古典艺术欣赏
——何尊

古典艺术欣赏
——何尊

在陕西宝鸡的中国青铜器博物馆里，有一件非常珍贵的文物，那就是最早记载了“中国”一词的西周青铜重器：何尊。何尊高38.8厘米，重14.6千克，1963年出土于宝鸡，是国家第一批禁止出境的国宝文物。

我们称呼自己的国家为中国，我们是中国人，语言文字叫中文。史学家在古籍中寻找“中国”一词的源头，发现起源于西周时期对河南洛阳的描述：古代的中国人认为天圆地方，在大地的四方有四片大海，而大地的中心，就在黄河以南、洛水以北的地方，所以上古“中”的象形字里可以看到上下各有一条河流，象征着黄河和洛水。古人将山之南、水之北称为“阳”，大地的中心在洛水以北，所以称为“洛阳”。

洛阳这个地方是“中”，而“国”在上古时期指的是大型都会。当周成王决定在洛阳地区修建城市的时候，洛阳的名字也就成了“中国”。国的繁体字是“國”，意为有人口、有武力、周围还有城墙。上古时候的都会是没有城墙的，所以国字写为“或”。

何尊最大的价值，就在于它里面有122字的铭文（现存119字），其中有四个字“宅兹中国”，证明了史书上说周成王营建洛阳城的历史是真实的。这是中国二字在历史上第一次出现，意义非凡。洛阳在中国历史上长期作为国家的中心，是十几朝的古都，乃至于本由洛阳专属的“中国”一词，成了整个国家的代名词。

何尊在1963年出土之后，差一点被熔化。发现它的农民以30元的价格把何尊卖到了宝鸡市玉泉废品收购站，在入炉熔化之前，被宝鸡市博物馆的馆员无意间看到，抢救下来。当时人们对它的印象只是造型精美、工艺复杂，称为“饕餮铜尊”。直到1975年，上海博物馆的马承源馆长在青铜器底部发现了铭文，才知道它属于一位“何”的西周贵族，重新定名为“何尊”，并成为中国历史上最重要的古代文物之一。