研究月球土壤可为研究早期地球大气层和生命提供线索

【美】《科学美国人》2017年10月

近期，环绕月球飞行的日本航天器“月亮女神”号在月球发现了来自地球的氧气。在漫长的地质历史进程中，地球的地质活动逐渐抹除了早期地球大气层、地表及同一时间形成的陨石存留的研究线索。同时，月球一直被太阳发出的高电荷粒子气流（即太阳风）轰击，但每月都有约五天，月球会被地球磁场遮挡，来自地球的氧离子缓慢流到月球。科学家们认为，“月亮女神”号航天器发现的月球氧离子来自早期地球大气层，嵌入月球表面松散的土壤和岩石并被保存数十亿年。这一科学发现使那些研究地球早期生命形式的科学家兴奋不已，因为若能收集和分析保存地球氧离子的月球土壤样本，将有助于探究早期地球大气层的演变。月球可能还保存早期地球其他的演化信息，哥倫比亚大学的一位太空生物学家认为，月球是个保存大量早期地球物质的“宝库”，其表面可能存有来自地球陨石的有机体化石。

（张磊）