猩猩变“人”之后

2017-11-02 18:31木子
知音海外版(上半月) 2017年10期
关键词:特克迈尔猩猩

木子

8月7日,BBC、新华网等中外各大媒体不约而同的发布了一则“讣文”:红毛猩猩尚特克离世,享年39岁。舆论哗然,尚特克到底有什么特别,这么多的媒体关注它?其实在过去的三十几年时间里,尚特克名声在外,它学手语懂英语,更是世界上唯一一只上过大学的猩猩。2014年纪录片《上大学的猩猩》,让观众见证了它的传奇。

那双忧郁的眼神

1977年12月的一天,美国亚特兰大灵长动物研究中心传出喜讯,他们用于研究的亚洲红毛猩猩撒旦生下了一只小猩猩,看到可爱的小猩猩,大家给它取名为尚特克。或许是第一次见到生人,尚特克害怕地钻在母亲的怀抱里,眼神中流露出恐惧。糟糕的是,尚特克的妈妈在它出生半个月后,因为疾病去世了,尽管其它的猩猩担负起了照顾尚特克的任务,可是它还是非常孤独,不停地摇晃着铁栅栏,发出凄厉的叫声,让所有人心碎。有人提出来把它送到野外,可是这样做的话,无疑是宣告尚特克死亡。就这样,尚特克成为了动物研究中心的烫手山芋。

有一天,美国田纳西大学的人类学教授迈尔丝到研究中心做报告,在经过铁栅栏时,尚特克突然朝她尖叫起来。循声望去,迈尔丝发现可怜的尚特克。在了解尚特克的情况之后,迈尔丝眼前一亮,她正在研究一个课题:人类行为,究竟是先天遗传还是后天养成?由于没有合适的研究对象,研究被搁浅了下来,“红毛猩猩的DNA跟人类相似度达到97%,但行为上跟人类却迥然不同,把红毛猩猩作为研究对象,会不会有新的发现可能?”更为重要的是,猩猩是一种极度依赖母亲的动物,研究过程中,她可以把各种潜在的危险控制在最小限度。迈尔丝把自己的想法告诉了研究中心,希望可以将尚特克带走,研究中心既卖了人情,又扔掉了烫手山芋,何乐而不为。

然而,尚特克到来的第一天就惹祸了,她把迈尔丝的房间搞得乱七八糟,折腾了三个小时后,或许是饿了,尚特克老实了下来。迈尔丝让尚特克静静地躺在沙发上,随着奶嘴放进它的嘴里,尚特克拼命地吸着。趁着尚特克喝奶时,迈尔丝轻轻地给它翻着身上的虱子。渐渐地,在迈尔丝轻抚下,尚特克进入了梦乡。迈尔丝知道,在猩猩的群中,它们最喜欢的是互相梳理毛发、捉虱子,可以说,它们通过这样的方式传递着彼此的情感。

轻抚成了迈尔丝安慰尚特克不安情绪的最好方法,一个星期后,尚特克开始接受迈尔丝,喂奶时,它轻轻地躺在迈尔丝的怀里,像个可爱的孩子。迈尔丝工作时,尚特克安静地坐在一旁。渐渐地,尚特克展现出了惊人的观察力、理解力,它甚至能敏锐地觉察到迈尔丝的情绪变化。表扬它时,它高兴咧着嘴,手舞足蹈,不知该如何表达自己兴奋的心情。批评它时,则耷拉着脸,一脸委屈不开心的样子。

有一天,迈尔丝带着尚特克到外面散步,她鼓励尚特克像人类一样走路,可是幼小的尚特克又怎么听得懂迈尔丝的话。丈夫好心劝她放弃这样不切实际的想法,尚特克不过是一只猩猩。迈尔丝拒绝了丈夫的规劝,她把尚特克接到家里,就是为了研究人类的行为到底是先天具有还是后天形成。第二天,第三天,第四天……迈尔丝只要有空就会带着尚特克练习直立行走,可是一段时间下来,迈尔丝还是失败了。

