外媒：中子星引力波开启天文学新时代

参考消息网10月18日报道 外媒称，在迄今为止最严密的天文观测事件中，两颗中子星相撞，涟漪穿越时空，闪光的亮度超过十亿个太阳。

双星碰撞场面震撼

据英国《卫报》网站10月16日报道，设在美国的激光干涉仪引力波观测台（LIGO）首次捕捉到了整个过程。在镜头中，两颗密度极高的中子星向内盘旋，剧烈相撞，很可能立即塌缩成了一个黑洞。

分别安放在路易斯安那州和华盛顿州的两个LIGO观测设备捕捉到1.3亿光年外那次碰撞引起的时空震颤后，全球各地天文学家都接到了通知。短短几小时内，太空和地面的70架望远镜都调整了方位观察发红的余光，使之成为首个既以引力波也以光的形式被“看见”的宇宙事件。

LIGO的负责人戴夫·雷泽说：“这一发现的惊人之处在于，它是我们首次获得宇宙中最剧烈事件之一的全景图。这是有史以来最严密的一次观测。”

中子星是已知体积最小、密度最大的恒星，一茶匙中子星物质的质量约为10亿吨。其中心是纯中子，而表面光滑坚实，硬度是钢铁的100亿倍。

LIGO捕捉到的100秒嗡嗡声讲述了各自都比太阳略重的两个星体是如何走近死亡的。它们刚开始相距约320公里，以每秒30次的速度绕着彼此转动。随着它们向内盘旋，逐渐加速到每秒2000圈，声音信号像滑哨一样逐渐增强。

两秒钟后，美国国家航空航天局（NASA）的费米太空望远镜捕捉到了伽马射线的剧烈爆发，那是冲击波穿过碰撞时星体两极喷涌出的物质而散发出来的。

报道称，接下来发生的事情尚不确定。按照理论上的预言，它们很可能瞬间就在引力作用下塌缩成了黑洞。

LIGO科研协作部门发言人戴维·休梅克表示：“这（大概）是首次观察到黑洞的产生，太酷了。”

解开黄金形成谜团

另据英国《每日电讯报》网站10月16日报道，数千年来，炼金术士痴迷于黄金形成的奥秘。但是，现在科学家终于解开了这个谜团。中子星在剧烈碰撞中形成了贵金属，然后将之抛入宇宙，最终它们与其他星尘聚合成更大的星体，比如行星或彗星。

报道称，此前，科学家就提出相关理论，认为这种宇宙撞击可能产生巨大能量，足以形成黄金、白金和银，但是他们第一次切实记录了这个过程。