推杯换盏

晓苏

1

下雪的那天早晨，我睡到八点多才从床上爬起来。打从毛英跟王羊跑了以后，我每天都叉着胯子睡懒觉，再也没起过早床。老婆都跟别人跑了，我还起那么早搞啥？再说，搞啥都没得意思。

那场雪，真他妈下得大。我起床后推窗一看，满眼都是白花花的。地上的雪已堆了尺把厚，像铺了一床棉絮。我心里想，肯定是哪个狗日的给老天爷戴了一顶绿帽子，把老天爷气疯了。老天爷一气之下就把他床上的棉絮给扔下来了，一家伙扔到了我们油菜坡。

气温降得厉害，少说也到了零下三度。我本来想出门屙泡尿的，可我刚把脑壳伸到门外，马上又缩进来了。外面冷得要命，还刮着风。风如饿狗一般吼着，好像要扑上来啃老子的脸。我赶紧关了门，然后把尿屙在了一个木盆里。这个木盆是用来洗脚的，但我好久都没用它了。回想起来，我差不多有半个月没洗过脚了。毛英在家时，我天天都洗脚。她跟王羊跑了以后，我就懶得每天洗了。我想，晚上睡觉时脚头连个女人都没有，脚还有个屌的洗头！

屋里也冷得要命，手脚都冻麻了。我赶忙从厨房抱来一些劈柴块子，把火房里的火炉烧燃了。火炉烧燃后，火房里的温度一下子就升了起来。我搬来一把椅子，紧挨着火炉坐下，将双手伸到火炉上烤，像烤两只茄子。烤了一会儿，我浑身上下都不冷了。我觉得火炉真是个好东西，比老婆要好得多。它不光让我感到暖和，还不用担心它跟别的男人跑了。

毛英是阴历八月十六那天跟王羊跑的。这个日子我记得特别清楚。因为头一天是中秋节，王羊的老屋正好在那天夜里失了火，连床和被窝都烧光了。失火的第二天，毛英就不见了影子。我想她肯定是跟王羊跑了。开始，我还以为他们去了宜昌的九女沟。九女沟有个磷矿，王羊过去常年带一班人在那里挖磷。我前两年也去九女沟挖过磷，毛英还在那里煮了一年饭。毛英跑了以后，我立即赶往九女沟去找她，但没找到。后来，我才听说她跟王羊去了河南的平顶山。平顶山有很多煤矿，王羊从前曾去那里挖过煤。我本来还想追到平顶山去找毛英的，但路途太远，加上手头缺钱，所以就没能成行。

那天，我一直都待在火房里偎着火炉烤火，连厨房都没去。火房的墙脚下堆着一些红薯，我的早饭和中饭都是烤红薯吃的。红薯放到火炉上一烤，香得不得了，我每一顿都吃好几个。不过，红薯烤了虽说好吃，但吃多了胃受不了。下午四点钟，我的胃就开始折腾起来。它先是胀气，接着就往上反酸水，害得我不住地打嗝，还吐了好几次。我的胃本来就不好，到了五点钟，它居然疼起来了。直到这个时候，我才不得已去了厨房。

进到厨房后，我打算用白菜煮一碗面条吃。我喜欢用白菜煮面条，又简便又清淡，吃了又养胃。扫兴的是，厨房里没有白菜，我翻箱倒柜找了好半天，连一片白菜叶子也没找到。其实，我家的白菜多得很，只是都长在地里。按说我可以现到地里去砍一棵回来，但外面实在太冷了，我想去砍又不想去砍。正犹豫不决，我的胃又猛烈地疼了一下，像针戳的。它这么一疼，我就不再犹豫了。我想，即使冷死，我也要去地里砍一棵白菜回来煮面条吃。

开门出去，我的两眼一下子就傻了。到处都是雪，远处的山梁，近处的水沟，还有周围的田，都埋在了雪下面。门前的那条公路，也不见踪影了。

菜地在房子旁边，也被雪严严实实地盖住了，连菜的一点影子都看不见。我恍惚了一会儿，还是深一脚浅一脚地走了过去。我把镰刀咬在嘴上，双手扒了好半天，才从雪窝里扒出了一棵白菜。

我砍了白菜往回走，快到门口时，身后忽然传来一声喇叭响，吓我一跳。我连忙扭头去看，只见公路那边开过来一辆红壳子客车。它开得很慢，像一只蜗牛在雪地上爬。车轮在雪路上滚动时发出刺耳的摩擦声，我一听就知道是上了防滑链。这趟车我认得，是从襄阳开过来的，一直要开到老垭镇。在我的印象中，这趟车从我门口经过时一般都不停，总是他妈的一晃就过去了。奇怪的是，它这天却有点儿反常，竟然在我门口停下了。

车刚停稳，就下来一个人。那家伙是从车上滚下来的，像滚一个麻袋，一直滚到公路的边沟上才停住。停住以后，那家伙好久都没有动弹。我压根儿没想到那是个人，还以为是从车上掀下来的一袋垃圾。大约过了十分钟，那家伙才强撑着从地上坐起来。直到这时，我才发现他妈的是个人。