一天早晨,迈尔丝起床后,发现尚特克耷拉着脑袋,满眼的忧郁,看到迈尔丝,它冲过来抱住了她,像是一个婴儿抱住妈妈不肯放手。眼前的一幕,让迈尔丝忽然意识到,显然尚特克担心自己抛弃它,但是它却难以表达自己的想法。迈尔丝安抚尚特克忧郁的情绪后,忽然涌出了一个怪异的想法,能不能让尚特克学习人类的语言,让它能表达自己内心的想法。可是他连简单的直立行走都学不会,它能够学会更为高深的语言吗?更为重要的是,一段时间的相处,她已经把尚特克当成了自己的孩子,如果逼着它去学习语言,会不会造成什么意外。

把猩猩打造成“人”

然而不久后发生的一件事情打消了迈尔丝的顾虑,那天她进门时发现尚特克翻阅着一本学前班的图片书,它的目光留在一个介绍苹果的图片上。迈尔丝马上从冰箱里找出了一个苹果,告诉它怎么发音,接着迈尔丝还用手画了一个苹果的形状。相比较学苹果的英语发音,迈尔丝发现尚特克要对手语感兴趣的多。

就这样,迈尔丝每天都会用手语的方式教尚特克认识一件物体,第二天还会进行一些巩固练习。尚特克绝顶聪明,不到两星期,他就学会玩具、苹果、吃东西等最简单词汇的手语表达。想吃东西的时候,它就会五指并拢,伸向自己的嘴唇。看到路边有狗,它会紧紧抱住迈尔丝,用手语不断指示:狗,有狗。

随着学的手语越来越多,不到半年时间尚特克就掌握了数百个词汇,并且能熟练的加以运用。“对于不掌握的词汇,它能不能在现有掌握的基础上灵活变通呢?”为了解开心中的谜团,迈尔丝给尚特克写下了“番茄酱”这个词语,对于“番茄”尚特克自然不在话下,可是在用手语描绘“酱”时它难住了,它左顾右盼,忽然它走进了迈尔丝的卫生间拿出了一支牙膏。眼前的一幕让迈尔丝惊讶不已,尚特克竟然用这种特殊的方式描述了“番茄酱”。

迈尔丝发现,尚特克的聪明远超过想象,它可以指着电视机和人来表达“机器人”,还可以用冰块和巧克力来形容“冰激凌”。没有了交流的问题,尚特克可以和迈尔丝的丈夫以及孩子们享受惬意的生活。

由于迈尔丝在田纳西大学任教,不可能整天在家陪着尚特克,于是把它带到了课堂,乖巧的尚特克和同學们打成一片。看着眼前的一幕,校长表示可以授予尚特克学生的身份,但是校长话语一转,“既然是学校的学生,就必须通过考试测验,考不过也要像其他学生一般,留级重修。”迈尔丝征询尚特克的意见,没想到它竟然同意了。

让尚特克参加考试无疑是不小的考验,学校专门为它准备了一间防止作弊的密闭房间,还专门给它设置了考题,诸如在五个颜色中找到红色的圆圈,诸如听到“香蕉”的录音后在一篮子的水果中准确地找出来,再比如蒙上它的眼睛尝试一种水果,再让它用手语描述出来。这样的考题对于尚特克自然小菜一碟。

从学校毕业,迈尔丝决定对尚特克进行最重要的培训:使用钱。为此她带着尚特克到超市购物,告诉它用钱才能换走这些东西。有一次,迈尔丝带着尚特克经过自动售货机,尚特克却赖着不肯走了,并用手描绘起了钱。迈尔丝明白过来:它是想用钱买饮料喝呢!回到家里,迈尔丝拿出一些小铁环,告诉它今后用这些代替钱,它还可以用这些钱到自己这里换取想要的东西。

可是几天时间不到,尚特克就把“钱”用光了。迈尔丝提醒它想要得到钱,就必须付出劳动。让她没想到的是,第二天回到家里,发现尚特克已经帮助她整理了房间,迈尔丝高兴地给了它几个铁圈作为奖励。

