江南民俗：过年仪式里的祈愿与敬畏

沈建东

关于“年”，甲骨文字形，上面是“禾”，下面是“人”。禾谷成熟，人在负禾，表示庄稼成熟收获。小篆字形，从禾，千声。本义：年成，五谷成熟。《康熙字典》午集下“禾字部”云：“《尔雅·释天》载：‘夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。《注》云：‘岁取星行一次，祀取四时一终，年取禾一熟，载取物终更始。《疏》：‘年者，禾熟之名。每岁一熟，故以为岁名。”清代段玉裁《说文解字注》“年”：“谷孰也。年者，取禾一孰也。从禾，千声。奴顚切。古音在十二部。春秋传曰大有季。谷梁传曰五谷皆孰，为有年。”

根据古人对“年”的解释，我们知道，所谓“年”与中国古代的历法和谷物的收成密切相关，古人很早在观察天上星辰中就认识到月亮盈亏，并把月亮盈亏一次的周期作为一个月，而把庄稼成熟作为一年的标志。自古以农立国的中国社会里，庄稼收割入藏，有一段时间的歇息期，人们便在这段时间感谢天地祖先百神对自己的护佑，希望新的一年继续护佑子孙。同时，辛劳一年的家人需要慰劳休息娱乐，而这对于旧时候经常缺衣少食甚至吃不饱肚子的百姓来说，大餐一顿的年饭是对除旧迎新最好的关照和诠释。于是在稻作发达的江南人过年期间，仪式丰富不说，每个仪式里满满都是祈愿与敬畏。该做或不该做竟然如此矛盾统一在年俗里，背后隐藏的文化意义和人文情怀颇有意味。

年夜饭，长庚菜，万年粮

腊月二十四日，江南人称“廿四夜”，送灶君后，一般要“择宪书宜扫舍宇日”，然后打扫庭户的尘秽。如果不按照皇历的，可以选择在二十四日送灶后，再晚些可以在二十七日。尘即陈也，掸尘寓意“赶走晦气”和“除陈迎新”。然后拿出细致保存好的祖先像，掸净尘灰，在正堂中间悬挂起来，古人称展喜神像，三牲三果端正停当，酒杯筷子沿祭桌排好，三代五代祖先各依传统，方贡蜡签香炉放在半桌上，依程序先后摆放，家里人按照辈分大小拈香磕头祭祖。事前请祖先的时候要恭敬拉开椅子请坐下，送走的时候要恭敬拉着椅子桌子斜一下，意味祖先飽食后将离开，门外要烧锡箔。在这个过程中椅子桌子是绝对不能碰的，祖先们在享用美食是不能打扰的，时间可以是腊月廿九小年夜；也可以大年夜，祭祖毕，然后再全家围坐吃团圆饭。

腊月三十的年夜饭，又称分岁筵。每菜必有吉祥寓意，中有菜名雪里青，以风干茄蒂，缕切红萝卜丝，杂果蔬为之，下箸必先此品，称为安乐菜。南京人则加黄豆芽荠菜、莲藕、金针菇、木耳、芹菜、菠菜等炒制，称素什锦，炒菜也讲究顺序，一般来说，头一锅先炒黄豆芽，取其相形，意为“万事如意”。最后一锅炒胡萝卜丝，寓意新年“满堂红” ，最后将这些炒好的素菜全部拌在一起。《清嘉录》录有蔡云《吴歈》咏道：“分岁筵开大小除，强将茄蒂入盘蔬。人生莫漫图安乐，利市偏争下箸初。”