天色已有些昏暗了，我看不清那家伙的脸。不过，看块头和动作，我能断定那家伙是个男的。他一坐起来就开始吃雪，好像刚从饿牢里放出来的，抓起雪就往嘴里塞。他吃得咯嘣咯嘣响，听起来像是在吃糖。猛吃了一阵子，他陡然住了手，嘴也住了，仿佛喉咙管子被啥东西卡住了。过了好一会儿，他才缓过劲儿来。然后，他把双手撑在地上，弓着腰，耸着肩，想站起来。可是，他四肢无力，挣扎了好半天也没站起来。

按理说，我应该去公路边拉他一把的，但我没去多管这个闲事。雪还在一个劲儿地下，寒风刮得呼呼作响，我的手和脚都冻僵了。再说我也饿了，肚子里的螬虫叫个不停，胃也越疼越凶了。我急着赶快进屋，要进屋烤火，还要抓紧用白菜煮面条吃。可是，我刚一转身，那家伙却猛然喊了我一声。

陶贵！他是这么喊的。

谁在喊老子？我一边回头一边嘟哝。

那家伙说，我是王羊，快来拉我一把。

我先是大吃一惊，然后骂道，妈的，原来是你狗日的！

王羊伸出两只手，不停地向我招着，显然是指望我去把他拉起来。但老子没理他。我才不会去拉他呢。这个狗日的，不光给我戴了绿帽子，还把我老婆勾引去了河南的平顶山，害得我在家里打了两个月的光棍。这两个月来，我差不多每天都会想到王羊。一想到这狗日的，我就恨不得吃他的肉。

见我站着不动，王羊把手招得更快了，嘴里还一声接一声地喊我的名字，好像老子是他的一根救命稻草。但我还是没动，稳如泰山。他狗日的也不想一想，我咋可能去救他呢？即使他快要冻死在雪窝里，我也不会去救他的。说句不该说的话，我还巴不得他被冻死呢！

早在前年春天，毛英去九女沟磷矿煮饭的时候，王羊就把绿帽子给老子戴上了。那阵子，我正在筹钱盖楼房。如果不是想跟着王羊挣一笔钱，我当时就不会轻饶他。接下来的一年多，我忍气吞声，装聋作哑，差点儿把肠子都憋断了。直到去年秋天楼房盖好时，我才跟王羊撕破脸。我警告他说，你要是再跟我老婆打皮绊，小心老子要你的命！打那以后，王羊一直待在九女沟，大半年没跟毛英来往过。可是，狗永远改不了吃屎的本性。今年中秋节，王羊突然回到了油菜坡，一回来就把毛英约到了他的老屋，两个人又打起了皮绊。我在床上捉住他俩时，肺都气炸了。当时我手上拿着刀，要不是怕杀人抵命，我当场就会一刀捅死他。谁想到，我放了他一马，他狗日的不但不领情，反而还把我老婆勾跑了。

王羊还在对我招手，一直招个不停。我仍然没理他，站在门口一动不动。不过，我没再急着进屋。 说来有些奇怪，一见到王羊，我身上猛然就不觉得冷了，胃也好受了一些。

认出王羊后，我心里还一下子生出了许多疑问。王羊把毛英勾跑之后，村里有人对我说，他打算去平顶山挖一个季度的煤，想挣笔钱回来把烧毁的老屋修补一下，最早要到过年才能回油菜坡。眼下刚刚进入冬月，离过年还远得很，我不晓得他为啥这么早就跑回来了。更让我想不通的是，毛英呢？她不是跟王羊一起跑的吗？为啥她没回来？本来，我想去问一下王羊的，他肯定能回答我的这些问题。但我想了想，还是没去。主要是，老子不想理睬这个狗日的。

这时，我的胃又疼了一下。我想，我必须赶快进屋煮面条吃，再也不能拖了。我也没工夫去管毛英。她既然跟王羊跑了，回不回来都不是我的事。假如她到时候万一回不来，我会找王羊要人。这么想着，我就推门进屋了。进屋以后，我又回头朝公路上看了一眼。我看见王羊还在向我招手。招个屌！我自言自语地说。说完，我就把门扑通一家伙关上了。

2

陶贵这王八蛋，心够狠的。我跟他招了半天手，手都快招断了，他也不来拉我一把，还一转身进了屋。看来，他是巴不得我被冻死。

我晓得陶贵恨我。前年春天，在九女沟磷矿上，我和毛英打上了皮绊。因为我给陶贵戴了一顶绿帽子，所以他就对我怀恨在心。但我没想到的是，他会把我恨到这个地步。我虽然睡了他老婆，可我并没有白睡。且不说我给毛英买了多少衣裳和首饰，也不说我送了多少烟和酒给陶贵，单说他现在住的这栋楼房，至少有我王羊一半的功劳。不看别的，只看在这栋楼房上，陶贵也不该这么对我，居然见死不救。

