我这个和他家乡同名的姑娘。”

“公子是天纵之才，自小便享誉塞北，族中老人提起他，都说他纵横捭阖，尤胜王霸之术，日后必成一等一的王佐之臣。”孟仙台说的是她所熟悉的曹冠。

“曹冠年幼时的名声也传到过京都，”纵然是魏端也禁不住感叹一声，“怪不得酒馆里说书的，翻来覆去就一句话，世间男子，七十年一遇曹冠。”

孟仙台固执己见，魏端只得随她找证据，百般打听，得知他一进京，便被皇帝赏赐了一座私宅，曹冠在私宅的时候，便是不停誊抄书卷。

两人潜入被封的私宅，书房中桌椅四倒，书籍零落。他生前是个极珍爱书籍，整洁端正的人，看到此景恐怕会伤心。孟仙台将所有书籍都一一整理，魏端在一旁翻阅，什么也没发现。

整座宅子就剩了一个收拾东西的书童，听闻两人来意，忍不住叹道：“曹公子明明是那样好的一个人。他常常给附近上不起学堂的幼童赠书，每本书最后，都写了‘仙台两字，据说是他的家乡。”

魏端一直注意孟仙台的神情，看到她眉间一动。公子写下“仙台”两字时，想到的会是她吗？

两人无功而返，小娘一直揪住的心再也不用抑制，弯腰大哭起来，手腕被轻轻按住。

当年行船，燕草如碧丝，一带湖光胜天光，她听闻船上有曹冠作客，心底雀跃，鞋也顾不得穿，急急奔寻。船晃得让她腹水难忍，面色惨白冷汗涔涔，竟被她咬牙忍下来。

她抓住一个船夫，问：“曹冠在哪里？”

船夫被她逗笑，原来她将冠字读作了一声，他干咳嗓子清了清嗓子，道：“你这个人，竟连公子名字也念错，是冠，冠绝天下的冠！”

她的脸涨得青红相加，因为身体极度不适，恼怒起来。

正伸手教训时，一个青年男子倏然将三指搭在她的手背上。船在摇荡，风鼓荡起他的袖袍和发丝，只有那三指平稳又轻柔地放在她的手背。对方明明是这样一个不谙武艺的男子，偏偏阻止了她出剑，让孟仙台的汹汹怒气平复下来。

那人想了想，俯身一笑：“你念作哪个冠，便是哪个冠吧。”

孟仙台一下子没了脾气，她知道眼前的人是曹冠。

后来有人笑话她，是不是指节儿化掉，手腕儿化掉，化为一摊软融融春水了。

春和景明，那时船晃荡得厉害，似乎将天与地都颠覆，努力抑制已久的腹水翻涌上来，她哇的一声吐在了他的袖袍上。

“世人给曹冠安上的所有罪名，孟仙台统统不接受！”

魏端进宫，一袭黑袍加身，只将一块腰牌给禁卫军过眼，对方便诚惶诚恐地让开道，他在宫中畅行无阻，皇帝曾隐秘地设立一个死士机构——捕蝉君，寥寥十二人，精锐中的精锐，游离所有王法秩序之外，只听从皇帝一人的命令。

捕蝉君的头首，魏端，今夜破例为了一件私事，来觐见帝王。

孟仙台等到半夜，伏在案上沉沉睡去时，听到了回来的脚步声。

魏端捉住她的后领，轻轻将她提醒，他居高临下，眼神漠然：“一个庸人，纵然有书侍代笔，到底如何能瞒过世人这么多年？关于曹冠，你好像有什么事没说。”

小娘脊背一僵，魏端又道：“我听到了关于他最详尽的消息，曹冠名声最盛的不仅是才名，传闻甚嚣尘上，说他掌握着两个谶言，一经落笔便会灵验，所以曹冠从出生到及冠，都未曾落笔一字，一直都是他口述，然后由一个书侍写下来，每每出行，书侍必伴其左右。很多人都看到曹冠每每开口前，必先与书侍耳语几句，这在西戎是人人皆知的事情。”

