中国为何发展载人航天？

当今载人航天技术的兴起，使人类走出了地球到达浩瀚无边的太空，开始了“太空文明”的新时代

历史上，远洋航海技术的兴起，导致了世界贸易的发展、世界市场的开辟和近代科学的一系列成就，开始了一个“全球文明”的时代。当今载人航天技术的兴起，则使人类走出了地球摇篮而到达浩瀚无边的太空，开始了“太空文明”的新时代。距地面100千米以上的太空是继陆地、海洋和大气层之外人类的第四个生存环境，那里有取之不尽、用之不竭的宝贵资源，它比地球上可利用的资源要多得多，其中包括太阳能、强辐射、高洁净、高真空、微重力、高远位置，以及月球、火星、小行星上的地球稀有矿藏等，开发它们对人类的发展具有重要意义。

从古至今，人类一直在不断努力扩展自身的生存空间，其活动范围经历了从陆地到海洋，从海洋到大气层空间，再从大气层空间到太空的逐步发展过程。人类活动范围的每一次扩展，都是一次伟大的飞跃，增强了人类认识和改造自然的能力，促进了生产力和社会的发展。

为了开发太空资源，人类现已研制和发射了两大类航天器——无人航天器和载人航天器。1957年10月4日，人类在发射第一颗人造卫星时，谁曾想到50多年后的今天卫星会有如此广泛的用途，它已成为当代社会中必不可少的基础设施，为人类社会的快速发展提供了强大的动力，使这近60年的发展程度超越了过去几百年的发展。

航天是人类对未知的探索

载人航天是航天技术向更高阶段的发展。由于载人航天器可以由航天员直接操作，所以它可以开展复杂、多变的科研工作，进一步提高航天活动的效益，大大扩展航天器的功能和用途，对人类社会的文明和进步有巨大推动作用。例如，利用人的敏锐观察力、分析判断能力以及机动灵活能力，可更有效地进行“观天看地”活动，它远胜于遥感卫星的能力；利用人所具有的灵活操作能力，可完成航天器在空间的装配、拆卸、检测、维修、更换部件、实验操作和对接控制等复杂任务；利用人的主观能动性和随机应变能力，可避免和减少航天器发生事故，排除故障，化险为夷；利用人的智能与高度思维能力，可在太空进行有效载荷的实验研究，无论是航天医学和生物学实验，还是生产、制造药物与器件，大都离不开人的照料与操作，并要求有人来随时观察、记录、分析与处理数据，修改程序，处理意外情况和进行样品的补给等。

简言之，航天员在太空的主要作用可归纳为5个：飞行监控、装配维修、研究探索、太空生产、相互支持和照料。另外，航天器上有人，还可实现人与自动化的结合，相互取长补短，这比单纯自动化在工作效率、安全性、可靠性和经济性等方面都会取得明显改善。

载人航天技术持续的开拓性和高度的综合性，决定了它的发展方向新颖，思路开阔，涉及学科、专业广泛，从而使它有高层次、多途径和全方位的渗透性，对各种技术领域的前沿研究都产生着深刻的影响，其“裂变反应”比比皆是。载人航天技术与其他科技互相渗透后又可产生不少新的交叉学科，扩大了其应用范围。例如，形成了空间生物学、空间材料工艺学等新的边缘学科。其应用效益不能单纯以产品销售收益来衡量，而应主要体现在改变传统生产方式，开拓出新技术、高效益产业和促进国民经济的增长等方面。

所以，中国在航天技术、综合国力发展到一定水平后，于1992年9月21日正式开始实施中国载人航天工程，该工程对中国的国计民生起到了明显的推动作用，例如：中国载人航天工程体现了中国综合国力和提升了中国的国际威望。因为发展载人航天需要依靠先进的技术水平、发达的工业基础和雄厚的经济实力，对当今世界的政治、经济和科技等诸多方面具有重大影响，它已经成為衡量一个国家综合国力的重要标志。中国现已先后把11名航天员送入太空，这一壮举也像20世纪六七十年代中国拥有“两弹一星”一样，引起了全世界的广泛注视，大大提高了中国的国际威望和国际地位，振奋了民族精神，增强了全民族的凝聚力。

中国载人航天工程带动了中国科技的全面、快速发展。因为中国载人航天技术集中体现国家现代科技多个领域的发展程度，同时又给现代科技各个领域提出新的发展需求，从而大大促进整个科技的发展，并为培养和造就航天科技人才作贡献。中国载人航天工程自1992年实施以来，在组织实施13次航天飞行任务、突破和掌握一系列核心关键技术的过程中，取得了近千项国家级发明专利，推进了中国航天基础设施建设，使中国航天科技产业实现了跨越发展，并辐射带动了上述科学领域和工程技术快速发展，极大促进了中国科学技术水平的整体提升。

中国航天事业发展的前期着重于高远位置资源的利用，各种人造卫星均是利用高远位置资源有效地为人类社会服务，而在微重力等其他太空资源的利用上考虑得不多。1992年开始发展的中国载人航天主要是利用微重力资源以及其他资源进行科学实验和技术试验，改善地面生产工艺，为人类创造新的财富。中国航天员在载人航天器内微重力条件下进行的基础物理、空间天文、微重力流体物理、空间材料科学、空间生命科学和地球观测等许多学科的研究，也能取得不少在地球上很难甚至根本无法获得的科研成果。

航天与每个人的生活都不遥远

中国载人航天工程促进了太空资源的开发，为人类造福。在中国载人航天工程发展过程中创造的许多新技术、新工艺、新材料和新知识等，带动了传统产业的技术改造，提高了生产率和经济效益，促进工业和第三产业的发展，增加了就业岗位。这些新技术还广泛得到二次应用，或叫间接应用，即把用于中国载人航天器的热控制、环境控制、遥测遥控、太阳电池、航天服等技术分别用于地面通信、能源、医药、运输和消费品等相关的行业中，从而取得了很高的效益。

例如，中国把舱外航天服技术用于研制新型消防服，大大提高了消防服的性能。中国载人航天环控生保技术已用于煤矿事故中的救援、航天医学研究成果用于预防治疗老年人骨密度降低等疾病等等。20多年来，中国载人航天已有2000余项技术成果被广泛应用于国民经济各个行业，据有关研究机构测算，投入产出比在1：10到1：12之间。载人航天还带动了原材料、微电子、机械制造、化工、冶金、纺织、通信等方面的技术创新、工艺创新和产业提升，拓展了科技成果向现实生产力转化渠道，为高科技产业发展注入了动力和活力。2016年发射的天宫2号上装有许多与生活密切相关的高科技载荷，其中，3000万年误差1秒的空间冷原子钟的应用将会进一步提高卫星导航精度。可以相信，载人航天技术的不断发展，必将会为经济社会发展作出更大贡献，为大众生产生活带来越来越多的便利。因此可以说，载人航天不仅“高大上”，而且还“接地气”。

总之，中国开展载人航天活动意义巨大，有些是无法用金钱衡量的。随着中国载人航天活动的不断深入，中国将为世界载人航天事业的发展作出更大的贡献。

责任编辑 王碧清