天眼看着就要黑了，雪还在筛糠似的下。我想，我必须尽快从雪窝里爬起来，不然真要冻死在这里了。我咬紧牙关，全身使劲，拼命地往上撑。可是，我的手和脚全是麻木的，像安上去的假肢，一点儿都不听我的使唤。折腾了好一阵子，我还是没爬起来。

我不光是冷，还饿得要死，前胸都贴到后背了。清早，我离开平顶山的时候，啥也没吃。那会儿天刚麻麻亮，车站附近的餐馆都还没开门。不过，即使餐馆的门开了，我也没钱吃。到平顶山挖了将近两个月的煤，我还一分钱的工资都没弄到手。身上剩下的几个钱，勉强只够我买车票。中午在襄阳转车时，我饿得两眼直冒金星。车站旁边有个巷子，小吃店一个挨一个，卖啥的都有，可我只能站在远处看，一边看一边吞口水。快上车时，有个人买了几根油条，不小心掉了一根在地上。他嫌脏没捡，我便赶紧跑上去捡了起来，连灰也没吹就塞进嘴里吃了。要不是那根油条，我说不定早就饿昏过去了。

陶贵真是绝情，看见我在地上抓雪吃，也不同情我一下。不说把我叫到屋里去吃顿热饭，他起码也该扔个冷红薯啥的给我填填肚子。不管咋说，我都是对得起他的。要不是我出钱帮他建这栋楼房，他至今都还住在从前的土屋里。

当然，错误首先出在我身上，我不该给陶贵戴绿帽子。不过话说回来，我和毛英打皮绊这件事，最先还是陶贵牵的线。前年春节过后，我从油菜坡带一班人去九女沟挖磷，陶贵也跟我去了。起初本来没有陶贵，临走时他却突然找到我，要我一定把他带上。他说，他家的土屋快塌了，想出门挣点钱回来盖栋楼房。我这人心软，听他说得可怜巴巴的，就带上了他。刚到九女沟那阵子，我们都在矿上的食堂吃饭。食堂的饭死难吃，还贵得要命。不久，我便决定找个煮饭的，打算我带的这班人自己开伙。我一说要找人煮饭，好几个人都推荐自己的老婆。陶贵最积极，猛夸毛英的手艺好，还说她能把素菜弄出荤菜的味道。他一边夸一边给我上烟，并且亲自给我点火。就这样，我同意了毛英去煮饭。

毛英的手艺的确不错，特别会烧茄子，吃起来像五花肉。她的相貌其实长得一般，只是屁股又大又圆，撅起来洗菜的时候，看上去就像一匹母马。她也很勤快，经常帮我洗衣裳。不过，毛英到九女沟的头两个月，我并没有打她的主意。两个月过后，陶贵请假回油菜坡掰苞谷。就在那个空里，我和毛英打上了。事情说起来很简单。有一天，我吃过晚饭后没马上离开厨房。当时别人都走了，毛英正撅着屁股在灶前洗碗。我从后面蹿上去，试探着在她屁股上摸了一把。她没有躲闪，也没骂我。这样一来，我的胆子就大了。摸了—会儿屁股，我就得寸进尺脱她的裤子。长裤脱得很顺利，脱到短裤时，她突然丢下碗，用她的手把我的手挡住了。

别慌，我有个条件，你得先答应我。毛英说。

我问，啥条件？你说吧。

你每个月给我加三百块钱的工资。毛英回过头说。

我爽快地说，没问题，从这个月就给你加。

厨房里支着一张简易床，毛英每天晚上都住在那里。我答应她的条件后，她立刻把手松了。我一边喘气，一边脱了她的短裤，然后就把她抱到了床上。

我又在地上抓雪吃了，一连吃了四五把。雪其实不是个好东西，越吃越冷，我感觉我的肠子上都结了冰。说实话，我真想忍着不吃，可我忍不住。肚子饿得实在太难受了，好像不吃马上就要饿死。

本来，我可以不在陶贵门口下车的。班车再往前开一段，就是一栋半新的楼房，也是我从前的家。我和老婆离婚后，新楼虽然归了她，但我要是去了，她也不会坚决把我拦在门外。如果我死皮赖脸地求她，她最终还是会让我进屋，并给我弄点吃的。俗话说一日夫妻百日恩，我们毕竟一起生活了十几年。在没发现我和毛英打皮绊之前，老婆对我一直很好。事情暴露后，她虽说一怒之下跟我离了婚，但我们的感情并没有完全破裂。再说，那新楼也是我一手盖起来的。离婚的时候，我本想留一两间给自己住，但又想婚都离了，还住在一栋楼里多别扭。这么一想，我就把新楼全都给了老婆，自己住进了以前的老屋。不过，老屋暂时是回不去了。它在两个月前被火烧了。要不是老屋遭了火灾，我也不会去平顶山挖煤。

