异江湖·扶桑水国（下）

牧龙闲

前情提要：

中州之南，扶桑树下，幼鲛汐在鲛族举行成年祭礼中被凶恶的恶鲨追击，受伤的她钻入巨蚌藏身，被海潮带上岸。汐在岸边被渔村的跛腿少年小舟救回家中，刚养好伤就被渔霸劫走。小舟请求锱铢门大公子南宫文帮他救出汐，可惜所托非人，南宫文抢走汐后，送给父亲作为寿礼。小舟为救汐在寿宴当天火烧锱铢门藏宝阁，两人逃入永清河河道……

第十六章水音鼓语

那人身材枯瘦，整个身子都包裹在紧身的鱼皮衣之下，纤细光滑得就像一只泥鳅。是的，他的整个身体都被鱼皮衣裹得紧紧，包括头脸。深陷的眼窝和微凸的鼻子，从鱼皮衣下显出痕迹来，使他看上去格外惊悚。

这个家伙是人，还是其他？小舟和汐相视一望，心中不由得暗暗嘀咕：他就这样一动不动地站在水中，该是有多么强悍的屏息功夫？

二人虽然不知这怪物拦在前方有何打算，但料想也不会有什么好的事情，于是交换了一下眼色，打算从河岸一侧绕行而过。这永清河又宽又深，绕过他也并非什么难事。然而身体刚刚一动，便见那鱼皮人缓缓抬起了双手。

鱼皮人的左手中托着一面鼓。那鼓有面盆大小，围圈精雕细琢着云水纹。鼓面不知是用何种动物的皮制成，绿白相间，疙里疙瘩，让人见了便觉麻痒。

他左手擎鼓，右手轻轻抚过鼓面，便见一圈圈水波以鼓为中心向四外发散而去，同时，有一个声音传入小舟二人耳中：“你们，是逃不掉的。”

那声音沉闷含糊，仿佛捂了一床棉被，若不细听，还真的有些听不清楚。小舟初以为是鱼皮人口中说出的，然而看他的嘴巴却分明一动未动。再瞧那面鼓，才猛然明白：那句话，竟是由鼓发出的！

小舟心中惊奇，然而汐却看出了其中关键。她在水下的视力比常人要好许多，所以，她看到在鱼皮人手掌拂过鼓的一刹那，他的几根手指在以一种肉眼几乎难以辨识的速度敲击着鼓面。他的速度虽快，节奏却分外清晰，敲打在鼓面的不同方位，便形成了方才的那句话。

“你是谁？”汐停住身子，望着他，道。

“水语者。”鱼皮人用手掌摩挲着鼓面，“锱铢门水道的安全，由我负责。”鼓面颤抖產生的水波一层层向外荡漾开去，形成了这样的回答。

汐道：“既然如此，那可否通融一二，容我过去？我扶桑鲛族，日后必有重谢！”

鱼皮人道：“若走旱路，我不拦你；水路，不可。”

汐道：“走旱路？你不阻拦，自会有更多人阻拦！”

鱼皮人道：“与我无干。”

汐笑道：“如此，我便不客气了！”说着，拉起小舟，猛将尾鳍一摆，直朝前方的水道闯过去。

鱼皮人手掌急拍鼓面，然而这次，却没有发出任何声响。

汐心中纳闷，却突地察觉，那鼓击起的水波正如一把利刃，快速朝自己横扫而来。那水波与此前所见水波相比，速度更快，带了满满的杀意。

汐不敢怠慢，急忙向下矮身，避过水波攻击。水波从头顶上方滑过，飞向二人身后，恰巧一条游鱼经过，与之相碰，鱼儿立时被斩为两段。

汐心中一阵后怕，万没想到这鼓音激起的水波竟有如此大的杀伤力！又觉前方异动，抬眼望，见鱼皮人再度抬掌，连击鼓面三下，于是，三道水波分上中下三路，朝自己飞袭而来。

汐无处闪躲，忽见身下河底有一巨石，急忙身子一拧，拉着小舟避到石后。两道水波从上方滑过，余下一道则正面击中巨石，只听“砰”的一声，水波散去，巨石竟从上到下，裂开了几道缝隙。

鱼皮人头微微一侧，凭声音去感知小舟二人方位。那鱼皮头套将五官蒙住，令他目不能视、鼻不能闻、口不能言，却在两侧耳朵处，密布着几个小孔，将水中传回的声音放大。

他很快探明小舟二人处境，于是化掌为拳，猛地叩了一下鼓面。

水波忽地漾出，竟不再是方才那般利刃的模样，而是团在一处，如一柄重锤朝巨石冲撞而来。

汐躲在巨石后，正自探头往外望，见巨锤带着万钧之势砸来，暗叫不好。她摆起尾鳍，猛然向旁推开小舟，自己的身子也借势朝相反方向避让。

二人方一离开，巨锤便重重地撞在了巨石上，伴着轰然一声巨响，石块四散崩裂。汹涌的水流卷起泥沙、碎石，将周围的水体搅得一片浑浊。

二人裹挟其中，被沙石蹭撞得浑身生疼。小舟护着头脸，朝后几个翻滚，跌趴在河床上，饶是有水阻浮力，也痛得龇牙咧嘴。

汐一个摆尾，脱离浑浊的水流，而后尾鳍大力一推，直朝鱼皮人冲去。她已然明白，对方以水鼓作为武器，攻击半径太大，自己若要取胜，必须与之近身，否则，便只有被动挨打的份。

