那庄小孩

张钟嵊

一

种刚过。

娘叫小石头去姥姥家一趟，送刚烙的“新麦子”煎饼给姥姥尝尝。小石头满口答应。娘把叠好的煎饼包好后，将包袱的对角系在一起，套在小石头的肩膀上，煎饼的热透过包袱，小石头的背上顿感一种温热。娘嘱咐他：“走庄里要多加小心，不要叫狗咬着。”

“我才不怕狗呢，它要敢过来，我蹲下拾石头，它就会吓跑，如果它再敢冲上来，我就撂石头，单砸它的腿，叫它瘸着走。”小石头刚出门，娘又赶上来特别嘱咐了一句：“路上别和小孩打仗。”

从井泉庄到姥姥家十二里，要穿过马庄和刘家庄。小石头四岁前去姥姥家是舅舅推着车子来接的，他和娘分别坐在车子两边，当看见舅舅脸上挂满汗珠时，就知道快到了。

后来大了，跟着娘走着去姥姥家。路上没人欺负，有时遇到狗叫，狗的主人会呵斥一声，狗便不敢再逞强了。

现在虽然六岁了，但自己单独去姥姥家还是第一次，娘不放心，嘱咐了又嘱咐。

小石头顺着跟娘走过的路，从井泉庄出来，过了北桥，向东不远就进入马庄，在马庄街里，他看见了几个孩子，几个孩子也看见了他，一个和他差不多大的孩子带头喊了一声：

“那庄小孩？扒皮掌鞋！”

其他几个小的便一齐重复着：

“那庄小孩？扒皮掌鞋！”

他们人多势众，又是当庄，小石头记着娘的嘱咐“不要和小孩打仗”，便装着没听见，若无其事地走他的路，只是心中忿忿地想：“你们等着！”

孩子们见他不答理，便喊：“快来看，这个小孩是聋汉，这个孩子是哑巴！”

小石头依然走他的路，穿过了马庄，继续前行。

当年八月，井泉庄学屋开始收新学生，小石头是其中一个，他走进学屋教室时，突然见到了马庄那个喊“那庄小孩，扒皮掌鞋”的孩子。

原来，马庄比井泉庄小，庄上没有学屋，上学的孩子就近到井泉庄。

“现在该扒皮掌鞋了吧。”小石头对那个孩子说。

那孩子自感理亏，只好嘻嘻地笑，心想：任他怎样骂，我不会还口，就是打我，也只能挨着，他是当庄。

看到那孩子的窘相，小石头笑了，“刚才，是和你玩的，那时咱谁都不认识谁，如今，咱们是同学了。”小石头自我介绍：“我叫赵兴友——上学用的名字，大人和小伙伴都叫我的小名——小石头。”

“我叫马园。”那孩子兴奋地说。

一场危机立刻烟消云散了。

课桌是用土坯担起来的长木板，他俩挨坐在一起，成了朋友。

放学了，马园对小石头说：“你愿意吃蒲棒吗？香蒲棒。”

“没吃过，俺庄上没有蒲。”

“我领你掰香蒲棒去。”

“去你庄，不会又有小孩骂我吧。”小石头说。

“你是我的好朋友了，谁敢骂！”马园满有把握地说。

“随便掰人家的蒲棒人家愿意吗？”小石头担心地问。

“那一汪蒲都是我爹种的。”

小石头跟着马园穿过马庄街里向东走去，为了保护朋友的安全，路边的狗都被他呵斥得不敢叫了。

来到蒲汪，小石头看见香蒲的叶子像一把把绿色的细剑从水中刺了出来。

马园先脱了鞋下去，惊得浮萍上蹲着的青蛙一片频频跳水声，随着涟漪交错泛起，“呱呱”的叫声戛然停止。

马园说：“水并不深。”于是叫小石头也脱鞋下来。

他让小石头看着，只要轻轻劈开那几片长长的嫩叶，便会露出一根嫩嫩的黄绿色的香蒲棒，用手一掰，就断下来了，吃到嘴里又脆又甜。

小石头掰了几个就上岸了，马园一会儿掰了十几个。

小石头感到腿肚子发痒，低头一看，一只蚂蟥正在吸血，忙用手拽，蚂蟥被拽得长长的却不下来，马园立刻用手拍了一下他的小腿，蚂蟥掉了下来。

“不能用手拽， 拽断了，它的头就钻进肉里去了。”马园很有经验地说。

马园把他掰的十几个香蒲棒都送给小石头，把他送出了马庄。

分别时，两个人的脸上都有一种难以言表的感激之情。

星期六下午，小石头问马园：“明天，我想和你去拾滑石，做石笔，去不去？”

