“火焰山”——吐鲁番盆地

唐僧师徒四人去西天取经的路上，途经“火焰山”，寸步难行。最后孙悟空向铁扇公主借了芭蕉扇，扇灭了大火。书中描写的火焰山究竟存不存在呢？事实上，这里的“火焰山”，指的就是我国著名的吐鲁番盆地。吐鲁番盆地根本没有大火，但为什么书中要说它是“火焰山”呢？

众所周知，吐鲁番盆地是天山山脈中陷落的一个小盆地，海拔一154米。那里气候干燥，夏季在烈日照耀下，气温上升得很快。又由于盆地陷落很深，热气不易散发，所以6～8月的平均气温都在38℃以上，高于40℃的日子也有40天左右，最高气温甚至高达48.9℃。夏季地表的最高温度在70℃以上，因此当地流传着“沙子里面烤鸡蛋，戈壁滩上烙大饼”的说法。另外，吐鲁番盆地中横卧着一条红色的砂岩，在夏季烈日照耀下，把周围映得火红。炎热的气温，滚烫的地表温度，再加上红色的光组合在一起，就形成了一座名副其实的“火焰山”。