我之所以在陶贵门口下车，是我有重要的事情跟这个王八蛋说。当初，毛英跟我一道去平顶山，陶贵肯定以为是我把她勾跑了。现在我一个人回来，毛英卻留在了那里。这中间的情况，我必须跟陶贵说清楚。不然的话，他到时候绝对会找我要人，弄得不好还会让我吃不了兜着走。

陶贵长两片厚嘴唇，还长着一口宽牙。他看上去一副憨样，实际上精得很，比他娘的王八还精。我和毛英打皮绊的事，他其实很早就晓得了。但他一直都忍着不作声，总是睁一只眼闭一只眼，故意装傻。

在九女沟时，我带的那班人都住在一个木板屋里，只有陶贵和毛英住在隔壁的厨房。每隔几晚，陶贵都要到木板屋斗一次地主。他一来，我就趁机溜到厨房去找毛英。头几回我还有些紧张，老是担心被陶贵捉住。后来毛英说，你别慌手慌脚，他中途不会回来的。听她这么说，我才放了心。去年秋后，陶贵和毛英离开九女沟，回到油菜坡盖楼房。在他们盖房期间，我回来过七八次，每次回来都要瞅空跟毛英睡上一觉。有一天晚上，我和王英躲在盖房工地上的窝棚里睡，正睡到兴头上，我老婆突然来了。当时，陶贵正在窝棚前吸烟，我老婆一来就问，你看见王羊没有？陶贵想也没想就说，没看见。事实上，我进窝棚时，陶贵分明看见了。

那晚要不是陶贵出面挡驾，我肯定被老婆抓个现行。从窝棚里出来后，我连忙跑到附近杂货铺，给陶贵买了一条烟和一瓶酒。陶贵从我手上接过烟酒时，一点儿客气也没讲，好像我是应该给他买的。烟酒到手后，陶贵忽然跟毛英说，水泥用完了，明天再不买，后天就要停工。他一边说一边拿眼睛扫我，仿佛我欠他的水泥。第二天，我只好买了一车水泥，乖乖地送给了他们。其实在那之前，我已经给了毛英五万块钱，还送了他们一车钢筋。

我没料到，陶贵这王八蛋后来会突然跟我翻脸，说翻就翻了。事情发生在去年冬天，说具体一点，就是在陶贵楼房完工的那天晚上。楼房盖好了，村里人都去祝贺，送礼的送礼，放鞭的放鞭。陶贵和毛英高兴得嘴都合不拢，还请了喇叭班子，酒席从清早一直摆到天黑。我那天也到了场，还跑前跑后地帮他们招待客人，又是上烟又是倒茶，腿都差点跑断了。

那天吃过晚饭，客人们都陆陆续续走了，只有我没马上离开。我喝醉了，想等酒醒一醒再走。陶贵也喝醉了，醉得比我还厉害。我醒过来的时候，他还歪在桌子边，像一堆烂泥。毛英当时已收拾好碗筷，刚解下腰里的围裙，露出了她那个又大又圆的屁股。一看到她的屁股，我的身子一下子就硬了起来。我饿狼般地扑上去，像扛麦捆一样将毛英扛到肩上，直接扛进了二楼的客房。那晚我和毛英都有点儿性急，一进门就上了床，连门都没顾上反锁。谁也没想到，陶贵那么快就醒了，更没想到我老婆那会儿会来。进到客房不到半个钟头，外面突然响起了脚步声。当时我和毛英刚完事，衣裳都没来得及穿。我急忙抓过裤子，刚穿上一半，客房的门就被陶贵一脚踹开了。接着，我老婆就冲了进来。

陶贵这个王八蛋，真是翻脸不认人。他那晚一进门就甩了我一耳光，还朝我裆里踢了一脚，险些把我的卵子都踢破了。我从来没发现陶贵这么凶，当即吓得屁滚尿流，提着裤子就跑。我跑的时候，陶贵还在后面追，一边追一边骂我。他一直追到门口才停下来，然后恶狠狠地对我说，你今后不许再来我家，要是再来，老子打断你的腿！

打那以后，我就接二连三地倒起霉来，先是老婆跟我离了婚，后来老屋又失了火。那场火烧得特别凶猛，不仅烧了我的衣裳，烧了我的粮食，烧了我的铺盖，还差点连人也烧死了。

天已经完全黑下来。如果没有雪光，我肯定伸手不见五指了。雪还在下，风还在刮。我越来越冷，也越来越饿。后来，我决定四肢着地，爬到陶贵的门口去，不然就真要死在雪窝里了。

3

我吃完白菜煮面条，刚放下碗，忽然听见有人敲我火房的门。敲门声很急促，吓我一大跳。我没有马上去开门，疑惑地问道，谁呀？门外回答说，是我。他的声音细若藕丝，听起来像一个快要断气的人。

