大象难以起舞

我们所处的舆论产业对问题的关注点可能是功利甚至势利的—在讨论选题的时候，我这么想过。

讨论选题是我们的日常工作，具体操作方式就是从众多新闻信息里，拣选出值得进一步探讨和挖掘的一些题目，这些题目通常来自于公众耳熟能详的公司和行业。技术行业自然是这十几年来经久不衰的题材来源。这几年，我们讨论得比较多的国外公司是喜欢改名的Google（大多数人还是习惯这么称呼它）、创始人的女儿轻易上头条的Facebook、不断入侵其他行业的亚马逊，还有自带流量的苹果公司怎么可能被忽略？

我的记性不算差，大约2013年之前，财经媒体编辑部里引发讨论的可是另一批公司：这一年的微软处于巅峰时期，财年营收达880亿美元，利润达220亿美元，史蒂夫·鲍尔默迎来了他在微软14年CEO生涯的末班车，期间，这位口无遮拦的CEO供给了财经媒体约1/3的热门话题；1990年代的舆论主角则是蓝色巨人IBM，郭士纳于1993年接任公司CEO，9年间将这家创立于1911年的巨头改造为全球最赚钱的公司之一，他卸任后写就的《谁说大象不能跳舞》曾是商学院的实用教科书。

将这些占据头条的技术公司的名单列出来，堪称半部行业演变史，其更迭起伏则相当残酷。光鲜的科技新闻总是第一时间占据媒体和公众的视线。问题来了，从商业的角度来看，微软、IBM这些退出公众焦点范畴的传统IT公司，是否真的不再具备长期探讨的意义？这些公司更为颠簸的发展路径，难道不能为新一代公司提供更真实的对照样本？

本期杂志的封面故事打算从这个角度关注这些淡出公众视野的巨头。尽管这些曾经的技术引领者错失了移动互联网的先机，也难以再度回到舞台中央，它们却以庞大的身躯在转型之路上艰难前行。

是的，大象难以起舞可能是大公司发展的常态。微软和IBM面临着一些共同的对手，比如凭借AWS彻底搅乱云计算市场的亚马逊。当年的小玩家蜕变为不容忽视的新巨头，老牌技术公司更得调整心态，在新巨头主导的市场格局下寻找自己的位置。微软2017财年第一季度财报的净利润为46.90亿美元，约为2013财年时的20%，但其市值却实现了17年来的突破：智能云项目14%的同比增长率令分析师找到了乐观的理由。相比前任的高调，纳德拉这几年忙于淡化Windows的角色，转而为微软塑造下一个平台级产品。

IBM的转型之路则要复杂一些。这家有着百年历史的公司在技术储备上仍保持领先，2017年6月，它入选《麻省理工科技评论》年度全球50大最聪明公司榜单，沃森作为人工智能领域的先行者也已在具体行业中运行。但IBM的服务器硬件、企业级软件、IT咨询等业务相互交叉渗透，加之大公司的官僚体系，这些因素都会在转型过程中形成阻力。

坦白说，老牌技术公司需要去奋力VS的，除了市场和对手，还有自己既往的辉煌。它们正在学着适应从行业引领者变为自身改革者的角色变化。在这个快速变化的技术业，谁能一直站在舞台中央？2017年11月21日，腾讯盘中市值超越Facebook的新闻，瞬间就横扫了中国的社交网络。endprint