有趣的年龄

于启斋

小燕子是个学习迷，平日里就喜欢看书。这天，她看书时发现了一个问题，就是在动物世界里，动物的寿命是不一样的。那么，各种动物的寿命到底有多长呢？为了解答这个问题，小燕子决定去调查走访，让事实说话。

“您好，大象伯伯。”小燕子有礼貌地向大象伯伯打招呼，“我想向您请教一个问题。”

“什么问题呀？”大象伯伯乐呵呵地说，“你是不是在研究香蕉好吃还是桃子好吃呀？”

“大象伯伯，您真会开玩笑。”小燕子说，“等我有钱了，首先买两个桃子，一个您看着我吃，一个我吃给您看。”说完，小燕子哈哈大笑起来。

“小燕子，真有你的，太幽默了！”大象伯伯也笑了，“你吃桃子，我光看着你吃？那我岂不是要谗死啊！”

小燕子说：“您千万别当真，我也是跟您开玩笑的。说真的，这次我可不是在研究吃的，我是在研究动物寿命的问题。听说您是老寿星，能够活100多岁，所以您一定认识特别多的动物寿星吧？”

“哇，要说长寿的寿星，我可不敢当。”大象伯伯认真起来，“猴子的老祖宗，神通广大的孙悟空可是长生不老的，据说他吃了王母娘娘的仙桃呢！所以，他才称得上是寿星呢！”大象伯伯依然不失风趣。

“哎呀，这是神话故事，咱们说真实的。”小燕子急忙扭转话题。

“讲真实的，俗话说‘千年王八万年龟，最长寿的动物当然是乌龟了。”大象伯伯知道的就是多。

“大象伯伯，您就是会开玩笑。”小燕子着急地说，“我们还是归到正题上来吧。”

“小燕子，刚刚我可不是在开玩笑，乌龟真算得上是动物界的长寿明星噢！那句俗话是人类千百年来智慧的结晶呢，虽然有夸张的嫌疑，可还是有事实依据的！”大象伯伯严肃地说，然后从衣袋里掏出一张知识卡片，递给小燕子，说：“你看一看这张卡片，从中会收获不少知识的。”

小燕子接过卡片，只见上面写着：

动物里寿命最长的要算是乌龟，它可以活300～400岁;鳄鱼可以活到200岁;鲸、大象可以活100岁左右;猴子可以活50岁左右;狮子、骆驼、牛、马、猪可以活30～40岁;狗、羊可以活20岁左右;猫则只能活15～20岁。

鸟类里老鹰、乌鸦、天鹅可以活100岁左右，鹦鹉、孔雀可以活20～50岁，金丝雀可以活到24岁，鸡只能活14岁。

体外细胞培养的研究结果证明，寿命越长的动物细胞繁殖的代数越多。乌龟细胞可繁殖90～125代，鸡细胞只能繁殖15～35代。

小燕子看完后，高兴地说：“谢谢伯伯！”然后，她就和大象伯伯说再见了。

第二天，小燕子想核实一下卡片上的内容，便找到了正在下蛋的鸭子小姐。

“鸭子小姐，请你告诉我，鸭子的寿命有多长？”小燕子问。

“寿命？”鸭子小姐有点儿迷糊，“是指什么寿命呀？”

“寿命就是从出生到死亡的时间啊。”小燕子不紧不慢地解释着。

鸭子小姐抬起头，认真思考了一会儿，说：“我的出生比较特殊，该从哪一次算起呀？”

“哦，怎么特殊啊？”小燕子感到十分惊奇，瞪大了眼睛说，“应该从你出生开始算吧？”

“是这样的——”鸭子小姐解释起来，“我的母亲先是产蛋，然后通过孵化让我破壳而出。因此这里就有一个问题，我的寿命应该从蛋开始算，还是从我的‘丑小鸭时期开始算啊？嘻嘻，你和我是一样的生殖类型啊，应该知道的。”

“我怎么就没有想到这一点呢？”小燕子不好意思了，“真是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中啊！”说完，小燕子大笑起来。

鸭子小姐接着说：“当然，对于我们来说，从蛋还是从孵化出来开始算年龄，差距并不很大。我只是提出这个疑问啊！现在人类普遍认为，鸭子一般能活6～8年，有些鸭子寿命能达到25年。对了，听说世界上最老的鸭子活到了50岁呢！”

“是啊，即便是同一种动物寿命差别也很大。”小燕子大发感慨。

“你知道吗？有些动物的出生比较特殊，和我们不一样。”鸭子小姐侃侃而谈，“比如，蝴蝶、蜜蜂、家蚕等昆蟲都是先产卵，再从卵中孵化出幼虫，然后从幼虫变化成蛹，由蛹化成成虫。现在问题就来了，这些昆虫的寿命该怎么计算呢？”

小燕子皱起了眉头，心想：是啊，它们的寿命该怎么计算呢？啊呀，原来计算年龄也是门学问呢！