“但是无人怀疑他，因为帝王对他极为信任。为什么会如此信任呢？”魏端冷着脸问她。

猛然被戳到心底最深的东西，孟仙台迟疑了很久，无比艰难地开口：“公子偶尔酒醉时，我得知了一个秘密，中原有捕蝉君十二人，公子承蒙家族荫庇，位列其四。”

所以，孟仙台一直不相信曹冠真的死了。他曾是陛下宠信的人，怎么会一丝退路都没有？

“他竟连这些都告诉你了，原来你是知道的。曹冠不过是倚仗陛下对曹家的信任，曹家雏凤就是一个笑话，”魏端慢慢说道，对面孟仙台的脸色渐渐转为枯草灰色，他没有停下声音，“你的公子是一个虚伪狡猾的人，他糊弄了我们，所有人都知道，只有你裝作不知道。”

四

小娘的神情如预想中那般平静，低声道：“可是公子跟我说过，他日后要成为一个死后谥文正的清廉之臣。”

到了这地步还固执，魏端摇摇头：“你答应过我，知道了真相就离开京都的。”

一驾马车停在墙外，从宫中一直跟随魏端到这里。魏端微怔，眼看小娘一步步走出，上了马车，然后马车返回王宫——是皇帝要见孟仙台。

魏端叩见皇帝时将一切都禀报上去，唯独略过了她是西戎人的事，但他没有料想到皇帝竟派马车尾随。听说这个小娘可以在人的瞳孔里看到一些东西，皇帝很有兴趣。

小娘临上马车前对魏端一笑：“你错了，你和天下人都错了，我会用我的办法，替公子正名。”

如果死去的公子连最后一个人的信任都失去了，地底下的他该有多可怜。

孟仙台一跃成为皇帝身前炙手可热的红人，替他探看瞳孔中的事物，最后一日，皇帝拉她站在王宫中最高的露台，两人密谈了一夜。

帝王对她的信任日益增加，三个月后，举兵西戎，王辇也秘密随行。

魏端问她跟皇帝说了什么，她只是笑笑，摇头。魏端站在他们常站的地方望去，这个方向，最尽头是西戎。

魏端猛然一惊，皇帝并不知道她是西戎人，若是将什么机密之事透露于她……

当夜有一身黑袍出现在孟仙台寝殿外，魏端站在小娘背后，弯刀自他的袖中缓缓抽出：“陛下只当你是个试探他人心思的玩物，你终究是西戎人，不可能活着踏出宫门，为了一个死人将自己陷入必死之地，该说你是蠢还是蠢。”

刀光闪过小娘清丽的面容，她仰头轻轻一笑：“其实很久之前，就有人偷偷告诉我，公子并没有真才实学，他不过是个沽名钓誉之辈。所以，第一次遇见他的时候，我趁机看了他的眼睛，他也坦荡地让我看。公子的眼睛真好看，就像七八岁的小少年，什么都没有，唯独清浅地映出了我的身影。”

“也有很多男子说爱慕我，可是只有公子……只有他……”

“你是奉陛下之命来杀我的吗？”小娘转过头，目光温柔地凝在魏端眼中。

魏端缓缓举起弯刀，一声轰响，孟仙台身旁负责监视的内官被斩杀倒地。

刀尖犹自滴血，魏端抬头，眼眸中的大雾散尽。孟仙台微怔，因为他的眼底雾气中隐约站着的人，是自己。

“我不是来杀你的。”

五

魏端一辈子都不能娶妻生子，不能正大光明地活在世间，君主就是他唯一的信仰。皇帝曾问他，倘若日后真碰上了一个喜欢的姑娘，会不会想脱离如今的一切。

他说不会，而今却第一回对皇帝的忠诚产生动摇。他整个生命都是君主的，没有资格谈任何条件，却俯身咬牙问了自己一句：“能不能趁一切尚好，给那个女子一个活命的机会？”

没有奢望再多。

火炉带倒，纱帐牵扯，瞬间燃起冲天火舌，宫人不住喧哗：“凤泉殿走水啦！”

