人类首次“看到”引力波

2017年10月16日，全球多国科学家同时举行新闻发布会，宣布人类首次探测到来自双中子星并合产生的引力波及其电磁信号。这是人类首次“聽到”且“看到”引力波，标志着多信使天文学迈入一个崭新的时代。

引力波是由黑洞、中子星等碰撞产生的一种时空涟漪，通俗来说，就像是将石头丢进水里而产生的波纹。百余年前，著名物理学家爱因斯坦就在其广义相对论里预言了引力波的存在，但人类直到2015年才探测到。

据悉，美国激光干涉引力波天文台（LIGO）在2017年8月17日率先捕捉到该信号后，世界各地的传统望远镜便分别观测确认了其来源。此次探测到的引力波信号来自长蛇座内的NGC4993，距离地球约1.3亿光年。这是人类首次确认位于银河系之外的双中子星系统。