科学家发现活细胞“内部时钟”

近日，美国科学家利用先进的荧光显微镜技术，首次对人体活细胞内细胞核的形状变化进行了动态研究，发现细胞核表现出快速波动性。

之前的相關研究，只能将发育到生命周期某个点的细胞提取后进行研究，提取出来的细胞已经处于停止分裂，即“死亡”状态。纽约大学物理系副教授亚历山德拉·兹多伐斯卡及其同事利用荧光显微镜技术，观察到了活细胞内细胞核形状在各个时间点快速而细微的改变。他们发现，在荧光显微镜下，核被膜每隔几秒就会闪烁荧光，意味着其大小每隔几秒就会波动。更重要的是，这种形状波动的幅度在整个细胞周期内呈现递减趋势。

兹多伐斯卡解释道，核被膜是细胞核的最外层结构，既可保护核内DNA分子免受损伤，又是物质交换的通道。这次的发现标志着人类首次找到表征细胞周期改变的物理特性，为理解生命物质构成和疾病成因提供了新途径。