这是魏端始料不及的，他原本打算掩人耳目地将孟仙台带走，人聚集得越多情况越不利，这场莫名其妙的火来得极为棘手。

他索性将孟仙台背在身上，一路穿过滚滚浓烟，摇摇欲坠的横梁。宫人大批赶来，凤泉宫成为焦点，魏端心知，今晚走不了了。

“魏端，今夜你不该来。”孟仙台轻轻闭上眼，“火是我早就策划好的，无论你来不来，这场火都会烧起来。”

“为什么？”魏端平静地问。

“我在陛下的眼睛中看到了一个秘密。”孟仙台缓缓睁眼，她的目光游移不定，搜寻着什么。

在这场喧杂沸腾的火势中，有一袭柔软的靛青色袍子。这个人侧面鼻梁起伏如山峰，飞眉入鬓，仿佛游魂，行走在夜色下，沒人注意。只有孟仙台望向他，她的目光比火焰炽热。

闻言，魏端一震，他猜到了。

制造这场火就是为了引那人现身，小娘不顾拖曳的裙裾，光脚飞快地跑过去，怕他一眨眼又消失在夜色里。

她终于牢实地抱住了那人的腰身，从西戎到京都的一路艰苦，在京都应付各方人马的凶险，日日夜夜的想念，此刻终于能淋漓尽致地哭着说给他听。

“公子啊，有一个人喜欢你相信你，你该知道。”

魏端看到孟仙台在曹冠怀中痛哭，而那个苍白又俊美的男子，神情却丝毫不为所动，他在她耳畔轻轻道：“你不该受委屈，不该吃这些苦，不该为我坚持所谓的的真相。”

旁人只觉得是一场深情的安抚，唯有孟仙台清晰地听到了那句话，她愕然抬首，曹冠终于有了一丝笑意：“孟仙台，你该死。”

六

曹家有儿郎，天生璞玉，六岁时，因为在一次宴会上辩战一位大儒而扬名，从此这块美玉开始大放异彩，人们更咂舌于他传奇的不落笔故事。曹冠才华扛鼎，偏偏不曾写过一个字，所有的文章都是口述于书侍。

世人推崇无比，更多的却是阴晦的嫉妒，等到京都传开他找人代笔一事，人们偷偷在心里乐开了花：看，什么不落笔，明明是胸无点墨，怕漏了相！一切都好解释了，曹冠就是个草包！

在大殿上黯然离去的曹冠，一路上承担着幸灾乐祸的目光，始终淡然。但到了无人瞧见的角落，他扶住墙，冷汗渗出，终于强撑不住，猛吐一口血。

二十年来的教养不允许他在人前露出脆弱与恐惧的一面。

这个叫曹冠的年轻人活着已经不比死好多少了。

“你知道我为什么会变成这样吗？你一直陪孟仙台寻找真相，其实她自己最清楚真相。”曹冠对魏端道。

西戎多牛，孟仙台自十二岁便替曹家看顾凶猛好斗的牛，但两人第一回见面是在船上。他是个除了诗赋文章就不善言谈的人，碰到这个姑娘，心底竟一日日展晴。

“很久以后我才知道，她喜欢的其实是我身旁影子一般的书侍。”

第一回相见，孟仙台将秽物吐在了他的袖袍上，是书侍跑来收拾，又在船上照料了孟仙台一段时日。

后来他又得知，书侍曾假披牛皮，混在一众牛群间偷偷见她，小姑娘被稀里糊涂地感动。

书侍也是家族着重培养的年轻人，只不过在曹冠的满月清辉之下变得微不足道。家族特意派他在曹冠身旁学习，曹冠为人随和，每每尽力教他，毫无保留。

每每他抄写曹冠说出的锦绣文章，妒意如腐草滋生，可恨！愚昧的世人只知曹冠曹冠，他们赞誉曹冠一分，便似在书侍的心头扎上一针。他感觉自己沦为了一个抄写的廉价工具，他已经站在曹冠身后太久太久了。