我急忙从火炉边走到门后，抬起手正要开门，心里猛然想到了王羊。我想，该不会是王羊这狗日的在敲门吧？这么一想，我抬起来的手很快又放下了。愣了一会儿，我绕到窗户边上，借着屋里的灯光朝窗外看了一眼，果然看见了王羊。他趴在我家门口的台阶上，看上去像一只癞蛤蟆。

王羊的手上和脚上都是雪，两个膝盖上也是，显然是从公路上爬到我家门口来的。我觉得王羊真是不要脸，明知我不爱见他，居然还好意思往我家门口爬。不过，我也有些好奇，不晓得他爬到我家门口来搞啥。但我没开门，不想让他进我的屋。我扭头回到了火炉旁，顺手往炉子里加了一块劈柴。

可是，王羊脸厚，一点儿也不知趣，还在一个劲儿地敲我的门。我在心里暗暗地说，敲吧，你就是把手敲出血，老子也不会给你开门的！但他仍然不停地敲着，还一边敲一边哀求说，陶贵，让我进屋吧，我又冷又饿，好像快要死了。我干笑了一声，然后幸灾乐祸地说，死了算毬！像你这种打皮绊的家伙，早就该死了，死了世上少一个祸害！我这么一说，敲门声陡然停了下来。我想，王羊这一下总该死了心。然而我想错了，没停多久，他又开始敲起门来。

我有些心烦地说，别再敲了，你快点给老子滚开，要死滚到别处去死！

王羊上气不接下气地说，我知道你希望我死，但我想在死之前跟你说几句话。

你要说啥？我问。

毛英出事了！王羊说。

王羊话音未落，我的心不由猛地往下一沉，仿佛一只鸟被枪打中，眨眼间从悬崖上跌进了万丈深渊，摔了个稀巴烂。我感到我的脑壳也摔破了，像西瓜一样裂开了花。我一下子晕 了，两眼发黑，浑身瘫软，有一种天塌地陷的感觉。

我对毛英的感情，说起来有些复杂。她勤劳，灵活，顾家，人也长得富态，能找到她做老婆，算是我陶贵的福气。那年去九女沟煮饭时，她和王羊打上了皮绊。我发现后虽说心里很难受，但一想她是为了盖楼房筹钱，就原谅了她。我当时只骂了她几句，连巴掌也没打她一下。那会儿，我以为她只是和王羊逢场做戏，压根儿没料到她会动情。楼房盖好以后，我让毛英立刻与王羊断绝关系，她满口答应了，还给我点了头。可是，只断了半年，她又跟王羊死灰复燃了，并且还主动把自己送到了王羊的老屋。那天晚上，我实在忍无可忍，就打了毛英一顿。谁知，打她的第二天，她居然不声不响地跟王羊跑■。毛英一跑，我就開始恨她了，还盼着她出点啥事才好。没想到的是，一听说她真的出了事，我却一下子紧张得要命。

约莫过了十分钟，我才镇定下来。我再一次走到门后，颤着嗓子问，我老婆咋啦？王羊却说，你先让我进屋，我再告诉你。这个狗日的，还跟我讲条件呢！在这个节骨眼儿上，我也顾不上那么多了，只好答应王羊，开门让他进来。

王羊是爬着进屋的。他一进门，我就迫不及待地问，毛英出了啥事？王羊没回答我，直接爬到了火炉跟前。他脸色苍白，嘴唇乌黑，眼皮子垮着，似乎只剩下了最后一口气。他在火炉边停下来，好半天没动，只是嘴巴张开了一条小口，默默地吸着从火炉里冒出来的热气。烤了许久，王羊的眼睛才睁开了两道细缝。但他没看我，目光一下子落在了我刚才吃面条的那个碗里。碗放在火炉边的茶几上，一根面条也没有了，只剩下半碗汤。我这时又问，毛英到底出了啥事？王羊仍然没回答，好像没听见我的话。他猛然伸出一只手，端起了那个碗。他小心地把碗移到嘴前，一口气将那半碗汤喝光了。

喝下半碗汤，王羊身上陡然来了一股劲。他双手扶着茶几，腿脚使劲撑了几下，竟然站起来了。但他体力不支，有点儿站不稳，不停地晃来晃去，像一株风中的芦苇。幸亏我及时搬来一把椅子，不然他又会一屁股瘫在地上。

王羊在椅子上坐稳后，带着一丝感动对我说，难为你了！他说得很诚恳，还用柔软的目光看了我一眼。但我没领他的情，突然感到有点儿后悔。我冷冷地对他说，其实我不该给你搬这把椅子的。王羊一愣问，为啥？我直截了当地说，像你这种人，就应该一直趴在地上！他问，凭啥？我说，因为你睡了我老婆！听我这样一说，他就不吱声了，像是被我的话噎住了嗓子眼儿。

