南后街往事

郭旭亚

后 街 孩 子

小时候，住在宫巷口，紧挨着南后街，这里的人习惯直呼南后街为后街。后街的孩子善玩，能在这一片虎头牌堵高翘、马鞍墙起伏的坊巷里，寻找到玩的乐趣。我喜欢和后街孩子一起玩。

后街，抬头见山，乌山就在南端。街头过了安泰河，再走几步的澳门路，便到了乌山山脚的道山路。那时，我们也唤它作乌山路。乌山，是后街孩子们心中的敬畏。那里有关于老鹰的传说，尽管传说的版本因人而异，但对老鹰出神入化地闪现在山巅之想象，后街孩子则不约而同。

我对乌山的敬畏，不完全缘于传说，更多则是慑于山巅“鹰穴”的森然。在后街的澳门桥头仰望乌山，乌山岩顶突兀。岩顶尖处，稍有豁口，一道裂罅从豁口之处破开岩壁，形成垂直的缝穴窟窿。穴窿嶙峋，灌木丛生。蓝天阳光下，穴窿恍若有水瀑的亮光，穴口恍若有小径蜿蜒——幽远、神秘，那就是后街孩子指点的“鹰穴”。

乌山的“鹰穴”撩拨起我种种的臆想，几分畏惧，几分崇敬。当年，这一段山麓尽是峭崖绝壁，山呈青色，没有通向山顶的路。我们顺山边寻找，在道山路西段挤挤挨挨的屋宅间壁缝里，发现了两条通往崖壁的小弄。其中，有一条小弄的尽头可以往上攀爬，那里有一汪浅浅的崖凹，四周也略显得平整开阔，乌山的“鹰穴”就在上头。后来，我经常跟着后街孩子在乌山这一角戏耍，渐渐地，昔日的畏惧化为乌有，老鹰和鹰穴的神话也留存心底，成为对大自然的崇敬。

安泰河，在乌山的北边，与道山路并行，自西向东缓缓流经后街。这条穿街沿巷的小河，不知何时留下了一曲经久传唱的闽剧《荔枝换绛桃》：古久河畔，隔岸对窗，一对青年男女日久生情，少女有心掷去荔枝，少男有意投还绛桃，情真意长以至不畏王权，在天化作比翼鸟，演绎了一段凄美的爱情故事。我们喜爱这段故事，也喜爱模仿剧中青衣水袖飘摇、婀娜起舞。

那年我们读的是半日制课本，学校的课外学习小组就设在安泰河畔的桂枝里。那时，这条河沿夹道罕见行人。夹道西口打石作坊凿磨的“硁硁”声，夹道东头垒灶炉作坊杵土的“突突”声，时不时地逗引我们罢了功课作业，蹿到作坊前探头探脑。功课之余，我们喜欢跑到河沿戏水寻乐。小河北岸，吉庇巷住家的黛瓦灰墙毗连绵延，吊脚屋窗错落有致，谁家花藤翻墙下河，谁家提桶“哐啷”落水……都是有趣的事。最有趣的是好些棵苍老的水榕树破墙过河，撒落的树籽像散了架的算盘珠子四处乱滚，踩得夹道石板酱紫斑驳。小河南岸，抢眼的是那一溜河沿榕树，根筋暴起，疯狂抓爬，在古老的驳石上留下一张张纵横交错的扇形根网。

昔日，安泰河道时有木筏顺潮而来，只是瞧见筏工撑篙斡旋的艰难，远不如小舢板悠闲，可惜不常遇见。临近端午节，偶有龙舟的锣鼓声闯进河湾。

后街，最热闹的是正月，从小年祭灶直至大年元宵，一路都是忙忙碌碌的过年味。我特别巴望正月十五闹花灯。这一天，不论是巷里的孩子，还是后街的孩子，大家都可以玩在一起。天一黑，巷里的孩子就点着花灯上后街，自家院宅的孩子先排成串，接着，三坊七巷落单的孩子便会尾随其后，男孩女姟推着、举着、提着各式各样的花灯开始游逛。

入夜，爆竹声越来越响，街头线香花火闪闪登场，三五成串、五六成群的游花燈队伍也越来越多。尽管后街舍得买花灯的人家不多，但这不妨碍后街孩子跟着一起乐。他们前呼后应像浪花般地涌着游花灯队伍，啦啦队似的叫喊声更成了今夜真正的闹热。只要手里的花灯不被巷口风吹着火，或被烛火窜着了，我们就这样在后街不停地来回穿梭，直到自家大人不得不出来呼唤，游花灯的孩子们才不得不散开。

后街，最惬意的是5月，那是蓝花楹开花时节。后街的南北头以及光禄坊、吉庇巷一带，蓝花楹夹道形成的树枝拱券间，挂满了一串串铃铛形的小紫花，这里是一片又一片梦幻般的浅紫苍穹。在阳光与雨水轮番的梳洗中，蓝花楹枝头花开又花落，撒一地潇潇花雨。女孩子们喜欢拾起那纤细的紫花，用旧皮纸折叠了小船装上，盯着它在缓缓的河水里打转，然后目送着它渐渐地远行。

这时节乍暖还寒，后街孩子有的已经开始光脚丫了，有的敢下河捉小螃蟹、摸小螺了。我也学样脱了鞋子，光着脚丫在吉庇巷的小石板路上“啪啪”地狂跑，透凉的石头沁得脚趾头像发紫的萝卜。三坊七巷唯有吉庇巷容得我们在这里跑跑抓，没有人会来呵斥。伙伴们跑累了，便玩起跳方框、跨鞍马、勾盘腿……日头偏西，我才猛然记起姆妈家的家规，赶紧套上鞋袜，寻一户前落透后直通宫巷的庭院，径直从吉庇巷匆匆穿户回家。

