CHAN Total 2018 : qui pour succéder à la RDC ?

par Éric Vincent Fomo

CHAN Total 2018 : qui pour succéder à la RDC ?

par Éric Vincent Fomo

La cinquième édition du Championnat d’Afrique des nations aura lieu du 12 janvier au 4 février 2018 au Maroc. La succession de la République démocratique du Congo, double vainqueur de la compétition, est ouverte !

Le 13 janvier prochain, le coup d’envoi de la cinquième édition du Championnat d’Afrique des nations (CHAN)sera donné à Casablanca, au Maroc.La compétition s’annonce véritablement ouverte en raison de l’absence de certaines grandes nations, comme le Zimbabwe ou le Mali, et surtout du tenant du titre, la République démocratique du Congo, vainqueur du CHAN en 2009 et en 2016, éliminée lors de la phase de qualifications.

Les forces en présence

Les seize meilleures équipes du continent s’affronteront au sein de quatre poules de quatre, entre Casablanca, Marrakech, Tanger et Agadir. Le match d’ouverture opposera le Maroc, pays organisateur, à la Mauritanie,dans le cadre du groupe A, complété par la Guinée et le Soudan. Si aucune de ces équipes n’a inscrit son nom au palmarès de cette jeune compétition de la Confédération africaine de football (CAF), les Lions de l’Atlas se verraient bien soulever le trophée au soir du 4 février devant leur public.Mais ils devront se méfier du Soudan qui s’est classé 3een 2011 à domicile, et qui dispose d’un vivier de joueurs évoluant dans le club local d’Al Hilal. Le groupe B,lui, est constitué de la Côte d’Ivoire, de la Namibie, de l’Ouganda et de la Zambie.Les éléphants Ivoiriens, 3een 2016, ne devraient pas avoir de difficultés à s’extirper de ce groupe, au même titre que la Zambie.Dans le groupe C, la Lybie – seule équipe du groupe à avoir remporté le CHAN (2014) –affrontera la Guinée équatoriale, le Nigéria(3een 2014) et le Rwanda, dernière équipe à s’être qualifiée en barrage, suite au forfait de l’Égypte. Enfin, dans le groupe D, le Cameroun devra composer avec l’Angola(finaliste malheureux en 2011), le Burkina Faso et le Congo. Un groupe très ouvert qui pourrait déboucher sur des rencontres intéressantes…

Le premier challenge d’Ahmad Ahmad

Outre l’aspect sportif, l’attrait de cette compétition réside dans le fait qu’il s’agit du premier test d’importance du nouve au président de la CAF, le Malgache Ahmad Ahmad.En effet, le successeur du Camerounais Issa Hayatou, en poste depuis mars 2017, devra démontrer qu’il peut désormais organiser ce type d’événement sans accroc, en tant que figure de proue du football africain. De par ses déclarations, il a même fait redouter à un moment aux dirigeants camerounais, le retrait de l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2019. Mais on lui doit le nouveau format de la CAN, passé de 16 participants à 24 aujourd’hui, et décalée de janvier à juin, afin que les joueurs africains évoluant en Europe puissent y participer sereinement.

De la même manière, le Malgache veut imprimer sa marque sur le CHAN 2018, qui sera l’occasion d’observer l’arbitrage vidéo à l’œuvre pour la première fois en Afrique.L’annonce a été faite suite à une réunion de la Commission des arbitres de la CAF le 27 novembre 2017. La vidéo sera ainsi utilisée à partir des quarts de finale. Selon Souleiman Waberi, président de la Commission, cette décision va permettre d’initier les chantiers nécessaires pour relever les défis du football africain en général ; son arbitrage en particulier. « Le monde attend (...) de cette nouvelle Commission d’arbitrage, des changements significatifs pour répondre aux attentes de nos clubs, de nos fédérations afin de faire taire les critiques de l’arbitrage africain et rivaliser avec les autres Confédérations »,a indiqué ce dernier.

Le Maroc accueille enfin un tournoi majeur

Depuis près de trente ans, et la CAN 1988 organisée sur ses terres et remportée par le Cameroun, le Maroc rêvait d’obtenir l’organisation d’une grande compétition sportive.En 2010, en effet, le royaume chérifien avait échoué de peu dans sa lutte à distance avec l’Afrique du Sud, pour l’organisation de la première Coupe du Monde sur le continent africain. En 2015, le Maroc avait renoncé à accueillir la CAN en raison du risque de propagation du virus Ébola. Ce retrait avait d’ailleurs créé une fracture avec l’exécutif dirigeant de la CAF. Une blessure restée ouverte jusqu’à l’accession d’Ahmad Ahmad à la tête de l’institution, quand le Maroc se positionne pour prendre la place du Cameroun en cas de défaillance dans l’organisation de la CAN à 24 pays.

En attendant, le Maroc a été désigné pays hôte de la cinquième édition du CHAN, aux dépens du Kenya, qui s’est vu retirer l’organisation de la compétition en raison du retard pris dans la construction des infrastructures sportives. De fait, le pays faisait office de favori face aux deux autres candidats annoncés.La Guinée équatoriale, co-organisateur de plusieurs compétitions ces dernières années(CAN 2012 et 2015, CAN féminines 2008 et 2012), ne pouvait prétendre à l’obtention d’un nouveau tournoi face à des pays qui attendent leur tour depuis longtemps déjà.L’Éthiopie, elle, a annoncé se tenir prête pour le CHAN 2020. Avec ce succès, le Maroc renforce également son dossier pour rivaliser avec la candidature des pays d’Amérique du Nord (États-Unis, Canada et Mexique) pour la Coupe du Monde 2026.

Un rapide historique

C’est lors d’une réunion du Comité exécutif de la CAF en 2007, en Afrique du Sud, que l’idée du CHAN a germé, juste avant la CAN l’année suivante.L’objectif étant d’offrir une vitrine pour les footballeurs des championnats africains et donner aux joueurs locaux une chance de s’exprimer au plus haut niveau. C’est ainsi que la Côte d’Ivoire est choisie pour accueillir la première édition du Championnat, entre février et mars 2009. Pour la deuxième édition, le Comité exécutif décide de porter le nombre de participants de 8 à 16 pour la phase finale.Depuis 2014 et la 3eédition sud-africaine, le CHAN bénéf icie de la reconnaissance de la FIFA qui l’a intégré dans la liste des compétitions prises en compte dans l’établissement de son classement. En juillet 2016, la multinationale Total a passé un accord de sponsoring avec la Confédération africaine de football, faisant de la société française le « sponsor titre » des compétitions organisées par la CAF pour les huit prochaines années. L’accord concerne les dix principales compétitions organisées par la CAF, dont le Championnat d’Afrique des nations, désormais baptisé « Championnat d’Afrique des Nations Total. »