于是，他告诉了孟仙台一件事：曹冠不能落笔是真，谶言是真，这样的异能当然不能仅仅以天赋解释，天降的才气全部汇聚在他手腕经脉间，曹冠不过是个被天地运道支配的人而已。

只要断了他的手筋，他便会重归为一个普通人。

小娘想了一夜，说了声好。在曹冠考试前的一夜，她竭尽全力进行了一场拙劣的勾引。出乎意料，她竟轻而易举地吻上他的唇瓣，身上有淡淡清香的男子没有惊慌，反而慢慢地笑。

直到她的刀划过他的手腕，笑意没有一丝惊动。鲜血大片地涌出来，她比他更感受到疼痛，紧接着小娘跌跌撞撞地爬起来，夺门而出。

“明明是你害我下场悲惨，为什么如今又假惺惺地要替我找回公道？孟仙台，你究竟还有什么企图？”

“我杀了书侍，因为他对我的背信弃义。我该怎样对你呢，孟仙台？”曹冠抬首，将手掌覆在孟仙台紧闭的双眸上，指尖按住眼眶，深深下陷，鲜血溢出。

“要你一双眼好了。”

孟仙台没有发出一点声音，泪水掺着血水流下，转头狂奔着逃离。

魏端不知道该信谁，他追孟仙台而去。失了眼睛的小娘，走得并不快，在王宫僻静的一隅，魏端拦住她，一把扶住她柔软的腰身。

当时凤泉宫的火渐渐熄灭，已近中夜，魏端说：“曹冠被世人嘲弄，有个小娘为他苦苦支撑，那么小娘如今遭难，也有个魏端信你。”

怀中的姑娘半晌无声息，她突然轻声一笑，惨淡荒凉至极。

然后，她一字一字地道：“曹冠说得对，但并不是全部的事实，我根本就没有爱过他的书侍。可是魏端，你知道真相后，会害怕我，会恨透我，你会第一个就杀了我的。”

七

“我没有骗你，我喜欢曹冠，到京都来，也确实是为了找到他。我用尽了一切办法，甚至纵火烧宫，是为了让暗处的曹冠误以为会危及到陛下，逼他现身。”

“可是他怎么会料到呢，陛下此刻根本不在宫中，他已经秘密随军前往西戎。我让人在他必经的关口布下死地——我厌憎中原的皇帝，他是我心爱的男子毕生要追随的人，只要他活在世间，我和曹冠就永远是对立的身份。”

“你们有忠于中原王室的捕蝉君，我们西戎也有专行刺杀的钓竿，我便是其中一根钓竿。”孟仙台看不到魏端此时的神情，她继续道，“天生异才的曹冠，是我人生中第一个也是唯一一个任务。他手握的两个谶言若是为帝王所用，很可能会改变天下局势，我要是杀了他，就能摆脱钓竿的身份。”

孟仙台从十二岁就跟随在曹冠身后。她惯会讨好人，得知曹冠身体从小不大好，雪天从来被焐在屋子里，怕受寒引出大病，是以每每在惊蛰之日才踏出屋子，雪都融化得无痕无迹。

在曹冠十七岁的惊蛰那天，他出行，竟然一眼看到了高比屋檐的雪人，不知用什么法子保存到今，虽与周围春日气息格格不入，却也是难得一观。

小娘躲在梁柱后得意地偷笑，却突然慌乱起来。因为曹冠只看了雪人一眼，便朝她走来，逾越地伸手，将她的手握在掌心，笑道：“手这样冷，以后不要堆雪人了。”

那些年故意的讨好变成了心甘情愿，她还很小，只是爱上了自己的任务。王室只告诉她怎样杀人，没有告诉她怎样抑制对一个男子的爱慕。

“可是，我看到公子的第一眼却发现，那样出色的人，眼底明明該是光风霁月，却黑得让人心慌，没有前途，没有未来。他会死在一次名动天下的考试之后，短短绽放光芒就消失，公子命短啊。”

