癌症“年轻化”？别着急下定论

郑荣寿

监测数据显示，和总体的癌症上升趋势相比，年轻人癌症发病率的上升幅度仍不算高。

微信订阅号、朋友圈里，经常可见这样的标题：《28岁女博士患肝癌去世》《癌症发病越来越年轻化了》……近年来，关于年轻人患癌症的例子、新闻，我们好像见到的越来越多。甚至作为医生也会发现，以前的癌症病人都是年纪大的，这几年发病前来就诊的患者年龄越来越小。那么，癌症发病是否真的年輕化了呢？癌症是否离年轻人越来越近了呢？

首先，我们需要明确，什么叫癌症发病年轻化？是指平均发病年龄越来越小，还是年轻人发病所占比例增加，还是发病最小年龄越来越小？实际上，“年轻化”是一个很模糊的概念。对此，我们没有具体的衡量指标，也找不出一个完美的指标来准确反映其程度。根据全国肿瘤登记中心监测的数据，我国癌症的平均发病年龄从1988年的60.8岁逐渐上升到2009年的63.1岁。因此，如果从平均年龄的变化上看，癌症发病实际上是逐渐“老龄化”的。

为什么这和我们平时看到的不一样？为什么数据展示的不是我们想象的东西？实际上，整个社会的人口在逐渐老龄化。也就是说，整个社会中的老年人越来越多。随着年龄的增加，癌症发病率会逐渐上升。因此，癌症发病的平均年龄就会上升。我们来看进一步的分析，通过采用标准化人口数据调整人群年龄结构后的结果显示，癌症的平均发病年龄从1988年到2009年，没有明显的上升或下降趋势。因此，如果排除人口老龄化的因素，癌症发病并没有“年轻化”或“老龄化”的趋势。

在现实情况中，我们确实发现有越来越多的年轻人出现癌症。然而，监测数据显示，0～39岁年龄别的癌症发病率仅仅从1988年的29/10万上升到2009年的32/10万。和总体的癌症上升趋势相比，年轻人癌症发病率的上升幅度仍不算高。因此，如果仅以年轻人癌症发病比例增加判断癌症年轻化，仍然得不到数据的支持。

通过分析数据我们可以发现，网络、微信上所说的癌症发病“年轻化”只是个案，不能代表癌症发病的整体趋势。我们不能模糊“年轻化”概念，让大家模糊地以为癌症发病年龄前移，而是要保持科学、审慎的态度，用数据说话。endprint