沉默了一阵儿，我又想起了毛英。你快告诉我，我老婆究竟出了啥事？我盯着王羊的脸问。王羊忽然吐了—口清水，然后用商量的口气跟我说，陶贵，你能给我弄点吃的吗？等我不吐清水了，再细细地跟你说毛英的事。我冷笑了一声说，嗬，你屁事还不少呢，刚才不是喝过面汤吗？王羊露出一脸苦笑说，我一整天没吃东西，半碗面汤不顶事呀，刚一喝下去就被螬虫抢跑了。他说着，又吐了一口清水。

看着王羊饥饿难耐的样子，我有点哭笑不得，还有些左右为难。我低头想了想，然后抬起头说，这样吧，你先跟我说毛英的事，说完我烤个红薯给你吃。我一说到红薯，王羊的两只眼睛顿时胀大了一圈，还闪出了两道绿光。他一边吞涎水一边问我，红薯呢？你先给我吃红薯，我一吃完就跟你说毛英。这狗日的，还在跟我讲条件。我一听火就来了，马上板着脸说，你想得倒美，不说毛英的事，就别想吃老子的红薯！王羊的脸一下子红了，有气无力地说，我实在是饿了，连说话的劲儿都没有了。再说，毛英的事也不是一两句话能说清楚的。王羊这么一说，我的态度又软了下来。犹豫了一会儿，我便走到墙脚下，拿来了一个不大不小的红薯。

我本想把红薯烤熟了再给王羊吃的，但我刚把它放到火炉上，王羊就一把抢过去了。接着，他就狼吞虎咽地吃了起来，连皮都吃毬了。

吃了红薯，王羊立刻就有了劲儿，说话的声音也大了。他还算爽快，没等我催就主动说起了毛英。不过，他是从他们离开油菜坡的时候开始说起的，听起来有些啰嗦。我说，你直接说毛英现在的情况吧，扯那么远做啥？王羊说，你别慌嘛，事情必须从头说起，不然说不明白。没办法，我只好耐着性子听他说。

王羊说，在中秋节之前，他并没想过要去平顶山，打算过完节还回九女沟。平顶山煤矿上虽说工资结算快一些，但离家太远，而且下井特别危险，不是透水就是瓦斯爆炸，随时都会送命。相比之下，他还是更愿意在九女沟挖磷。我问，那你为啥没回九女沟？王羊迟疑了一下说，毛英让我去平顶山。我一愣问，她为啥给你出这个主意？王羊说，毛英嫌九女沟磷矿结账太慢，希望我尽快去平顶山挣笔钱回来，好早点把失火的老屋修一下。更主要的是，毛英想跟我一道出去，但九女沟太近了，担心你跑去找她扯皮拉筋。她说平顶山远在河南，你绝对不会找到那里去。听了王羊这番话，我好像突然掉进了一个醋缸里，身上的每一块肉都酸了。

我好半天说不出话来，有点儿恼羞成怒。过了许久，我才平静下来。我质问王羊，毛英为啥突然要跟你跑？王羊想了一下说，这你应该比我清楚。我厉声说，她是跟你跑的，我清楚个屁！你从九女沟回来之前，她跟我过得好好的，一点儿跑的兆头也没有。你一回来，她就跟你跑了，肯定是你勾引她！王羊否认说，我没勾引，是她主动的。我打个哈哈说，笑话，你不勾引，她会跟你跑？王羊说，我真没有勾引她。她提出跟我去平顶山，是有原因的。我连忙问，啥原因？王羊说，你晓得！我先怔了一下，然后说，我不晓得。王羊直直地盯着我问，你是真不晓得还是假不晓得？我嘴一硬说，真不晓得。王羊说，既然你真不晓得，那我就直说了。

王羊开口就问，你还记得我老屋的那场火吗？我说，咋会不记得？它把天都烧红毬了。王羊说，那场火烧得很蹊跷，它早不烧晚不烧，偏偏在你抓住我和毛英的那天晚上烧了起来。我扩大嗓门问，你狗日的啥意思？王羊古怪地笑了一下说，我怀疑是有人故意放火。我赶紧问，谁放的？王羊瞪着我说，这我不能乱说，但只要派出所去查，一查就能查出来。我问，那你为啥不去报警？王羊说，我本来要去报警的，但毛英不让我报。开始我没听她的，坚持要去派出所。后来她居然给我下跪了，求我千万别去报警，还说她已决定陪我去平顶山挖煤，帮我挣钱回来修老屋。她一直跪在地上求我，我不答应她就不起来。没办法，我只好不报警了。

我压根儿没想到毛英曾给王羊下过跪。要是王羊不说，我还真不晓得有这么一回事。听王羊说了以后，我不禁恍惚了一阵儿，像喝酒喝醉了，感到头重脚轻，眼前黑黢黢的。

过了好久，我才回过神来。我有些不耐烦地对王羊说，别再跟我扯那些陈谷子烂芝麻了！你直接告诉我，毛英到底出了啥事？王羊说，你不要慌嘛，我会把一切都告诉你的。

4

我一說到老屋失火的事，陶贵这王八蛋就显得很紧张，两眼像老鼠似的东张西望，额头上的汗都冒出来了。

陶贵急于知道毛英现在的情况，但我没办法马上告诉他。我刚才一口气说了老半天，肚子里的那个红薯早已消耗完了。我问陶贵，你还有红薯吗？再给我吃一个，我又饿得没劲儿说话了。这一回，陶贵还算不错，二话没说就起身给我拿来了一个红薯，比上一个还大。他把红薯递给我之后，又给我倒了一杯开水，还客气地对我说，一边喝水一边吃吧，别把喉咙卡住了。

