少年善辩保墓碑

潘焕新

有一名朝廷官员，名叫查咏浦，皇上命他为七省巡按代天巡狩，奉旨出巡。沿途地方官得到通报，早早做好迎送准备，生怕怠慢得罪他。

这天，查巡按一行来到江南某县，县令等人接报，早早到城外接官亭恭候。时近中午，方见一队人马卷着尘土浩浩荡荡而来。

查巡按饮过茶后步出亭外，见不远处苍松翠柏掩映下有一坟茔颇为壮观，不觉眼前一亮，目光锁定在那块宽二尺、高约九尺的墓碑上。那碑青中透绿，晶莹泛光，抚之润如凝脂。查巡按见多识广，不由连声惊呼：“好石，好石！”喜爱之情溢于言表，不忍离去。紧跟其后的县令最善溜须拍马，忙趋前一步讨好说：“此碑确是罕见，大人若是喜爱，待卑职派人命坟主取下献给大人。”

查巡按暗自赞赏县令的机敏和善解人意，只是强行索取恐有損官声，略一思忖便说：“观此石九尺有余，不妨与坟主商量，可否锯下三尺，余下六尺再刻碑文，谅无碍观瞻。”县令点头称是。

衙役奉命来到坟主门上，耀武扬威命坟主自行锯下三尺墓碑，明日送到县衙献给巡按大人，如有拖延重责不饶！

那坟主姓饶，往日也曾威风过，现在家道中落以种田为生。他们闻听此言，真乃祸从天降，全家老少急得如热锅上的蚂蚁团团转。若锯去墓碑，饶氏后辈有何颜面见先祖？但与官府相斗，又怎有百姓好果子吃！

正当全家左右为难时，一个十一二岁的少年站出来说：“爹爹和各位长辈，先不要犯愁了，待明日我去会那巡按一面，再作定夺！”

此小子叫饶亦爽，为人机敏，读书聪明，全家人都特别喜爱他。大人们正苦无良策应对，见小亦爽很自信，一副初生牛犊不怕虎的样子，心想：孩子说话不慎触犯了巡按，谅他也不会为难孩子打他板子的，不妨让他去试试。翌日清晨，饶亦爽换上干净衣服，和一老仆径直去往驿馆求见巡按。此时，查咏浦正在花厅品茶，县令相陪闲聊，闻报坟主家人求见，心中欢喜，大功告成。谁知来者是个小孩，两手空空未见碑石。县令大怒：“轰出去！速叫家人快把碑石送来！”

“且慢。”查巡按听说来者是个小孩，大感诧异，吩咐衙役传他进来问话。

饶亦爽从容地在厅前下拜。查咏浦见童子五官端正，眉清目秀，心中有几分好感，便和颜悦色地问：“为何不见你家长辈，却命你这小孩前来？”

“只因家父偶感风寒，身体欠佳，不便面见大人，故命小子前来回话。请大人恕罪！”

查咏浦见这童子蛮有教养，又微笑着问：“本官喜爱你家碑石，意欲锯取一截，可曾锯好抬来？”

“小子正为此事而来。县太爷传话说大人只要三尺，不知是否有误？”查巡按点头说是。小亦爽又说 ：“依小子之见，大人要三尺是不够的，应该锯下六尺才是。”

查巡按甚感意外，疑问：“要三尺，给六尺，这是什么意思？”

饶亦爽不慌不忙地说：“大人容禀，小的祖上也曾为官，只因喜爱玉石，临终嘱咐将此石整块为碑，故高九尺。如今大人也有同好，只锯下三尺，焉敢不送？但依小子之见，倘若将来再有达官贵人喜爱此石，大人仅有三尺，就没有多余的可锯。因此，为大人着想，还是锯下六尺为好，到那时如果再锯三尺，尚可保住三尺！且我家只留三尺，也可免去再锯一次。不知大人尊意如何？”

小亦爽此言一出，语惊四座。众人既暗暗钦佩这孩子的才智胆量，同时也为他捏一把汗。

查咏浦知道这小子话中带刺，明显对朝中官员不恭，脸色一下变得难看起来。县令见状，正要呵斥，却被还算冷静的查巡按挥手制止。他沉吟片刻，脸色由愠怒转为和善，不由感慨道：“小小年纪难得有此胆识！如今老夫不要这碑石了，看你似乎话犹末尽，不妨有话全说了吧，老夫不会怪罪你。”

“谢大人宽宏大量！”饶亦爽索性将心头的话一吐为快，“赐小子斗胆直言，窃以为碑石好坏不在于石的优劣，丰碑永远立在百姓心中，那是推不倒、锯不掉、挖不走的！”

“此言妙哉！”查咏浦边赞边问，“此话是何人叫你来说的？”

“回禀大人，并非有人指使，一乃自己读书的一孔之见，二乃我祖上为官时玩物丧志，不理朝政，毫无建树，被人参奏，削职为民，忧郁而逝……本来家丑不可外扬，前车之鉴，后事不忘！”饶亦爽说到此，已是泪流满面。众人听罢，心惊肉跳，仿佛警钟在耳边鸣响。

查咏浦的心被震撼了，喃喃自语：“后生可畏，孺子可教！”马上吩咐重赏童子，命衙役护送其回家。

随后，查巡按传令，撤去执事仪仗，轻装简从，沿途官员不必迎送，不准兴师动众，不得骚扰百姓；查有劣迹官员革职查办，从严惩处；乡绅土豪欺压平民，鱼肉乡里，查有实据者，送官究办。

从此，查咏浦为官清廉，体察民情，肯办实事，政绩卓著，在百姓中留下了非常好的口碑，可谓青史留名。