在苏州地区，年夜饭有本地大青菜，梗长叶青而叫做“长庚菜”，此菜滋味清甜而悠长，既能食之泰然，不以为清贫者，自无不安乐也。肉圆象征团团圆圆，蛋饺形似元宝，有招财进宝之意。黄豆芽形状像如意，又叫如意菜。线粉则被叫做“金链条”。笋干烧肉，因笋干节节而长，寓意生活步步高。芹菜不可缺少，人人都要吃一口，寓意新年勤勤恳恳劳动。这一天，桌上一定放一只紫铜暖锅，中有炭火旺燃，边吃边烧，热气腾腾，木炭旺火代表红红火火，预示家道兴旺，暖锅上要放十样荤素菜肴，取意十全十美。最后的压轴菜是鱼，家境好的是大黄鱼或鳜鱼，一般人家小点黄鱼或鳊鱼，一般不动筷子，寓意年年有余。

除夕那天，江南农家早早还要准备“万年粮”，取有馀粮之意，家家户户新白米放在新竹箩淘洗干净，另外再用新箩放满新米，将早已买好的红橘、乌菱、荸荠诸果及元宝糕放置其中，再将松柏枝插在上面，松柏枝上也颇有讲究，挂上铜钱、长生果、历本等物，寓意新年平安健康，丰收有财。通常放置在中堂上的天然几上，叫年饭。那淘洗过的白米，新年里蒸煮食之，取新年食有余之意。“红粮粒饱贮都篮，一洗空厨榇釜惭。饭瓮好将如愿祝，明年耕食要馀三。”年夜团圆筵毕，至夜分时易门神，贴春联，门楣布新外，还有非常重要的仪式也将在此时进行，即除夕祭井。

除夕封井和井神传说

江南水乡泽国，自古多井，几乎家家都有井。水井主要是生活取水、灌溉，也可用于盛夏贮存食物。水井在江南传统春节的仪式中承担着不可或缺的神圣角色，是春节民俗文化空间的一个重要组成部分。旧俗，除夕封井，初三开井，是江南民间的一种传承习俗，江南各地皆有之。清顾禄《清嘉录》说：“置井泉童子马于竹筛内，祀以糕果茶酒，放井阑上掩之，谓之封井。至新正三日或五日，焚送神马。初汲水时，指蘸拭目，令目不昏。”清周宗泰《姑苏竹枝词》云：“路头菩萨主人翁，壁角姑娘马阿公。更有家堂香火在，当坊土地井泉童。”

苏州民间还有美丽女井神的传说故事，说有位单身男子，名吴湛，家旁有一口井，极为清澈甘美，引得附近相邻来此打水。男子还编了竹篱遮护此井，以免污染。此举感动了井神。一日，男子在井旁拾得一白螺，回家放入瓮中蓄水养之。此后每当吴湛外出劳作归来，厨房中就已做好了饭菜。吴湛很奇怪。一天，吴湛便多了个心眼，刚外出，便偷偷地折回家窥看。只见有位美貌女子从螺壳中婀娜而出，亲自操刀切菜，生火做饭。吴湛忽然闯入，女子大窘想回到螺壳里。吴湛不让她回壳。女子据实以告，因感于男子敬护井泉有功，故而以井神之身做饭，后来还超度男子成了仙人。这个井神是个美丽的女子，田螺姑娘类型的故事。

更多的民间传说则说井神是个年轻的小帅哥，称井泉童子，古代井泉童子的职能是供给水量以及保护水质，清袁枚在《子不语》卷七中提到这样一件发生在古城苏州的事儿，其云“：苏州缪孝廉涣，余年家子也。其儿喜官，年十二，性顽劣。与群儿戏，溲于井中。是夜得疾，呼为井泉童子所控，府城隍批责二十板。旦起视之，两臀青矣。疾小痊，超三日，复剧，又呼曰：井泉童子嫌城隍神徇同乡情面，罪大罚小，故又控于司路神。神云：此儿污人食井，罪与蛊毒同科，应取其命。是夕遂卒。”小孩子淘气把小便拉在井里，居然遭到了丧命的处罚，这个故事告诫人们，要敬重自然界一切存在之物，要心存感激之心，人类本来也是自然中的一分子，以为自己是食物链顶端的生物就可以肆意妄为，惩罚往往是在不经意间落下来的。就像现代文明社会的人们感受雾霾、洪水、山体滑坡、雪崩一样，不是自然界的变化让我们不可捉摸，而是人类对自然太随心所欲造成的。井泉童子的神话无疑也增添世人对水井的敬畏，体现古人一定的卫生观念。

