老人患慢性病能否养宠物？

钰钎

如今，老人们退休以后要享天伦之乐，可能并没有那么容易——子女忙于工作，无法做到“常回家看看”；孙子孙女学业压力重，也无法长时间陪伴在身边。于是很多退休老人，尤其是“空巢老人”，会选择养宠物作伴，聊以慰藉。不过也有些人会担心，自己患有高血压、糖尿病、心脏病等慢性病，能不能养宠物呢？会不会因为宠物过于活泼吵闹而加重病情？其实，小猫小狗等伴侣宠物在长期与人们相处的历史中，已具备了疗愈身体和心灵的能力。养只宠物，不仅不会加重病情，还会对控制慢性病发展有不少好处呢！

养宠物，不只助您心情好

人们在与宠物互动的过程中，会不自觉地向它们倾注爱意。同时，宠物的可爱和忠诚又会给人们带来快乐和抚慰。早在18世纪，史料中就有关于医生利用宠物帮助患者康复治疗的记载。如今，宠物对于慢性疾病的疗愈效果更是得到人们的广泛关注。国外很多医院、养老院和特殊儿童治疗机构都允许且欢迎那些接受过特训的宠物（猫、狗）来帮助患者、老人和特殊儿童（如孤独症儿童）改善疾病状况。还有很多孤独症患儿或老年痴呆症患者家庭，会主动邀请“动物疗愈师”到家中进行针对性治疗。无言、温柔又单纯的动物往往比人类治疗师更容易走进患者的心灵。

现实生活中，我们发现有宠物陪伴的老人往往个性外向开朗，拥有比较丰富的社交活动。一些研究结果也表明：60岁以上没有宠物陪伴的老人，其患抑郁症的概率是养宠物老人的4倍。如果您拥有一只宠物，就需要照顾它们的饮食起居、陪它们玩耍互动、带它们外出散步，并和其他宠物主人交流经验。这些活动都会帮助您走出家门，排解孤独。

“宠物能帮助高血压患者降低血压”的说法会不会让您觉得不可思议？然而这却是有科学依据的事实。心理学家、精神病学家、美国心脏协会等权威人士和机构分别通过实验证明：人们与自家爱犬一起玩耍时，可使压力减轻、血压降低、心率下降、呼吸规律、肌肉放松。这是因为，当人与宠物互动的时候，血液中调节压力的激素水平会发生变化，从而对整体健康状况产生迅速的正面影响。这种影响有时比降压药物的作用更快、更持久。

更让我们惊奇的是，常与宠物互动的人，体内的胆固醇水平也比不养宠物的要低。同时，追踪实验证明，养宠物的心脏病患者的存活率明显高于没有宠物的患者。由此可见，养只萌萌的宠物，其作用绝不仅是让我们心情愉快那么简单，它们还能在预防和治疗慢性疾病方面发挥不可小觑的力量。

嗅探犬，预警病情好帮手

狗狗的嗅觉比人类灵敏1万倍左右。不同种类狗狗，其嗅觉敏感程度不尽相同。一般来说，狗狗的鼻子越大嗅觉越灵敏。电影中威风凛凛的警犬，既忠诚又机敏，是最被大众熟知的嗅探犬了。其实，除了嗅探毒品、寻找炸弹，嗅觉灵敏的狗狗还能被用来“诊断”慢性病。

糖尿病

目前，国外已有很多糖尿病病人为自己配备了嗅探犬。嗅探犬利用其灵敏嗅觉，能够发觉患者血糖过高或過低时释放出的特别气息，并采用吠叫、抓挠、舔舐等方式提示患者，避免患者因血糖过高或过低导致昏迷等严重后果。经过训练的糖尿病嗅探犬，对低血糖测定的准确率可以达到90%以上。

癌症

早在20世纪就有英国医学家提出，狗狗可以通过气味发现人体内的恶性肿瘤。近年来的研究指出，嗅探犬可以通过分辨患者呼吸中与疾病相关的特殊物质，来进行癌症的早期诊断，其中包括乳腺癌、肺癌、前列腺癌、子宫癌、膀胱癌、直肠癌和皮肤黑色素瘤等。日本科学家发现，拉布拉多犬经过一段时间的训练后，辨别癌症的准确率非常高。更奇妙的是，狗狗可以发现人体早期癌变，这对于癌症的早期筛查和诊断来说无疑是个令人兴奋的好消息。

不过，对于嗅探犬能否正式加入到癌症患者诊断的医疗工作中，医学界还存在着不小的争议。一方面，利用嗅探犬诊断疾病，可以为患者免去接受各项医疗检查的繁琐程序及因检查带来的痛苦；但另一方面，成功训练一只能够诊断疾病的嗅探犬需要花费的时间和金钱是相当可观的，而诊断结果却不一定能被医生或患者信任。

无论如何，至少我们了解到，嗅探犬能够预警人体慢性病并非天方夜谭，而是有实实在在的科学依据。看到这儿，您是不是觉得自家狗狗又可爱了几分呢？

慢病养宠有“军规”

即便宠物能带给老年朋友诸多裨益，但想要获得这些好处，却不是随便买回一只宠物那么简单。对于患有慢性病的老人而言，养宠物要特别遵循“三大军规”，才能获得事半功倍的效果。

选对品种

患有“三高”或心脏病的老年朋友，日常运动应适度，确保身体得到足够的休息。因此，老人们在选择宠物（以猫狗为例）时，应尽量以那些安静、温顺，而且对运动需求不大的品种为宜，避免选择那些体型庞大，对室外活动需求极其旺盛的品种。

大多数猫咪都是安静优雅的，外出活动的需求几乎为零。如果老人患有骨关节疾病，不方便出门，那么养一只温柔的猫咪是不错的选择；养宠物狗的话，应避免选择以追踪猎物为特长的猎犬，以及争强好胜的梗犬，可以选择体型娇小、个性温和的玩赏犬，如约克夏、贵宾犬、蝴蝶犬、京巴等。如果您精力实在有限，不能做到定期给宠物梳理毛发，那么短毛的吉娃娃、很少掉毛的贵宾犬就是您的上上之选了。

及时免疫

老年朋友的抵抗力相比年轻人有所下降，更容易染上人畜共患的传染病，如寄生虫病、螨虫病等。因此，一只健康、无传染病和寄生虫隐患的宠物，是老年人饲养宠物的最低标准。这要求主人们按时带自家宠物去动物医院进行体检，并遵循医嘱及时接种疫苗。对于领养、收养的宠物来说，体检和免疫则更加重要。

适度训练

淘气的宠物和“熊孩子”一样让人闹心。如果家中有经常大声吠叫，或胡乱咬抓的小猫小狗，对于精力不济的老年朋友来说可是吃不消的。因此，主人应给予宠物适当的引导和训练，让其更好地发挥陪伴职能，不能因为溺爱而疏于管教。

选对了宠物，不仅能给老人带来家人般的陪伴，甚至有身体保健、疗愈心灵的神奇效果。endprint