她的速度非常快，如一道破水的利箭，朝着鱼皮人快速接近。鱼皮人接连发出几道水波，都被她灵巧躲过，而后，她尾鳍一卷，带起一股水柱，朝前方射去。

那水柱头尖尾粗，犹如一柄尖锥，旋卷着射向鱼皮人。鱼皮人感到水流凶猛，急忙手心一按鼓面，波纹颤动中，一面水盾立起，挡在了身前。

两股水劲碰撞一处，犹如一道闷雷，在水中炸响。水盾骤然崩塌，尖锥也化作碎片，消逝于水体中。紊乱的水流向四外冲击，水体一阵翻腾。原本平静的河面上，水柱冲天而起，溅起铺天的水花，引得岸上观者纷纷惊叫。

杂乱的水流中，身影一闪，汐猛地钻出，挺匕首朝鱼皮人直刺。周围嘈杂的声响，很好地掩盖了她的声息，让鱼皮人无法在第一时间做出准确判断。

眨眼间，匕首便到了鱼皮人的胸前，而鱼皮人仍自站在原处，朝前方微微侧头聆听，似乎仍未察觉危险已近在咫尺。汐心头一喜，却蓦地发现，对方裹在鱼皮头套下的嘴，竟微微向上翘起了一个弧度。

他在笑？他在笑什么！汐悚然而惊，随即便觉身下一阵异动。她大叫不好，急忙奋力将身子一拧，向一侧翻滚落去。

接着，一只扁平的胸鳍从身下席卷而上，拍击在她方才身处的位置。竟是那鱼皮人身下的河鲼。

这一瞬，她明白了，在自己趁着乱流攻击对方的时候，对方又何尝不是在故意露出破绽，以乱流作为掩盖，诱袭自己呢？

河鲼胸鳍的尖端划过她的下身，带起一溜蓝色的鲜血。几枚蓝色的鳞片，如风雨中的残叶，缓缓飘落。

她翻了几个跟头，才终于止住身子。低头一望，见自己腰部偏下位置，被划出了一道一扎长的伤口。有鲜血流淌出来，缓缓消融在周围的水体中。

一个硕大的阴影出现在她的身前，令她眼前一暗。她抬眼，见河鲼漂浮在不远的对面，大张着双翅，封锁了自己的出路。

“鲛人的身体，真是灵活得很呢！”鱼皮人站在河鲼的背上，轻轻抚摸着水音鼓，说道。他原以为，方才河鲼的突然一击，定能将鲛人拍在身下，之后他便可以带着昏迷的鲛人领功受赏。却不成想，鲛人竟在千钧一发之际灵活避过，仅仅擦伤了鳞肉。

汐用手捂着伤口，愤怒地望着他。

“乖乖受降吧，免得再受皮肉之苦！”鱼皮人道，“万一失手弄死了你，会长会责罚我的！”

汐神色一凛，但转瞬又舒缓了下去，她叹了口气，道：“若要我投降也可以，但有一个条件。”

鱼皮人心中一喜，问道：“什么条件？”

汐笑道：“条件便是，用你的命来换！”她不等说完，身子猛地向前，朝鱼皮人直攻而来。她方才还捂着伤口装作一副病态，此刻行动起来，快若闪电！

鱼皮人眉头一皱。他久经沙场，深知兵不厌诈之理，所以从未敢对鲛人放松警惕，此刻见鲛人骤然袭击，便不再迟疑，狠将手掌朝鼓面压下。

双方如此近的距离，一旦水刃射出，鲛人便有再灵活的身躯，也绝无可能逃脱。但是，在他手掌碰到鼓面的刹那，突觉脚下一颤，同时，身下的河鲼发出一声尖锐的鸣叫，身子猛地倾斜。他站立不稳，一下从河鲼的背上跌出，于是，那发射出的水刃，便也偏离了方向，擦着鲛人的肩膀掠过。

却是余小舟，趁着鱼皮人与汐说话的工夫，悄悄来到了河鲼的身下，扬起匕首，狠狠刺入了河鲼的肚腹。

此前，他被鱼皮人的音锤震开，趴在河床上一动不动地佯装昏死，以此来打消鱼皮人的戒备之心。之后见鲛人势微，便偷偷潜上来，示意鲛人用言语分散鱼皮人的注意力，自己则趁机实施突袭。