“去。”马园回答。

“得走十里路，来回二十里。”

“行。”马园说，“快过年时，我赶过招贤集，来回三十里。”他想起那次经历，不好意思起来。当时，他和一个伙伴在穿过宋家春生庄时，街上七八个小孩看见了他们，齐声喊：“那庄小孩？扒皮掌鞋！”他感到受了莫大的污辱。便发誓报复：以后外庄的小孩经过我们庄时，也要大声喊。

“于是，你们就拿我出气了？”小石头说。马园不好意思地笑了。

第二天，他们按约定带上了挖野菜的铲子和小布袋，向东山进发。

他们順着山沟，蹚过一条布满石头的小河，河岸上的田地里散落着许多白色的小石块。

“这些都是滑石。”小石头说。

马园要拣，小石头阻止他，“这些滑石太小，割不出石笔来，要挖拳头大的才行。”小石头有经验，看见露头的就用铲子挖，一会儿挖满了袋子。

向回走时，马园在河边拣了一个精小的卵石，拿给小石头看，“我爷爷说，这叫老鸹枕头。”

“对，是叫老鸹枕头，我奶奶说，这是老鸹从东海崖上叼来的，当睡觉的枕头。”小石头说完后，又反问马园：“你说，老鸹真用这石头当枕头吗？鸡、鸭、鹅睡觉时都用一只腿站着或趴着，把头回过去插进翅膀里，从没有见它们枕东西，老鸹不和它们一样吗？”

马园也不大相信，“等有一天，我爬到树上看看老鸹窝就知道了。”

离庄不远了，二十里路的步行。使两人又累又渴，小石头忽然灵机一动，“咱们吃野西瓜去。”

“你是说野西瓜？什么野西瓜，是‘屎瓜吧，屎里的瓜种发芽，长大结出来的瓜。”马园说。

“就算是‘屎瓜，种庄稼不是用屎追起来的？用人屎、猪屎、驴屎、狗屎、鸡屎追起来的，种瓜的也离不开屎。”小石头反驳说。

马园不说了，跟着小石头穿过一片被风吹得“唰唰”作响的高粱地。在与谷子地交界处，有一条杂草丛生的墒沟，小石头找到了一棵野莓，浓密的叶子下面挂着一簇簇紫色的果实。拨开野莓的枝叶露出了一个绿色的西瓜！

“这是上次割草时发现的，当时还很小。”

小石头把西瓜摘了下来，顺手薅了一把草，擦去了瓜上的泥土，然后用指甲轻轻在中间划了一道，两手一拍，“扑”的一声裂成了两半，瓜瓤红红的，瓜子黑黑：已经熟透了。

一人一半大口吞食着。

“真甜！”马园不再说这是“屎瓜”了。

吃过之后，小石头注意到秧上又挂了一个小西瓜，便薅了一把草，把小西瓜盖起来。

“等下次咱再来吃。”小石头说。

吃瓜解了渴，走路也有劲了。

分别时，小石头告诉马园：“明天我们锯石笔。”

锯石笔的小锯条是小石头自己做的，他找了一段铁丝，捋直后用斧头垫在石头上砸成扁扁的一条，再用斧刃在一侧砍上一个个的小牙，小锯条就做成了。

“用小锯锯滑石时，要不紧不慢。不然锯出来的滑石片厚的厚、薄的薄，锯出来的石笔一头粗一头细，不好写字。”这是小石头的经验之谈。

“要不然，你别锯了，我锯了给你。”小石头补充说。

“我学着锯，慢慢就会了。”马园说。

“磨镰割谷枣红肚”，割完谷子不久，小石头的舅舅送来了一箢子红红的大枣。小石头自然忘不了给马园。不过，又使他联想起酸枣来。

“你爱吃酸枣吗？”小石头问马园。

“你是说棘子棵上结的酸枣？”马园问。

小石头点点头。

“庄东边沟崖上有几墩棘子，每年发出许多枝条，但不等到结酸枣，就被人用镰割了去护墙头，夹障子了。”马园说。

“俺庄东边有一条大路沟，沟不远，有一片荒林子，那里有很多酸枣林子，等我回家拿了镰，咱一块儿去摘。”

