小学生“玩”出大论文

2018-03-01 17:41黄志明
智慧少年 2017年10期
关键词:方阵大黄蜂圆圈

黄志明

英国布莱克沃顿小学的一群学生创造了一项“传奇”---研究大黄蜂的觅食行为,他们撰写的论文还发表在《生物学通讯》上。据说,这是国际学术刊物上第一次登在校学生撰写的论文。

是什么样的神奇小学,竟然冒出这么一群“天才”少年?

学校里来了位特殊的老师

2009年的春天,学校迎来了一位特殊的老师,来自伦敦大学的博·洛托教授。他给三年级学生上的第一课,就是教他们认识一位新朋友——大黄蜂。博·洛托教授用一个玻璃制作的箱子带来了十几只大黄蜂。要知道,这些昆虫一直是许多大人们让他们远离的昆虫,因为大黄蜂实在太危险了。

不过,博·洛托教授却像做游戏一样,引导着学生们去了解大黄蜂。更令这群小学生惊讶的是,博·洛托教授还要他们去研究大黄蜂!可博-洛托教授只提供实验器材和大黄蜂,剩下的无论是研究方向还是研究方法,都要由学生们自己去完成。

在提出一系列比较幼稚的提问后,例如“大黄蜂能踢足球吗”“蜜蜂能写字吗”等等,研究课题最终定为“蜜蜂能否学习并记住花朵的周边环境”。

不过是一场游戏

虽然整个实验设计和数据都是由这些小学生完成的,但是在孩子们看来,这更像是他们与大黄蜂之间的一场游戏。

博·洛托教授为学生们提供了“游戏工具”——一个模拟花朵的有机玻璃面板。板上有4个方阵,每个方阵中有16个圆圈。这些圆圈可以用来改变颜色来模拟花朵,圆圈中间有凹槽,用来盛放模拟花蜜的糖水。

剩下的事情就是学生们和这些大黄蜂朋友们一起玩游戏了。学生们为大黄蜂制定了“游戏规则”:当每个方阵周边为黄色时,中间4个圆圈为蓝色;当每个方阵的周边为蓝色,中间4个圆圈为黄色。而中间的这4个圆圈,总是有糖水的。

有趣的发现

大黄蜂要比学生们想象中的聪明得多。没过几天,这些大黄蜂们都学会了直接去中间的4个圆圈里喝糖水,这让他们觉得非常惊奇。就在这时,有学生提出:把圆圈的颜色都改变一下,将中间4个圆圈改为绿色,而周边仍是黄色或蓝色。

这时,神奇的事情发生了——大黄蜂们采蜜的地点变得分散起来,这说明大黄蜂并不是单纯地记住了地点,而是通过判断颜色来判断有没有蜜的。

在对比实验进行的过程中,有一些大黄蜂更多地去中间4个圆圈采蜜,这说明在第一个实验中,它们并不是简单地记住到中間采蜜,而是学会了判断蓝黄两种颜色的组合模式。最终学生们发现,大黄蜂的确具有观察和学习颜色组合模式的能力。

小学生的大论文,发表不容易

很快,学生们就执笔完成了关于大黄蜂觅食规律的报告。然而,文章的发表并不顺利。

有的期刊说这篇报告没有参考文献的引用;有的期刊则说完全由孩子写的论文语言太幼稚,建议让成人来写;也有的期刊甚至质疑小学生不可能做出这样的实验来……经过了好几轮退稿、修改、再退稿、再修改,虽然整个实验只用了四个月,但论文发表却用了两年的时间。

美国纽约大学和英国埃克塞特大学的两位专家评论文章说:“这是一个令人惊讶的发现。因为以前研究人员只知道蜂类有很强的空间判断能力,本以为它们会按空间规律仍然到中间采蜜,而实际上大黄蜂还具有观察和学习颜色组合的能力,这些小学生的确发现了大人们以前也不知道的事情。”这也给了孩子们极大的鼓励——即便只是个小孩,也一样可以干出惊天动地的大事。

正像博·洛托教授说的那样:“我们生来就会在游戏中发现事物的规律和它们之间的联系。科学也可以是游戏一样的发现之旅。”endprint

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