连迈尔丝都难以置信,尚特克居然有这么高的智商,看来后天训练在人的行为构成中占了极大的比重。

悲惨离世

就当尚特克享受着生活时,一次件意外让一切戛然而止。那天迈尔丝像往常一样带着尚特克去学校上课,可是还没等下课,迈尔丝就收到了紧急通知:尚特克攻击了一名女学生。迈尔丝无论如何都不敢相信,她是一天一天、无时无刻陪伴尚特克长大的,她严令禁止它做出伤害人的举动。迈尔丝极力解释尚特克可能是想跟女学生玩闹,但控制不好力道,导致女学生意外受伤。然而所有的解释是那么苍白无力。更大的打击是,学校报了警,警方给尚特克打了镇静剂,还把它锁进了暗无天日的笼子里。看着被锁尚特克,迈尔丝一阵阵心疼,可是她无能为力。尚特克会用手语一遍遍告诉她:“开车回家”“我想出去玩”“想吃冰激凌”,迈尔丝转过身,泪流满面。

三个月后,法院对尚特克的判决结果出来了:监禁11年。为了防止它再次伤人,监狱给它建立了一个专门的房间,每天除了2个小时的自由时间,其它的时间它都得呆在只有不到5平米的房子里,除了吃就是睡。迈尔丝到监狱里看望尚特克,它用手比划了一个词“疼”,迈尔丝以为它生病了,赶紧问它哪里疼,尚特克又比划了一个“feeling”(心里)。迈尔丝泪水直流。

尚特克在监狱里过了11年,当“刑满释放”迈尔丝准备接它回家时,监狱却将它送到了亚特兰大动物園。“回归猩猩家族,对于尚特克或许是最好的归宿。”迈尔丝无奈地安慰自己。临被装运出发前,迈尔丝见到了尚特克,拥抱之后,她问尚特克:你觉得自己是人,还是猩猩?尚特克先用手比划了一个猩猩,紧接着又比划了一个人。迈尔丝欣慰不已,尚特克聪明如前,并没有因为11年的牢狱丧失了对词汇的运用能力。

然而到动物园后,尚特克依旧像坐牢一样,公园将它和其他的猩猩关在一起,可是它根本不能融入猩猩族群的生活,经常独自趴在那一动不动。迈尔丝到动物园看它,刚开始几次它还热情地迎上前和她打招呼,可是几次之后,它懒得动身,不管迈尔丝怎么呼唤它的名字,它都置之不理。

迈尔丝在动物园熬到了2017年,它的身体状况已经大不如前,医生查出它不仅有严重的抑郁症,还有心脏病,手语也已经严重退化,工作人员和它交流,它经常错漏百出。可是7月30日,尚特克一反常态,它声嘶力竭地叫着,还不断摇晃着铁栅栏。迈尔丝接到电话后,心急火燎地赶到动物园。迈尔丝极力安抚尚特克,它小心翼翼地伸开手,手里是一个铁环,然后它用手比划了喝的动作。迈尔丝买来饮料看着尚特克一饮而尽,尚特克在看了迈尔丝足足有三十秒之后,然后在划出了一连串的动作:妈妈,我爱你。迈尔丝热泪盈眶,“尚特克没有忘掉自己,它还记得我,这些年它之所以极力不搭理自己,不过是不想让自己难过。”

迈尔丝和动物园商讨,希望可以接尚特克“回家”安享晚年,可是一个星期后,她接到了动物园的电话:尚特克去世了,原因不明。往事像潮水一样涌来,可是除了温馨,更多的却是痛苦。夜深人静的时,迈尔丝打开电脑,播放2014年制作的纪录片《上大学的猩猩》,看着活蹦乱跳的尚特克,觉得它并没有离开自己。

编辑郑佳慧

猜你喜欢
特克迈尔猩猩
薇薇安·迈尔:隐藏在保姆身份下的摄影师
我们和猩猩是亲戚
你只是没有赢
猩猩教你玩“越狱”
再见,夏特克
欧特克(中国)软件研发有限公司正式成立
猩猩也有『中年危机』?
“老外”也来关心下一代啦:迈尔文先生的“快乐英语大课堂”
猩猩的拥抱