原来，那林子是多年来无主坟地演变成的野坟场，每当夜晚，在庄里就可以看见林子中跳跃着的“鬼火”，人们怕被鬼迷着，没有人愿意进去。护坟的棘子丛都已长成了一棵棵酸枣树，树下长满了“老鸹眼（半夏）”“猫子眼”“死人头发（野蒜）”等各种杂草，“狗奶子（枸杞）”“捎瓜瓢”的枝藤相互攀缠着。

小石头挥着镰刀边割边走，来到酸枣树下，一只手拿镰刀把顶枝勾弯，另一只手将顶枝上那些已经发红的酸枣捋进口袋里。

马园试探着向林子里走，没走几步脚就被绊住了，只好退出来，担心地问：“里面有长虫吧？”

“没有，我们来过几次，谁也没有碰见过长虫。”小石头说，“你没带镰刀，不要进来了。我摘了给你。”

不一会儿，小石头的口袋被装得满满的。出来后身上已挂满了“鬼杈子”，它像苍耳一样，想让人把它带到别处去生长繁殖。“鬼杈子”挂到身上扑打不掉，只能用手一个一个地拽去。

自从那次吃了马园家的蒲棒，小石头一直在想，哪一天也让马园尝尝他家种的东西。

又是一个星期天，星期六放学时小石头就和马园约定：明天咱们下河逮鱼去。

已是秋天，河里的洪水早已过去，河里的小鱼却被留下来了，河水也早已变得清澈透底，因此，马园很愿意与小石头一起下河逮鱼。

但来到河崖后，他们并没有下河。小石头告诉马园：“咱先在这里烤豆子吃。”

马园曾吃过野外的烤豆子，是和几个小孩偷偷摸摸烤的，大人知道了不愿意。

小石头说：“烤人家的豆子，人家当然不愿意，烤自家的人家管不着。”说着用手指着东边那片金黄色的豆地，“那是俺家种的。”

小石头在崖上挖了一個槽，折来几个粗柳条搭在上面，然后走到自家的豆地里，拣豆角颗粒饱满且开始发黄的豆棵子，大大方方地薅了一大抱。

“也太多了。”马园说。

“不多，吃剩下带走。”小石头说完又去豆地里划拉来一筐干豆叶。然后，将豆棵子搭在柳枝上面，用火柴在槽里把豆叶点着。先是浓烟滚滚，接着火苗冒出，随即传出“劈劈叭叭”的豆角炸裂声。

小石头拣出已烤得焦黄熟透的豆荚让马园剥了吃，自己则继续忙于烧烤，直到把薅来的豆子全部烤完。

两人吃过后，剩下的放进了筐里。

“现在该下河了，先洗澡，再逮鱼。”小石头说。

他们沿着沙滩向河边走着，只见一人扛着铁叉，手提一只鳖走过来，两人好奇，立刻靠了上去。

“大叔，这只大鳖是你逮的？”小石头问。

“在河边沙滩里叉的。”那人停了下来，用手指指后面。

“头一回见这么大的鳖，你是怎么找到的？”马园也好奇地问。

“有好几天了，我一直发现在那片沙地里有鳖爬过留下的‘影杠，今天才找到它，它在沙里趴着，不用叉逮不着它。”

“大叔真有本事。”小石头又问：“听说有的鳖是长虫变的，这是真的吗？”

“那是胡扯！长虫怎么能变成鳖？不是一路的。”那人回答。

“但那天赶牛家庄集，我见有人把鳖挂在卖肉的肉架子上，说如果鳖是长虫变的，闻到肉味就会现原形。”