当时的孟仙台仿佛疯了一般喃喃：“公子不能死，他才刚崭露头角，还有许多惊艳未向世人明说，我的心意他还不知道，公子怎么能死！”

当时情状与现在无异，流下两行血泪的她笑道：“我知道曹冠但凡活着，心目中便只有名扬天下，但在我心底，没有什么比他重要。我爱的男子，是好端端活在人世的曹冠，不是什么死后谥文正，被人烧香崇敬的人。”

她声音陡然凌厉起来：“去他的冠绝天下，人都死了还冠哪里，冠绝阴间吗！”

“你利用了书侍，你斩断曹冠的手筋，是为了让他多活几十年？”魏端问道。

小娘满脸血污，笑起来却格外动人：“哪怕全……全天下都要曹冠死，孟仙台不答应。”

魏端听到她说她是西戎的钓竿，并且设计陷帝王于囹圄，无数回想拔剑刺入这个目盲女子的胸膛，可是看到她陷入心魔的模样，叹声道：“从十二岁自以为是到如今，既然早就知道他是捕蝉君，怎么就让自己沦落到这地步。”

在王宫的另一端，有一个人缓缓前行，穿过宫门。曹冠心底微憾：“就算挖了她的眼睛，也赶不及，陛下早便听信她的话，携军赴边关，这一局真的走到死路？”

天际风云骤然凝滞，隐隐透露出沉重与不安。

低头舒口气，再次抬头的曹冠，眼神自信坚定，风华如当日：“若是不能以一夫之力扭转乾坤，曹家雏凤如何当得雏凤二字？”

八

曹家在西戎是一个来历莫测的存在，据说是从中原迁徙过来的。曹家结识权贵无数，势力渗入西戎极广，从没有探子、死士能从曹家安然而返。

曹家历代家主都将成为捕蝉君中一人，为中原传递西戎的消息。

西戎当权者早怀疑到这点，从曹冠出生起，他的名声越大，靶子也越大，被派去的不仅有一个台面上的孟仙台，还有暗处无数虎视眈眈的钓竿。可以说，孟仙台是王室安排去送死的，想试探曹冠的能力。

让人疑惑不解的是，曹冠不仅没有杀掉孟仙台，反而将她接到自己的身旁，一场长达八年的天真与欺骗，最后甚至由着她挑断自己的手筋。

“当日你在凤泉宫纵火，认为我是担忧陛下安危而现身，怎么就不肯想到，我也同样担忧你呢。”曹冠席地坐在宫门口，闭目。

十七岁那一年的惊蛰之夜，他侧身睡在屋中，耳闻雪簌簌坠落的声音，那时还以为自己听错了，这时候雪早该消失得一干二净了。

所以，第二日清晨，他推门而出，见到那个与屋檐同高的雪人，才深感尤为可贵。

他的视线比春日还要让人脸红，从她圆润的耳垂到被踩脏的裙摆。这个姑娘，在船上的时候就说很喜欢他。

有时候从称呼就能判断出一个人的心意，她的一声“公子”与任何人都喊得不同，像极了一句情话。

有一晚诗会散去后，曹冠突然有些想念这个姑娘，这个矜贵的世家公子，便披上了腥臭的牛皮，混在每日她驱赶的那群牛间。牛背上翘着脚轻哼歌儿的姑娘，动人得像在书中读到的绝佳文章，他微掀牛皮，嘴角刚刚上扬，下一秒就被牛蹄粗蛮地掀翻倒地。

万分狼狈，他慌张地捂住脸，小娘清脆的笑声传来：“你是谁，来偷牛的不成？我这些牛儿被我训得可听话了，你是白来了！”

他涨红了脸，咬紧牙关道：“我是……是曹公子身旁的那位……”心中万分抱歉地将书侍推了出来。

后来看到孟仙台与书侍走近，曹冠知道她心底打的什么盘算。可是他不说破，就当作她是喜欢上了另一个人，也不愿细究她是不是与书侍合谋要毁掉他。

“遇见你这样多年，到头来还是要我死，真是很没面子。”