进屋之前，我浑身冻得僵硬，连鼻孔也堵毬了。喝了一杯开水，鼻孔猛地通了。这时，我闻到了一股尿味，臭得呛鼻。我用手扇着鼻孔问，啥味这么臭？陶贵红着腮帮子说，尿。我一怔问，屋里咋会有尿？陶贵指着一个墙角说，外面太冷，我把尿屙在脚盆里了。我顺着他的手看过去，果然看见了半盆尿。我冷笑了一声，觉得这王八蛋太不像话了。我本想把他臭骂几句，但想了想，还是忍着没骂。吃了两个红薯，我身上又有了一些力气。我很快站起身来，将那盆尿端到门外倒了。

陶贵没想到我会给他倒尿，一下子愣住了。我倒完尿进来，他马上给我上了一根烟，看我时的眼神也变得柔和了。接着，他又给我倒了一杯开水。

我重新坐到火炉边，先喝了一大口开水，然后一边吸烟一边讲毛英去平顶山之后的事情。陶贵听得很认真，两个耳朵都竖起来了，像一只野兔。

五年前，我去平顶山挖过一年煤，还在那里结识了一个姓储的洞长。储洞长是河南人，每顿都吃面食，每顿都要喝酒。要是哪顿没有面食和酒，他连桌子都懒上。为了讨好他，我经常买点面条和酒给他送去，还口口声声叫他大哥。他很讲义气，把我当他的小兄弟看，每月都要多发我几百块钱的工资。后来离开了平顶山，我和他一直都有电话联系。

陶贵问我，你们这次去平顶山，碰到储洞长没有？我说，肯定碰到，我们这次就是冲着他才去的。从油菜坡出发之前，我就给储洞长打过手机。他说，你来吧，我的洞子里正缺人呢。打手机的时候，我没告诉他我带了毛英。到了平顶山，他看见我身后跟一个女的，不由一愣问，她是你什么人？我灵机一动说，她是我老婆，也想来你这儿打工。

说到这里，我特意停下来，悄悄地看了陶贵一眼。这个王八蛋，他的脸居然一下子黑，黑得就像电视里的包公。我连忙解释说，如果不说毛英是我老婆，我怕储洞长不安排她做事。过了好一会儿，陶贵的脸才恢复正常。

储洞长听说毛英是我老婆，马上皱起眉头说，女人是不能下井的。我连忙说，大哥，你能不能让她去食堂煮饭？她的面食做得特别好吃。说完，我快步走到他跟前，赶紧把事先准备好的一瓶白酒给了他。储洞长接过酒，看着毛英说，食堂本来不差人手的，既然你这么远来了，就先到食堂帮忙吧。我和毛英都非常感激，觉得这个大哥够意思。到平顶山的当天晚上，储洞长还把我和毛英请到他住的地方坐了一下，又是上烟又是泡茶，还给毛英吃了两个橘子。

陶貴这时插嘴问，储洞长不和矿工们住一起吗？我说，他五年前是和矿工们一起住的，都住大工棚。从去年起，他在洞子附近租了一间民房，搬出去一个人住了。陶贵又问，你和毛英晚上住哪里？我先支吾了一下，然后如实回答说，头一个月，我在大工棚里住，毛英和另外两个煮饭的女工住在食堂里。从第二个月起，我们也在外面租了一间民房。我的话刚说出口，陶贵这王八蛋就生了气，指着我的鼻子骂道，你这个狗日的，真是不要脸！我没有还嘴，只顾默默地吸烟。

到平顶山的第二天，我和毛英就上班了。我下井挖煤，她到食堂帮厨。储洞长很大方，答应每个月给我五千块钱的工资，给毛英三千。他还承诺说，每个季度结一次账，绝不拖欠。我当时喜得要死，心想，等干到过年回家，修老屋的钱就差不多够了。

陶贵性急地问，那你为啥没到过年就回来了？我压低嗓门说，因为毛英出了事！陶贵陡然提高声音说，她到底出了啥事？你快点说出来，别老是让我的心悬在半空里。他显得很不安，仿佛一只热锅上的蚂蚁。我看得出来，陶贵对毛英的感情其实还是很深的。我能理解陶贵。将心比心，连我这个打皮绊的都对毛英有感情，何况他和毛英还是多年的夫妻呢。

老实说，我对毛英的感情也是很深的。当初在九女沟，我还没太感觉到。到了平顶山，我就有了明显的感觉。尤其是租了民房住到一起后，我对毛英的感情一下子就上来了，简直可以说是爱上了她。然而，谁也没想到，我们在一起还没住到一个月，毛英就出事了。

