乾隆盛世不容插嘴

2017-03-28 23:13李红豪
百家讲坛 2017年5期
关键词:吴英奏章盛世

李红豪

乾隆四十五年(1780年)的一天,风和日丽,广西民政厅厅长朱椿心情很好,准备出门郊游。他坐着大轿准备出城,围观人群里突然走出来一位老人,白发苍苍,腿脚不便。老人走上前去,在朱椿的轿前跪下,举起一封书信。这很明显又是“刁民”来上书告状了,朱椿气坏了,生气地问:“你要做什么?”老人声音沙哑:“我们快过不下去了,小民有几个建议,请大人过目。”朱椿把老人的书信拿过来一看,里面是老人对当地政策的一些看法,主要有这么几条:

第一, 老百姓生活艰难,税负太高了,建议朝廷减免税负,能让底层百姓有口气喘。第二,最近广西自然灾害多,很多穷人忍饥挨饿,没有人管。我建议在各地建立粮仓,以在危难时刻救济百姓。第三,广西好多地方有人在种鸦片,没有人管,这对百姓身体健康造成了很大危害,希望朝廷能明令禁止种鸦片。第四,取消连坐制。

这个老人名叫吴英,读书读了一辈子,科举没考中,但也不想就此埋没,所以当起了民间学者,做一些和百姓生活有关的课题。这些建议正是建立在他对民生的观察与理解之上的。

坐在轿子里的朱椿看到这封信后,也没心情游山玩水了,马上带吴英回衙门。朱椿问:“你背后有什么人支持,老实交代!”吴英说:“支持我的只有桂林千千万万的百姓们。”朱椿心想,如此“刁民”,背后必有反清势力的支持,于是马上写了一封报告给上级领导,详细讲明了此事。

朱椿给吴英定了两大罪状:一个罪是犯大忌,原因是吴英的行文里写了这样一句话“圣上有万斛之弘恩”,这句话一看就是拍皇上马屁的,但问题是乾隆的名字叫弘历,而这里有个“弘”字,明显是公然犯忌,必须严惩;第二个罪是说吴英一介草民,竟然敢对朝廷政策指手画脚,还给朝廷提意见。

第二天,朱椿的上级领导—广西巡抚下令,逮捕所有和吴英有关的人,并且派兵抄了吴英全家。

广西巡抚觉得自己干了件好事,又写奏章向乾隆汇报,以表忠心,奏章里说:“吴英有幸生在这么一个辉煌盛世,却狂妄自大,还敢批评朝政,绝对是丧心病狂,罪不容诛;我认为应该凌迟处死吴英,吳英的儿子应该全部连坐,妻女都发配为奴。”

乾隆看到这份奏章后,认为案子办得很好,批示说:“朕是一位仁慈的君主,为了展现朕的宽厚仁慈,别凌迟了吴英,改为斩立决吧。其儿子和妻女该杀的杀,该发配的发配。”

吴英就这么死了,一个完整的家庭瞬间毁灭。吴英心里装着父老乡亲,他认为自己作为一个读书人,应该去完成自己的使命,为民请命,拯救百姓的苦难。可是,他碰上的是清朝最大的“盛世”,而这个“盛世”只允许有服从、赞美、歌颂,不允许有质疑和反对。这样看来,清朝在乾隆之后逐渐走下坡路也是有原因的。

编 辑/夕 颜

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