以Plant为例谈英语词汇的隐喻意义在翻译中的应用

【摘要】本文以Plant为例探讨了英语中的词汇隐喻现象以及它对翻译表达的帮助。文章指出，恰当地运用隐喻意义，能够使翻译更加生动简洁，地道得体，给人留下深刻的印象。

【关键词】英语词汇 隐喻 翻译 应用

英语中有数千单词既有字面意义（literal meaning），也有隐喻意义（metaphorical meaning）。在翻译实践当中，如能够恰当地运用隐喻意义，可使翻译更加生动简洁，地道得体。下面联系与植物相关的一些词汇的隐喻意义，谈谈英语词汇的隐喻意义在翻译表达中的应用。

植物本身

植物plant作名词，可表示“奸细”；做动词，指呆立，一动不动地站立，或者表示电影《潜伏》中的潜伏；植物中的蘑菇mushroom，表示某地方或某公司等的（突然的）成长壮大；而蔬菜vegetable，往往表示一个人脑残，没有思维能力，或是植物人。

植物的种子和根

植物的种子seeds往往表达一种想法、运动或感觉的根源。root往往表示一种起源，而这种起源，通常非常重要，其复数形式roots，可指一个人的故乡，祖国或社会背景。root可组成一些短语和词组，如grass roots，take root等，均有其隐喻意义。

植物的嫩芽、茎干和枝杈

植物的嫩芽green shoot，可隐喻一个国家经济的复苏好转，或某个事物的发展在改善。来自于茎干的短语stem from往往表达事物的因果关系。枝杈branch作为隐喻，指比较大的事物的组成部分中的比较小的事物。

植物的花和芽

植物的芽bud往往指事物发展的端倪。植物的花flower，往往表达事物最好的或最美丽的部分或方面。开花flowering，表达某种事物非常强大美好、非常讨人喜欢或者非常成功的时期。而花朵bloom，可作动词，隐喻人很幸福健康，气色颇佳。

植物中的水果

水果fruit一词往往表达利益、收获或良好的结果。其同源形容词，如fruitful硕果累累和fruitless没有成果的，可指某事业、探索或者某种努力取得了效果或没有任何效果。

植物的枯萎和凋零

植物的枯萎wither凋零wilt，往往隐喻一个事物、一种关系或一种想法的衰弱和死亡，让人想到《红楼梦》中的黛玉葬花。植物的皱缩shrivel 和掉落shed，让人联想到幸福感的削弱。清理不再使用的一些物品时的“断舍离”，也可以用shed的动词形式的隐喻意义。

以上分析说明，隐喻现象在英语中相当普遍。笔者认为，如果把隐喻恰当地运用到翻译，可以四两拨千斤，收到意想不到的效果。例如：1.他的音乐才华展露出来了。His talent in music flowers. 2.他的妻子光彩照人。His wife is blooming. 3.他是安插在這个组织中的奸细。He is a plant planted in this organization. 4.他咄咄逼人地瞟了我一眼。He gave me a withering glance.上面的四句话，如果把第一句话当中的“展露”翻译成show或display；把第二句话中的“光彩照人”翻译成shine with brilliance or splendour；把第三句话中的“安插”翻译成 put in a certain position；把“奸细”翻译成 spy；把第四句话中的“咄咄逼人”翻译成 aggressive或者over-bearing，可能并没有什么不妥，但是会失去很多的英语色彩。

笔者还可以举几个例子，读者可以自己揣摩品味句中跟植物有关的几个隐喻词：1.这是没有结果的爱。This is a fruitless love. 2.他原籍不在这儿。He has no real roots in this area. 3.几十万人的沉寂首府迅速发展成为拥有两百万人口的拥挤都市。A sleepy capital of a few hundred thousand people has mushroomed to a crowded city of 2 million. 4.他们享受成功的果实，过着舒适的生活。They enjoy the fruits of success and live well. 5.他是一个崭露头角的小说家。He is a budding novelist. 6.我们刚刚萌芽的浪漫故事结束了。Our budding romance came to an end. 7.你应该尽量摆脱你的尘世的烦恼。You must learn to shed your earthly cares.对黑体字稍加分析，就不难看出，上面句子中隐喻的使用，顿时让句子生动鲜活起来，让人印象深刻。

总之，在英语学习过程中，如果能够经常留意隐喻的普遍性，深刻理解隐喻的含义，积极地在实践中反复运用，就能促进学习者对英语文化的认识和吸收，有效提升翻译水平，增强学习英语的兴趣，促进文化交流。

参考文献：

[1]Alice Deignan.隐喻Metaphor[M].外文出版社，香港：商务印书馆，2001.

[2]秦涵荣.英语常用隐喻辞典[M].北京大学出版社，2011.

作者简介：陈认真（1970-），讲师，英语编辑，研究方向：翻译，文学。endprint