她到底咋啦？陶贵冲我吼了起来。

我勾下头说，她跟储洞长打上皮绊了。

你说啥？陶贵突然从椅子上弹起来，眼珠鼓得圆圆的，像两颗黑药丸。

我伤心地说，储洞长也给我戴了绿帽子。

毛英到了平顶山，先在食堂打了几天下手，一周之后便负责做面食了。她蒸包子，做馒头，擀面条，样样都会，不久又学会了做河南烩面。储洞长租住的地方有厨房，大部分时间自己开伙，偶尔也会到食堂来吃一顿。自从吃了毛英做的烩面，储洞长就不自己开伙了，每天都跑毬食堂来吃。他夸毛英的烩面做得比河南人还地道，简直把她夸到天上去了。到平顶山的第二个月，储洞长突然跟毛英提出了一个要求，他让毛英去给他开小灶，也就是当他的专职厨师。

陶贵问，毛英去了没有？我点点头说，去了。陶贵又问，她为啥要去？我说，储洞长许诺每个月给她加五百块钱。其实，我是反对毛英去的，一开始我就觉得事情不妙。但毛英主意已定，我怎么劝都劝毬不住。头半个月，我还没发现啥异常。每天晚上七点左右，毛英都会按时回到我们租住的地方。可是，半个月以后，她就不再按时回来了，有时是八点，有时是九点，有时还拖到十点以后。从那个时候起，我就起了疑心。

难道你就没审问过毛英？陶贵问我。我说，审问过，但她不承认，不是说在帮储洞长洗衣裳，就是说在陪他斗地主。陶贵又问，你就没去查过吗？我说，我想过去查，但顾虑太多，一直没好意思去。不过，我最后还是去查，没想到，一查就查出了问题。

我是在离开平顶山的头天晚上去查的。那天晚上，毛英直到半夜还没回来。我想，洗衣裳也不会洗到这么晚，斗地主也该散场了。我越想越觉得不对头，便不顾一切地去了储洞长住的地方。我到那里时，储洞长的门也关了，灯也熄了，连毛英的影子都没看到。后来，我轻手轻脚地走到了储洞长寝室的窗外，侧耳一听，居然听到了一串熟悉而又陌生的叫声。

陶贵胀大眼圈问，谁在叫？我沉默了一会儿说，除了毛英，还能有谁？陶贵问，难道毛英还叫床了不成？我说，她咋没叫？叫得吓死人的。陶贵破口大骂道，这个骚货，真是不要脸！

我没有再接陶贵的话，陡然感到寒气袭人，每个毛孔都凉飕飕的，浑身上下颤个不停，连牙齿也打起架来，仿佛打摆子了。陶贵一惊问，你咋发抖？我说，我好冷。陶贵立刻又往火炉里加了一块劈柴，火房里的温度更高了。可我还是感到很冷。陶贵问，房里这么暖和，你为啥还在发抖？我说，心里冷。陶贵想了一下说，你八成儿是受寒了，我去给你找壶酒来，让你喝酒祛寒。

陶贵很快提来了一壶苞谷酒，还拿来了两个杯子。他说他已有好长时间没喝酒了，也想趁机喝一杯。我们马上喝了起来。酒还真能祛寒，两杯下肚，我身上就不觉得冷了，也不发抖了。开始，我和陶贵各喝各的，连杯子都不碰一下。喝了五杯的样子，我感觉有点儿醉了。人一醉，心里就会生出一些跟平时不一样的想法。猛然之间，我觉得自己很对不起陶贵，于是就想敬他一杯酒。

我又斟了一杯，端起来说，陶贵，我敬你一杯酒！陶贵惊奇地问，你为啥敬我？我打个酒嗝说，我对不起你，不该跟毛英打皮绊，让你戴了绿帽子！陶贵听了很感动，欣喜地说，狗日的，难得听你给我道个歉！这杯酒，老子喝了。喝下我敬的酒，陶贵也醉了。他这时也满斟了一杯，反过来要敬我。我眨巴着眼睛问，你敬我搞啥？他喷着酒气说，我也对不起你，也想给你道个歉。我问，你有啥对不起我的？他说，我不该放火烧你的老屋！话音未落，他就一口干了。我顿时也非常感动，连忙端起杯子说，王八蛋，你终于自己承认了！这杯酒，我干！说完，我便一饮而尽。

后来，我和陶贵又连续喝了好多杯。我们相互认错，相互安慰，你来我往，推杯换盏，号啕大哭，泪流满面，直到把那壶酒喝得一干二净才停下来。末了，我们醉成了两堆烂泥，一同倒在了火炉边。倒下后，我们开始说酒话了。陶贵说，我要赶在过年之前去平顶山把毛英找回来。我说，我陪你去。

选自《作家》2017年第1期

原刊责编 王小王

本刊责编 胡 翔