“茶”“荼”考辨

张亚南

（首都师范大学文学院，100089）

“茶”“荼”二字，仅一笔之差，极易混淆，且二者之间本身就存在着非常深厚的渊源。文章正是基于此，从二者的发展演变进行考辨，以期为二字之区分提供一些参考。

1 “茶”与“荼”的起源

国人饮茶之风源远流长，唐·陆羽《茶经》记载：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有杨雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉、滂时浸俗，盛于国朝，两都并荆俞间，以为比屋之饮”。据《茶经》所载，饮茶风俗可追溯到远古时期，但传说毕竟不足为信，且已有学者考证原本《神农本草经》中并未有“茶”字，仅见释为“苦菜”列“菜”部的“荼”字，而“神农尝百草，日遇七十毒，得荼而解之”的说法亦未收录。刘礼堂、宋时磊先生则从地上历史文献和地下出土文物的双重角度出发，提出茶事当起源于西汉，此种说法较为可信。

考之甲骨、金文，未见“茶”字，而周树斌先生通过分析先秦《九经》中的“茶”字以及茶树本身的生长条件，认为西周时期不适宜种植茶树，《九经》中的“茶”字当不是今天之“茶”。前已提及，茶事起源于西汉时期，然“茶”字不见于东汉许慎的《说文解字》，而“荼”字则被收入《一下·艸部》，许慎训为“苦茶也，从艸余声。”徐铉校订《说文解字》时注解“荼”为“此今之茶字”。可见“茶”字的起源远远晚于茶事。

“茶”字究竟起源何时，学者们各执己见莫衷一是。明·杨慎《丹铅总录》记载：“茶，即古荼字。《周诗》记荼苦，《春秋》书齐荼，《汉志》书荼陵。颜师古、陆德明虽已转入茶音，而未易字文也。至陆羽《茶经》、卢仝《茶歌》、赵赞《茶禁》以后，遂以荼为茶。”陆羽《茶经》释“茶”为“或从草，或从木，或草木并。”“从草”即为“茶”字，“草木并”即为“荼”字。《唐韵》中亦有此的相关证明：“荼字，自中唐始变作茶。”清顾炎武《唐韵正》中说“愚游泰山岱岳，观览后碑题名，见大历十四年（公元779年）刻荼药字，贞元十四年（公元798年）刻荼宴字，皆作荼……至会昌元年（公元841年）柳公权书《玄秘塔碑钻》、大中九年（公元855年）裴休书《圭峰禅师碑》茶毗字，仅减此一划，则此字变于中唐以下也。”目前多数学者认为“茶”字出自唐玄宗时的字书《开元文字音义》，也有学者指出早在汉代时古汉印中就已有“茶”字形，但“茶”字的正式出现一般认为推至中唐时期。现代“茶圣”吴觉农先生认为“茶”字为“荼”字省去一笔所变，当为唐玄宗时期编纂《开元文字音义》时以御撰的形式定下来的。此种说法得到了相当一部分学者的认可。

而“荼”字，则出自汉初的《尔雅》。《尔雅·释草第十三》“荼，苦菜”。三国（吴）陆玑在《毛诗草木鸟兽鱼疏》中描述苦菜的特征为“生长在山田或沼泽中，经霜之后味甜而脆。”明朝李时珍《本草纲目》卷二十七描述“苦菜”为“初春时生苗，茎中空，折断时会流出白汁，开黄花和野菊相似，其种子附生白毛，能随风飘扬。”而“荼”的本义正是“苦菜”，从艸余声。《尔雅·释木第十四》又云“槚，苦荼”。“槚”为“茶”的别名（下文会提及陆羽《茶经》中“茶”的多种异名），从木，当为木本植物，释为“苦菜”的“荼”从艸为草本植物，因此“槚，苦荼”之“荼”应与释为“苦菜”的“荼”不同，也间接说明了古以“荼”表“茶”。

2 “茶”与“荼”的关系

“茶”字产生之前，异名甚多。陆羽《茶经》有云“一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。”

《说文解字》“槚，楸也。从木、贾声。”《埤雅》“楸，美木也。”“贾”与“茶”音近且为木本，所以借“槚”为“茶”。

《说文解字》“蔎，香草也，从草设声。”西汉扬雄《方言论》“蜀西南人谓茶曰蔎。”盖因“茶”有香味，故借亦有香味表香草义的“蔎”表示。

《说文解字》“萌，草木芽也，从草明声。”“萌”与“茗”音近义通，故徐铉校定《说文解字》注为“茗，茶芽也，从草名声。”晋郭璞注解《尔雅》“槚，苦茶”云：“早取为茶，晚取为茗，或一曰荈，蜀人名之苦茶。”

