太空飞行会改变大脑形状

新浪

一项针对宇航员执行太空任务前后的大脑核磁共振成像检查结果显示，在太空飞行中，宇航员的大脑会发生收缩和膨胀。

密歇根大学的运动机能学与心理学教授雷切尔·赛德勒指出，这一发现可能对治疗其他影响大脑功能的疾病有所帮助。

在太空飞行中，宇航员大脑中的灰质有所增减，而其变化程度取决于宇航员待在太空中时间的长短。

雷切尔·赛德勒及其同事分析了12名在航天飞机上待过两周的宇航员，14名在国际空间站工作了六个月的宇航员的大脑扫描结果。结果发现，这些宇航员各脑区的灰质全部有所增减，且宇航员在太空中工作时间越长，变化越明显。

雷切尔·赛德勒指出：“我们发现许多脑区的灰质數量有所下降，这可能因为进入太空之后，脑脊液在大脑中的分布与之前不同。太空中没有重力，无法使体液向下流动，导致宇航员在太空中脸部浮肿。这也许还改变了大脑的位置和受压程度。”

研究人员发现，大脑中控制腿部运动和处理来自腿部感觉信息的区域，灰质有所增加，这说明大脑在学着适应微重力环境。这些变化对在国际空间站长时间工作的宇航员而言至关重要，因为他们的大脑要一刻不停地学着适应环境的变化。

尽管研究人员还没有确定这种变化的根本原因，但这一发现可能会为治疗特定的人群（比如那些患正常压力脑积水的人）提供新思路。endprint