想要“超能力”？基因变异满足你

蜘蛛侠、绿巨人、金刚狼……这些超级英雄你最喜欢谁？最想拥有谁的本领？在电影里，他们的超能力都跟基因突变有关；事实上，科学家们发现，某些特定的基因变异确实可以给人特殊的能力——

主持：大鸭梨

旺盛精力与 “不眠基因”

想想看，如果一天只需睡4个小时，我们可以多出多少时间来学习、玩耍？研究发现，体内hDEC2基因发生变异的人，只需要普通人一半的睡眠时间，就能精力充沛一整天，而且能同时应对多项任务。此外，他们还有许多令人羡慕的特性，比如情绪非常积极向上，总是乐观开朗；身材苗条，因为他们的新陈代谢异于常人；对肉体痛苦和心理挫折的忍受力也比普通人更強。

研究人员希望，进一步了解这一基因，了解人类睡眠控制系统的更多工作原理，能开发出调节睡眠的新药物，甚至能让所有人都成为精力旺盛的“不眠精英”！

运动健将与 “冠军基因”

想成为顶级运动员，除了刻苦训练，天赋也很重要。研究表明，“世界上跑得最快的人”博尔特，肌肉中快肌纤维的比例极高。这种纤维收缩快而有力，能带来惊人的爆发力，但缺点是容易疲劳。另一种肌肉纤维——慢肌纤维则相反，在速度与爆发力方面逊色，却有很好的耐力。

决定这两种肌肉纤维多寡的，是ACTN3基因。它有两类变种，一类能合成增加快肌纤维的蛋白质，另一类则不会合成这种蛋白质。科学家们对许多人进行了测试，发现杰出的短跑运动员体内携带第一类变种的比例远高于普通人；相对的，优秀长跑运动员则大多携带有第二类变种。

现在，一些国家已将ACTN3基因检测运用在了运动员选拔上。随着研究的进步，将来我们也许可以更好地规划自己，是要成为“刘翔第二”，还是做“王军霞的接班人”。

“钢筋铁骨”与骨骼密度基因

骨质疏松会引发大问题，如疼痛、脊柱变形、脆性骨折等，有些患者就像瓷娃娃，骨头一碰就断。骨质疏松是由决定骨骼密度的LRP5基因突变导致的。但跟“冠军基因”一样，LRP5的另一类变异则会使骨骼密度变得极高，拥有这类变异基因的人，骨头生来几乎不会断裂，有人甚至遭遇车祸全身骨头都能完好无损，堪称现实版的“钢铁侠”！

超级味觉与 “苦味基因”

同样的饭菜，有人觉得太清淡，有人却觉得太“重口”。口味太重和太淡，都跟基因，特别是一种叫做TAS2R38的苦味受体基因有关。

约有1/4的人，味觉反应尤其是对苦味的反应比其他人更敏感，最敏感的人甚至能尝得出卷心菜、西兰花里的苦味。这些“超级味觉者”拥有苦味受体基因的变体PAV，而跟他们相反的“味盲者”，所拥有的变体称为AVI。对于前者来说，想吃一顿满意的饭可不容易。不过他们是天生的美食家，而且可能在进化上更有优势，因为自然界中苦的东西往往有毒，对苦味敏感有助于避开有毒食物，保住自己性命。

“双刃剑” 抗疟疾基因

人体血液中正常的红细胞是圆饼状的，但“镰状细胞贫血”患者的红细胞却呈镰刀形。这种贫血症主要发生在黑人尤其是非洲黑人身上，是一种由基因缺陷导致的遗传病。但这种变异同时会干扰疟疾寄生虫的生长，因此患者具有比其他人更强的抗疟疾能力。这正应了一句古话——“塞翁失马，焉知非福”。不过还是希望科学家们能研究出双赢的办法，使该基因的携带者既能抵抗疟疾的侵袭，也可免受贫血的痛苦。

长命百岁与 “长寿基因”

胆固醇高会诱发冠心病等危险的心血管疾病，但胆固醇也不是含量越低越好，因为它是构成人体细胞、合成激素必不可少的物质。而且胆固醇本身也分好坏，“坏胆固醇”是引发心血管病的罪魁祸首，“好胆固醇”反而能保护心血管，延年益寿。研究发现，很多长寿家族，成员都有遗传性的“好胆固醇”偏高现象，这其中的关键可能在于制造胆固醇酯转移蛋白的基因。胆固醇酯转移蛋白是一种“助纣为虐”的物质，会把“好胆固醇”转化成“坏胆固醇”，如果制造它的基因发生变异，它就会出现缺陷，没法再“干坏事”。所以，带有这种变异基因的人心脏更健康，寿命也更长。

我们体内有大约3万个基因，我们共同的生理性状，以及每个人独一无二的天赋，都由它们所决定。研究基因的秘密，就是认识我们自己，你有兴趣去探索吗？endprint