忘了哪年，后街孩子突发奇想，要沿着安泰河寻找“荔枝换绛桃”的遗迹。我们七八个女孩叽叽喳喳，从桂枝里溯水往西，穿过澳门桥，到了仓角头的锯木场；又折回头，继续顺水往东，穿过安泰桥，直至朱紫坊……

其实，我们只不过是想，一起在自家门口的小河边，快乐地走着。

泔 液 井

记得还没上学时，总喜欢偷偷地溜出院宅，躲在石框大门的角落里玩耍，对街巷口就是南后街泔液境。

早晨，巷子里垃圾清道、买菜赶市的那一阵声息悄然后，东头那边虎头高翘的六扇大门、披檐雨罩或青砖拱券下的两扇门又都紧紧关闭。狭长巷道不见行人，只有西头这边的南后街，稍有人影晃动，偶有人力车匆匆跑过。冷清的街头巷尾，走动得最勤快的是挑水的哑嫂。

那些年，巷子里越来越多的人家，厝宅里的井就像我家的那口渐渐干涸。听老人说，他们小的时候，家里这口井可以照镜子，后来变得只能洗刷用，饮水要往对门邻家取。如今，对门邻家的井也只能洗刷用了，我家里的井也就只剩得浇花草了。三坊七巷南边这一带，知道的只有这口“泔液境”公井，泉水不竭，清澈可饮。

那时，巷子里住的多为旧时大户人家，肩挑手提的不多，缠小脚的不少，家家户户的饮用水几乎都要雇哑嫂挑，每担水一分钱。挑水的活儿很辛苦，那种专用的鼓桶形水挑又深又沉，一般气力的男子架起来想站稳尚且不容易，何况哑嫂要从“泔液境”把水挑进长巷深宅。一年四季，哑嫂打着绑腿的双脚总是湿漉漉的——天暖，打赤脚；天寒，系草鞋。记得，姆妈百般迁就我，唯一不给迁就的，就是不容我在饭桌上掉米粒，不容我糟蹋泔液井的一滴水。她说：“五谷和水是上天的恩赐，是血汗，是命根。”

泔液井的水，巷里的人很珍惜，无论是自己提的，还是哑嫂挑的，没人舍得拿它来洗刷。哪怕缸底水，家家户户也都是沉淀后再饮用。泔液井的水，后街人同样也很珍惜，谁都不会就近取来洗涮用，就连井边的那几户人家，洗涮用水也是舍近求远别处挑。那年头，人们笃信一种做人的本分：上天的恩赐，是让更多人受益，不可亵渎。记得那年，哑嫂挑水已经越过安民巷文儒坊，到了三坊七巷更北边的人家。

常常目送着哑嫂的背影，我向往泔液境。那个年代，孩子看井就像看桥头，是件快乐的事。这件事大人却容不得，孩子跑到井兜边是要挨骂的。姆妈家的这口井，一年到头捂得严严实实的，只有取水时方能打开。

这天，瞄着泔液境巷口没动静，我寻机离开了石框大门的旮旯，走出巷口，穿过后街，踅进了泔液境朝北的门。

泔液境，四壁土墙，院内清旷。东墙边，迎门一口井；南墙下，落地有条石供，石供上的香炉挤满香脚。我仔细打量，只见井台周边的石铺和土墙根一带的夯土地，齐齐整整，清清爽爽，浑然不像遐思幻想中的仙境，倒像是谁家的小侧院。我突发奇想，莫非是谁家的好井，主人仁善，相邻纷纷来取水，经久岁月便成了公井？就像我家对门的好邻居——长年里，我家厝宅里六户人口的洗刷用水，全仰仗他们的井水。每每取水，姆妈都唤我跟去拎打水的吊桶，好让她腾出双手使劲，免得手中提桶的水往外溢。每每取水，姆妈都不忘叮嘱我，要在井沟边将吊桶里剩水倾干、甩净，切莫滴滴答答就出門。尽管小心，邻居家的大门口，整天都还是很潮湿。

这天是下午，院内不见取水人，井兜边，一个光着脚丫的姐姐正“刷刷”地挥舞着手中的大竹笤。她转身瞅见我，愣住了，一脸惊讶。就在这时候，身后传来叽里呱啦的喊叫声。瞧见哑嫂大惊小怪的样子，我明白她的话，便央求靠近井口瞧一眼罢了。

哑嫂满脸皱巴，一边“哇啦哇啦”地使劲摇头摇手，一边拽着我就往外推。我急了，把头往后一仰，挣脱肩膀，就势将身子躺倒在地面。哑嫂慌忙撑住，好容易才把号哭的我揽进怀里。

井边的姐姐跑来了，拉起我的手，比画着帮我说话。终于，哑嫂不再阻拦了。她帮我揩干了泪花，牵着我的手，小心翼翼地越过井台。

古久的井台石铺，条石凹凸不平，长且光滑，水凹之处石缝之间瘀结着褐色的苔藓，潮湿的花岗岩花瓣形井栏经年斑驳。哑嫂紧紧地箍住我的腰身，让我贴近井栏，抓牢井沿，把脑袋探向井口。

——哇！好一口活水清冽的古井。

井水不见底，井面离井口有一米多深。井里远比井口大，墨绿与紫褐相间的井壁，藓苔幼嫩，露珠晶莹。井水闪着天光，井壁上参差疏落的蕨草正与我抢影，井底深处透出一股清新湿润的水汽，沁人心脾。

我看到了一张灿烂的笑脸。

责任编辑 陈美者