“我和孟仙台，一个是中原的捕蝉君，一个是西戎的钓竿，都是一生见不得光的人，只有无穷无尽的任务，一场接着一场的追杀与被追杀。但是，我喜欢上了这个姑娘，想要救她出去，即使我们两人同陷黑暗，总要有一个人能触摸到光明。”

所以，孟仙台那刀下去的时候，他没有躲，那一刀来得迟疑缓慢。他心中想的是，眼前的这个人余生能睡得安稳了。

可是，他无论如何不曾想到，在他死后，这个小娘竟不愿脱离钓竿身份。明明出路就在眼前，她却偏偏选择艰险的窄径走。

她选择杀掉他奉献忠诚与生命的帝王，他的命对她而言尤其珍贵，不允许随便牺牲。

“一笨就笨了八年的姑娘，这次，我夺取了你的眼睛，你对于西戎再也没有价值，是非退不可了。”曹冠说着笑起来，手指轻抬，一支狼毫被他握在手中。

原本手筋皆断，此刻他提腕行书却丝毫不显阻滞，分明已经完好如初了。这个世人面前光鲜的男子，真正的意图与抱负渐渐显山露水。

他坐在皇城前，生平第二回落笔，银钩玉 画，笔底春风，是从小背到大的《白马篇》。

白马饰金羁，连翩西北驰。鹤度关口，这里是西戎精心为中原帝王备下的葬地，有七百名高手蛰伏待命，战场上堆出来的顶尖杀人者，七百人一齐抽刀，神情凝重，准备着这一场屠龙。但是，他们看到城门口不知为何多了一个人，衣衫单薄，身躯瘦弱，形单影只地与他们对峙。

父母且不顾，何言子与妻。皇城前那人依旧在写，愈见缓慢艰难，七窍溢血。

“奇了，这好像……好像是曹冠。”鹤度关中，拦在城门口的清俊青年正是曹冠。

七百人眼中的惊异转瞬即逝，接着有人轻笑：“一介书生尔。”

捐躯赴国难，视死忽如归。落笔最后一句，书生抬眉，天地气运随之一震，这令人惊惧的书生意气。

曹冠坦荡地立于城门前，做了一个请的姿势，离得近的人听见他轻轻说了一句：“曹家第三十一代嫡系子孙，前来赴死！”

九

魏端遥望了一眼天际，转身将孟仙台背起来。他曾与那个正赴死的同僚有過谈话。

“是为了京都的帝王，还是塞北的小娘？”

他笑着说了一句话：“两者皆有。”又像交代遗愿似的补充了一句，“孟仙台，这个女人不能死。”

明明知道魏端也喜欢孟仙台，他还是将她交付给他——一个盲女的余生。

走过黑暗后，只剩下了孟仙台一个人。她的脑袋被颠簸得生疼，想起幼时公子跟她说的一句玩笑话：“我读书挺好，打架也不错。”

“公子明明手握两个谶言，难道之前已经用了一个？”孟仙台喃喃。

再次开口，孟仙台是问魏端：“你要带我到哪里去？”

魏端轻轻摸住她的头，伸手间是缱绻的情意：“从今往后，会有魏端护你周全。”

先前在王宫时，孟仙台曾询问陛下关于捕蝉君的事，他历数十二人，其四是曹冠，却根本就没有魏端的名字。

想起初遇时，魏端眼眸中是看不清来历的大雾。孟仙台眼眶一红，突然哭出声来，她猜到了曹冠的第一个谶言。

在曹冠被孟仙台挑断手筋的那一晚，他看着她踉跄逃去的背影，低头看了看愈合极快的手腕，缓缓走到书房。时值剪剪清风，棠棣堆雪，他生平第一次落笔，月移花影在小笺上，毫尖逶迤出了两个字：

魏端。

在我死后，你也不会是孤零零的一个人。

鹤度关口站在尸堆上的男子，一步，两步，温热的血液溅落，砰然倒地。

好像当日湖光映烟霞，船棹坠春水，三指搭在她腕间，鸟雀惊，小娘欢喜。