“天眼”找家

钱志佳

西部开发，东北振兴；生产总值增速稳居世界第一；人类历史上最大的射电望远镜FAST；全球最大的海上钻井平台“蓝鲸2号”；玛旁雍措上迁徙的羚羊……当一幕幕恢弘壮观的航拍景像从眼前掠过，祖国的壮美山河、卓越成就所带来的震撼与自豪感扑面而来。电影纪录片《厉害了，我的国》让我们感受到，有一种恢弘，叫大国气象；有一种磅礴，叫中国力量。

在《厉害了，我的国》之时代先锋篇中，人类历史上最大的射电望远镜FAST，就是坐落在贵州省黔南布依族苗族自治州平塘县大窝凼的“天眼”。你是否想过，为什么将如此重要的“天眼”放在那里呢？

2017年9月25日，有着“超级天眼”之称的世界最大单口径射电望远镜FAST（Five-hundred

-meter Aperture Spherical Radio Telescope）在我国贵州省平塘县大窝凼睁开“慧眼”，专注地捕捉来自宇宙深处的信号。这台口径达500米的球面射电望远镜建筑在喀斯特地貌天然形成的洼地中，为何它选择在那儿安家呢？

为了实现大面积、高精度的天文观测，FAST的占地面积足足有30个足球场那么大，沿FAST外部走一圈差不多要花40分钟。要找到占地面积如此之大的窝，想想就不容易。同时，FAST体积也十分庞大，如果在平地上立起如此龐然大物，就会显得十分突兀；如果在平地上挖出这样一个直径500米的大坑，则需要耗资30多亿元。

此外，FAST对地理位置的要求也十分苛刻。虽然射电望远镜观测不受天气影响，但对无线电环境的要求极高：项目地址半径5千米之内必须保持宁静，保证电磁环境不受干扰；而调频电台、电视、手机讯号以及其他无线电数据的传输都会对射电望远镜的观测造成干扰。因此，建筑地址必须选在人口稀疏的偏远山区，远离人口稠密的发达城市。与此同时，必不可少的一点是，岩层必须坚硬并兼具良好的透水性，这样既支撑得了如此庞然大物，又能延长望远镜的寿命。

科学家为此可谓是煞费苦心，在大比例尺的地图上一个个寻找排查，同时通过GIS（地理信息系统）定位进行地形测量模拟后，选择了30多处合适的地址，进入深山老林进行实地勘探。在克服了重重困难后，终于在离贵州省平塘县85千米的地方找到了最为理想的地址——大窝凼。

第一次听到“大窝凼”这个词，你是不是就脑补出了它的地形？

大窝凼位于平塘县克度镇的南面，由岩溶漏斗、落水洞、天坑和溶洞组成，是研究地下暗河和岩溶漏斗发育的典型地区。这一大片漏斗天坑群，从地形上看就像一个天然形成的“巨碗”，非常适合放置大型射电望远镜。周围三座山峰呈三足鼎立之势，每座距离都在500米左右，中间的洼地正好形成一个天然的锅架，又大又圆，刚好可以稳稳当当地盛下FAST这口大锅。更令人振奋的是，科学家在进行地质勘探时发现大窝凼的地质非常坚固。有多坚固呢？在打钻深测地质情况时，打到100多米深时就已经打不下去了！这样一来，我们就不必担心这里无法承受望远镜的重量。不仅如此，大窝凼所在的喀斯特地质条件可以保障雨水向地下渗透，不在表面淤积，因此不用担心会腐蚀和损坏望远镜。

与此同时，隐藏在群山深处的这一片天然洼地只居住着12户人家，附近5千米半径之内没有乡镇，25千米半径之内也没有县城，具有天然的隔离性，不会造成电磁影响，FAST的工作环境，别提有多清静了！

在FAST安家之前，平塘还是一个不为人知的小县城。平塘县所在的喀斯特地貌区土壤表层要么很薄，要么几乎没有，加之处于亚热带地区，气温较高，土壤营养流失较快，靠微生物分解动植物产生的腐殖质类有机肥力补充不足，因此，农作物生长十分困难。同时，喀斯特地貌区地表崎岖、土壤贫瘠，不利于农业发展，“天无三日晴，地无三里平，人无三两银”的俗语正是对云贵高原的生动描写。喀斯特地貌的环境承载力较弱，生态系统脆弱，植被一旦被破坏，会造成严重的土壤退化甚至土地石漠化等不可逆的破坏。在这里，无论是大力发展农业，还是积极建设工厂开发第二产业，都不现实。因此，大部分平塘县当地人，尤其是青壮年，基本以外出打工为主，留下老年人和小孩留守在这一片贫瘠的土地上。

如今，“超级天眼”火了，大窝凼变“废”为宝，也带火了国际天文旅游小镇——平塘天文小镇。天文国际体验馆、FAST“静旅游”、喀斯特公园……“超级天眼”不仅仅带火了小镇，更引起了我们对地外文明的好奇心。神秘宇宙、浩瀚星空，自古以来就寄托着人类的奇妙遐想。让我们和“超级天眼”一同望向宇宙深处，望向这无尽辽阔和精彩的世界。