“写九”越长冬

文/艾琪

“写九”是我国北方的一项传统民俗，即选九个分别为九画的字，设计成描红一样的图，从立冬当天开始，每天描一画，一共九九八十一画，可以写八十一天。

为什么要“写九”呢？它与“数九”的民俗密切相关。按照农历，我国的冬季从立冬当天开始计算，一共有八十一天，即九个九天，其中，第三个九天（三九）是最冷的。在御寒保暖条件较为落后的古代，劳动人民是比较惧怕寒冬的，加上冬天也不能劳作，处于冬闲状态，于是便觉得冬天漫长，盼望春天早日来临。为度过漫长的冬季，聪明的劳动人民便发明了“数九”的方法。而“写九”，就是“数九”中最重要的一种。简单地看，它就像我们写“正”字记数一样，用描红的方法填满一幅字画里的八十一画。在人们一画一画的描红里，冬天渐渐过去，春天越来越近，天气也越来越暖和。因此，“写九”用的字画，被人们称为“九九消寒图”。

“写九”用来描红的字，常采用“庭前垂柳珍重待春風”这九个（如左图）。我们可以数一数，这九个字每字都是九画。从立冬开始，人们每天按顺序填充一笔，每过一个“九天”便能描好一个字，直到九九之后春回大地，一幅“九九消寒图”便大功告成。

除了文字版的“九九消寒图”，还有用图形、图画表示的“九九消寒图”，不过它们不称“写九”，而称“画九”。最具代表性的是在纸上绘制九朵寒梅，每朵九片花瓣，一朵对应一个九，一片花瓣对应一天。

值得一提的是，各种“数九”方法中，“写九”流传最广，除了该活动始于文人雅士外，应该还有人们对汉字充满崇敬的情结在吧。你觉得呢？