《玉篇》：“荈，茶叶老者。”“荈”专指粗老的茶叶，与“槚”、“蔎”等借指“茶”不同，“荈”当为“茶”的专有名词。

关于“荼”字使用的最早文献记载当属《诗经》，然已有学者指出《诗经》中的“荼”不是指“茶”，宋代车清臣的《脚气集》中也曾提到：“毛诗云，谁谓荼苦，其甘如荠。注：荼，苦菜也。周礼掌荼，以供丧事，取其苦也。苏东坡诗云：‘周诗记荼苦，茗饮出近世。’”茶事产生于我国西南地区的巴蜀之地，而《诗经》的传播范围主要为黄河流域，以“荼”味苦取譬生活的苦难，因此《诗经》中的“荼”当指百姓习见的“苦菜”一类的植物。但“茶”字产生之前，曾以“荼”指“茶”确是不争的事实。

《尔雅·释木第十四》“槚，苦荼。”

《神农本草·木部》“茗，苦荼味甘微寒”。

《魏王花木志》“荼，叶似栀子，可煮为饮。其老叶谓之荈，嫩叶谓之茗。”

《邛州先茶记》“茶之始，其字为荼。”

清人席世昌认为“《九经》无茶字，……非真无茶，乃用荼以为茶也。”

陆羽《茶经·七之事》辑录了中唐之前茶事文献48则，与“荼”有关的茶事占据了茶事总数的百分之七十。可见，“茶”字产生之前不仅以“荼”表示，且中唐之前曾以“荼”作为主要的称谓。

“茶”虽以“荼”字作为主要的指称，但“荼”并不专指“茶”。宋王楙《野客丛书》有云：“世谓古之荼即今之茶，不知荼有数种，非一端也。诗曰谁谓荼苦，其甘如荠者乃苦菜之荼，如今苦苣苇之类。《周礼》掌荼，《毛诗》有女如荼者，乃苦苕之荼也，正萑之属。惟荼檟之荼，乃今之茶也，世莫知辩。”《诗经》中与“荼”有关的诗篇共7篇，然仅《诗经》中的“荼”就有多种含义，如：

《邶风·谷风》“谁谓荼苦，其甘如荠”（荼：苦菜），

《豳风·七月》“采荼薪樗，食我农夫”（荼：苦菜），

《郑风·出其东门》“出其闇闍，有女如荼”（荼：茅秀），

《豳风·鸱鸮》“予手拮据，予所捋荼”（荼：茅草），

《周颂·良耜》“以薅荼蓼，荼蓼朽止”（荼：陆生秽草）

3 “茶”与“荼”字的剥离

“茶”与“荼”原本是两种相差甚远的植物，《尔雅·释草第十三》“荼，苦菜”，当为草本植物，晋郭璞注“可食”；《尔雅·释木第十四》“槚，苦荼”，当为木本植物，晋郭璞注“叶可煮作羹饮”。陈焕良、梁雄先生在《“荼”“茶”异同考略》中认为“荼”、“茶（槚）”混为一谈，一则“苦菜”与“苦荼”容易相混；二则二者的功效一曰可食一曰可煮作羹饮，容易误为一物；加之后来凡味苦涩且能提神的均视为茶饮所致。而造成后世“荼”、“茶”二字难分，主要为后人的认知偏差所致，或由于攀古思想喜追溯事物源头至远古时代；或默认“茶”即“荼”，用后出“茶”字代替先前“荼”字；或“荼”字本身多义难辨。

随着社会的不断发展，语言也要相应发生变化以适应社会的需要。陆羽《茶经》释“茶”为“或从草，或从木，或草木并。”其中从木写作“”，出自《本草》。《重修广韵》中收录一“”字，训为“春藏叶可以为饮，巴南人曰蒹”。“”、“”当为一字，显然是在“槚，苦荼”的基础上的新造的汉字，从木从荼（茶），大概是为了弥补“荼”、“茶”名与实的不对等（木本与草本之分）。而“茶”则作为俗文流行民间。《重修广韵》中训“茶”为俗文。可以说，直到陆羽《茶经》一书问世以后，国人饮茶之风益盛，“茶”字的地位大幅提升，并逐渐取缔了之前所有表“茶”义的字（如：荼、槚、蔎、荈等）而成为表“茶”义的固定文字并延续至今。

作为一专有名词，“茶”的义项较为单一。然而“荼”则义项丰富，除了表示苦菜、茅草、杂草以及茅秀（白色茅花）等义外，又由白色茅花引申出白色，如“荼首”，由苦菜之苦引申出痛苦等义，常通“涂”，如：荼炭，通涂炭。现代汉语中“荼毒生灵”为一常见词语，“荼”常被别为“茶”，或误读为“茶”。荼毒生灵，表示残害生灵、伤害百姓。其中“荼”仍用其本义，表示“苦菜”，“毒”表示螫人之虫，“荼”与“毒”用在一起表比喻，喻指毒害、残害。通晓“荼”与“茶”的区别以后，许多错误与混淆便会不攻自破。