“说呱也有人当真，说孙猴子会七十二变也有人当真。反正我不信，鳖就是鳖，不是长虫变的。”那人说完向前走了。

他俩吃了烤豆，口确实有些渴了，便先来到河心的湿沙梁子上用手扒了扒，趴下就喝。

洗完澡开始逮鱼。

各人从沙洲上的草丛中提了一根长长的草穗，将一端含在口中，捉到鱼后，可以串在上面，腾出手来继续逮鱼。

马园不大一会儿逮了一串闪着彩虹的“花翅鲢子”，小石头逮的多是“沙里趴”。

小石头感到，“沙里趴”最好逮。虽然开始不知道它趴在哪里，但只要用腳把水下的沙搅一下，它就会不得安宁，迅速钻出来，重新找一个“安全”的地方钻进去，这时，只要看准了它钻入的位置，双手插进沙里一捂，手到擒来。

而在马园看来，“花翅”是最好逮的，看见它在水里窜来窜去，迅速用双脚把水搅浑，它就会立刻窜到两脚之间最浑的地方躲起来，于是可以“浑水摸鱼”了。

分别前，小石头将剩下的烤豆都拿给马园，叫他带回家给弟弟吃。然后，每人拿着一串鱼回家了。

小石头和马园成了好朋友，好朋友之间无话不说。

“昨晚，俺庄的赵云庆用兜子打下了一只大雁，也太巧了。”小石头说，“这些日子，俺庄北边的麦地里每天傍晚落下成群的大雁，低头吃麦苗。但人不能靠近它们，因为有站岗的雁，一直仰头向周围看，一有动静，站岗的雁先叫唤。赵云庆远远地用兜子向雁群扔石头，碰巧了，让他打中了一只，当时雁群被惊得‘呼呼地飞走了，被打中的那只飞不起来，他赶紧跑过去把它抱住。现在，这只大雁还活着，就拴在他家里。”

“我从没细细看过大雁，你带我去看看吧。”马园说。

放学后，小石头便带着马园到打大雁的赵云庆家，那只大雁被拴在院内的石榴树下，样子很像一只大灰鹅，只是头上没大疙瘩，嘴也稍尖，但翅膀很长，那只被石头打伤的翅膀无力地耷拉着。

“想养着它，可是给什么它也不吃。”赵云庆说。

“一定是想它的伙伴们了。”小石头说，“它太可怜了。马园，我们走吧。”

小石头和马园的交往越来越密切，连对方家中大人的名字也都知道了。

一天，小石头问他爹：“我同学他爹叫马继诚，你认得他吗？”

“马继诚！不光认得，俺俩还是好弟兄呢，他家养蒲，做蒲的生意多年了，咱家冬天铺的蒲席，夏天用的蒲扇，还有你冬天里穿的蒲鞋，都是他家给的，我给他钱，他说什么也不要。”

马继诚则有一天主动问儿子马园：“常见你和一个叫小石头的同学来往，不知他爹叫什么？或许我能认得，前后两庄我不认得的不多。”

“他爹我知道叫赵永善。”

“赵永善？赵永善！救过你的赵永善！”马园他爹惊奇地问。

这倒让马园摸不着头脑。

他爹便把发生在几年前的事告诉他：“当时你三岁，我领着你到汪北崖。我看你在地上玩得高兴，便抽空到离汪崖不远的棉花地里给棉花打杈，忽然听见有人喊：‘孩子滚到汪里去了……我这才发现你不见了，急急跑下汪崖，只见一个男人把你从水里抱了出来。幸亏救得及时，只喝了几口水，无大碍。那男人就是赵永善，当时，他正在汪南崖沤苘麻，抬头时猛然看见北崖有小孩滚到水里，顾不得挽裤子就蹚过来救你。我感激得不知说什么好，当场许下要他当你的干爹，没有他救得及时，就没有你了，但他却笑道：‘你有你的儿子，我有我的儿子，不能再要你的儿子，往后，咱弟兄俩，小心看好自己的儿子就行了。”

马园曾听说自己小时候掉汪里过，但不知道救他的竟是同学小石头的爹。

马园默默地站着，不由自主地流出了眼泪，但很快就用袖子抹去了。

最后，他对爹说：“等过年时，我想到小石头家给永善叔磕头。”

插图/黄逸君发稿/赵菱