匕首深深地扎入河鲼腹中，小舟片刻不停，双手握住匕首柄，顺着河鲼的肚腹用力一割，在它的身下划出了一道长长的口子。河鲼吃痛不住，胸鳍猛向下挥，直拍在小舟的身体上。小舟喷出一口鲜血，翻滚着向旁跌出。

此刻，汐正自冲到鱼皮人身前。她见鱼皮人离了河鲼，脚下无根，于是抓住这良机，挺匕首照其心窝便刺。然而那鱼皮人的身体，光滑得像一条泥鳅，随意一扭，便令她的匕首失了准头，由心窝滑到了肋下。

冰凉的刃刺入鱼皮人的左肋，鲜血喷薄而出。鱼皮人发出一声闷哼，转身便朝水底逃去。汐有心追击，却发现小舟被河鲼胸鳍击中。她十分担心，急忙一扭身，几下追到小舟身侧，将正自下沉的小舟拦腰抱住。然而一入手，便觉小舟身体绵软。她一惊，随即望向小舟的脸，见他面色惨白，双目紧闭，极为痛苦。

“小舟！”汐大叫一声。

小舟缓缓睁开眼，望着汐，勉强从嘴角挤出一抹微笑，却再度呕了一口血出来，随后，便昏死过去。

“小舟！不要睡，不要睡！”汐大声喊道，“我这就带你走！”她说着，便要抱着小舟向前游，却又下意识地回头望了一眼不远处的鱼皮人。

那鱼皮人身受重伤，周围的水体都被伤口涌出的鲜血染红，然而他却并没有离开，而是盘膝坐在河底，将水音鼓置于身前，双手以极快的频率敲打鼓面。

随着鼓面的震动，漾起的涟漪朝四周扩散开去，一圈接一圈，十分密集，搅得整片水体都开始躁动起来。它们从汐和小舟的身侧划过，一直漂向远方的视线不及处，但汐能够觉察出，这些水波没有丝毫的杀伤力。

鱼皮人的举动令汐觉得很是奇怪，她弄不懂，索性不再去懂。身处锱铢门，每拖延一刻，情况都会变得更糟糕。于是，她抱紧小舟，扭头欲走。然而在转头的刹那，她却惊奇地发现，自己的面前，不知何时游来了一条非常美丽的鱼儿。

第十七章鱼阵妖歌

那鱼儿有巴掌大小，头圆尾细，外形与蝌蚪倒有几分相似。它周身生着七色的斑纹，泛着柔和的光，宛如云间一道彩虹，纯净而绚烂。两只圆圆的眼睛，黑中透亮，满是新奇地望着汐的双眼。

一个美丽而可爱的小家伙呢！看着它呆萌的模样，汐的心中不由得泛起一阵怜爱。她伸出手，试图将鱼儿拨到一旁，来为自己和小舟闪开一条路。然而未及碰到，便見那鱼儿突然张开大嘴，朝自己伸过去的手臂狠狠咬下。

那真的是一张大嘴，从身体的最前端开始，向两侧一直延伸至身体的中部，几乎占了半截身子。口中两排三角形的尖牙，因唇部后翻而向外凸出，密麻麻的，闪着白森森的寒光。

汐大惊，急忙向后掣手，险险躲了过去。鱼儿的大嘴咬合一处，发出“当”的牙齿撞击声，嘴巴两侧吹出的水流，打着漩飞入周围的水体中。

好大的咬合力！汐暗道，这斑斓鱼生着一副美丽的皮囊，实际却如此凶狠，方才若反应慢一些，怕是这条手臂已然不保！

鱼儿一口落空，随后身子一摆，竟再次张开大嘴，朝着汐的脖颈咬过来。它身小体灵，眨眼即至。汐不及躲避，双目一凛，杀意顿生。她抬手一挥，掌中的匕首便拦腰将鱼儿斩为两段。

鱼儿的大嘴兀自开合着，两截身子却翻滚着朝下跌落，带起两道殷红的血水。

汐舒了口气，扭头望了眼鱼皮人，心想方才那鱼儿是他的鼓音招来的么？虽然凶猛，却不难对付呢！转身欲走，却忽听前方的河水中，传来了一阵嘈杂的声响，那声音很怪，听起来就像一万条蛇在嘶嘶吐信，又像一万只蝗虫在振翅飞舞，令闻者不禁牙酸腿软。

汐心头一颤，漾起一股不祥的预感。她望着前方，见那片河水已然沸腾起来，层层叠叠的气泡，与水波搅在一处，令她什么都看不清楚，但她能够感觉出，那种沸腾并非是由热量引起的，而是水中有什么东西，在疯狂地翻腾搅闹。