守岁，爆竹，打春牛

旧俗有守岁，小儿女终夕不寝，就灯前博戏投壶，家人酌酒唱歌，围炉而坐，盖以酒食酬终岁之劳苦，叙天伦之乐事。小孩子要给压岁钱，旧时用红绸带穿一串铜钱，并橘子荔枝放小儿枕旁，寓意新年吉利。

新年第一天古人认为非常重要，古人非常重视正月初一，又称元日，为岁之朝、月之朝、日之朝，在中国传统节日体系中占据非常重要的地位。称“三元之日”，关乎一年运道好坏，也希望与禁忌最多的一天，期间有着许多言语和行为方面的禁忌，俗忌扫地、乞火、汲水并针剪、讨债；借火。又禁倾秽、掏粪；讳吃粥及汤茶淘饭，如果初一吃汤淘饭，今年出门会总遇到雨。同时还要讨个吉利口采，男女必新衣洁履。相见必举百果相授受，各道吉利语，谓之开口果子。如果家里有那个熊孩子口出乱言，家长马上拿出早已经揣好的草纸，抹一下孩子的嘴，这样就可算是没说，或者口中念念有词：“姜太公在此，百无禁忌。”之类的。初一一早，一家之主男人没有睡懒觉的权利，要早早起来，查看皇历，看喜神方今年在何方，然后去喜神所在的方向逛逛，遇到有人说的第一句话来预兆新年运道休咎如何，俗称“兜喜神方”。

旧俗，正月初一，是鸡生日，江南旧俗，贴刻画有大公鸡的桃花坞木刻年画，以驱鬼怪邪气。放“开门爆仗”，来祛除不祥。关于岁末爆竹，民间还有一个有趣的故事，传说中国古时侯有一种叫“年”的怪兽，凶猛异常。“年”每到除夕，都会到村中来吞食牲畜，伤害人命，因此每到除夕，村里的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避“年”的伤害，人们逐渐发现“年”兽最怕红色、火光和响声.于是人们每到除夕新正初一就爆竹，在火光和爆竹的噼啪声里，“年”被吓跑了，从此，每到除夕人们就会爆竹，用于驱赶山鬼、年兽，燃爆竹的习俗就沿袭下来了。元旦，大户人家男性结队展墓，谓之上年坟，但百姓人家则多在家中悬挂祖先画像，称喜神像，供糕果、清茶，开门爆仗后，全家按照长幼秩序展拜。

“百年难逢初一春”。旧俗，新年里恰逢立春日，有迎春习俗，先秦便流传下来有打春牛仪式，江南各州府县地方十分重视行春打春牛的仪式，这个仪式意味着提醒农家春天来了，要准备春耕了，立春日皇帝也要扶犁亲耕，以示重农。县官每每亲自出马，届时各县四乡农民云集于此，泥牛由县官执柳条鞭打碎，谓之“鞭春”，乡民争抢牛肚中流出的五谷，最后分土而归，撒在自家田里，以讨个谷物丰收的好兆头。抢来的五谷则放在自家的米囤里，寓意米囤年年粮满仓。

总之，中国的节日民俗是中国农业社会的产物，节日跟我们的农耕文明有非常深厚的关系，中国传统中，节日民俗和民间信仰有着不可分割的关系。不仅如此，我们的节日民俗还和历史有深层关联，和中国五千年历史的发展传承有关系。这是中国节日习俗三个最主要的特点和来源，从这两点出发，去看待传统的民俗节日的传承和变异，许多疑惑或可以解答之。